Итан упал на колени и, вцепившись в штаны Хозяина, заплакал.

— За что, Хозяин?

— Я подумал, и решил, что тебе пора учиться жить как все. Я заниматься тобой больше не хочу, вот и решил отдать тебя в другие руки.

Итан завыл еще больше, вытирая слезы об джинсы. Он не хотел уходить, и эта продажа была словно нож в самое сердце. Он думал, что Хозяин любит его и никогда не бросит. Но, видимо, он ошибался.

— Прекрати реветь! — с раздражением произнес Хозяин, оттолкнув от себя парня.

Итан посмотрел в глаза Хозяину, пытаясь увидеть в них хоть каплю каких-то эмоций, но Хозяин был непреклонен. Парень резко поднялся на ноги и сделал шаг назад.

— Я никуда не пойду! Не заставите! — пытаясь сохранить уверенность, произнес Итан, и убежал в комнату, прячась в свое убежище под плед.

Питер вздохнул, прикрыв глаза и покачал головой.

— В близи он еще красивей, — произнес рыжий. — Я предположил, что все может обернуться так… Поэтому взял с собой снотворное. Так будет легче довести его до своего дома.

— Пойдем, — позвал Питер, направляясь следом за Итаном. Они зашли в гостиную, и Хейл достал пересчитывающую машину.

Под тихие рыдания Итана, Феликс вытащил из своего рюкзака все деньги и дал их пересчитать. Убедившись, что все ровно, Питер отдал паспорт Итана, его медкарту, которую он еще с утра забрал у Стива в клинике, и лекарства, которые ему нужно принимать.

Рыжий засунул все в рюкзак и достал оттуда таблетки снотворного. Питер взял всего две и, налив на кухне воды, подошел к клетке.

— Итан, выходи по-хорошему, — мягко сказал он.

— Нет! Вы отдадите меня этому человеку навсегда! Я не хочу уходить! Не хочу, не хочу, не хочу!

Итан забился в самый угол клетки, не высовываясь из-под пледа.

— Я сейчас верну человеку деньги, но тогда я придушу тебя собственными руками. Ты этого хочешь? — сдерживая раздражение, спросил Питер.

Итан молчал, лишь иногда всхлипывая. Не выдержав, Питер поставил стакан вместе с таблетками рядом с клеткой и полез в нее. Ухватившись за хвост, он начал вытаскивать парня, а тот забился в истерике, начав кричать, как будто его избивают.

Питер еле вытащил Итана из клетки и, усевшись ему на живот, силой разжал челюсть и заставил проглотить таблетки. Итан вяло сопротивлялся, не смея ударить. Таблетки застряли у него в пищеводе, и он закашлялся. Питер слез с него и дал ему в руки стакан воды, который парень осушил в три глотка и снова забился в угол своего убежища.

Итан уснул под свой скулеж спустя пятнадцать минут. Питер снова вытащил его из клетки, но на этот раз бережней, уложив его на диван. Татуированный первым делом положил в рюкзак любимую игрушку Итана, снял с него ошейник, положив его на столик, а затем, закинув рюкзак себе на плечи, подхватил Итана на руки и понес в свою машину. Питер пару минут взглядом прощался со своим мальчиком понимая, что он больше его никогда не увидит.

Вернувшись в дом, Питер взял старый ошейник и поднялся в спальню, кинув его в ящик прикроватный тумбы, где лежала одна единственная фотография в рамке, где был он, целующий в щеку красивую женщину, которая улыбаясь, держала на руках годовалого Итана. Тяжело вздохнув, Питер хлопнул ящиком и завалился на кровать с бутылкой коньяка.

========== Когнетивный диссонанс ==========

Итан проснулся резко и неожиданно с одолеваемым чувством страха. Он огляделся и понял, что Хозяин все же отдал его. Парень лежал на кровати в просторной спальне. За окном был совершенно незнакомый ему пейзаж. Вдалеке виднелся большой красный мост, которого парень никогда раньше не видел. Это был даже не тот город, судя по всему… Слезы обиды навернулись на глаза. Что он такого сделал, чтобы заслужить все это? Итан свернулся в клубок и тихо заплакал, сам не замечая, как его скулеж вскоре перерос в рыдания. Он резко затих, стоило услышать шаги за дверью. Итан не знал, что ожидать от этого человека. Ему было страшно встречаться с ним, поэтому он забился под кровать, пристально наблюдая за закрытой дверью, которая вскоре открылась.

— Итан? — в голосе нового Хозяина послышалось волнение. Он прошелся по комнате, видимо заглядывая в шкаф и в окно, а затем повернулся к кровати, заметив выглядывающий кончик хвоста. Итан тоже его заметил и поспешил убрать. Новый Хозяин подошел к кровати и сел на пол, скрестив ноги, положил перед собой плюшевого кота.

— Тебе страшно, я понимаю… Но меня не надо бояться. Я не сделаю тебе ничего плохого… Если ты чего-то хочешь или тебе что-то нужно, ты можешь смело меня попросить, — снова заговорил новый Хозяин, пододвигая к нему его любимую игрушку. — Кажется, это твое.

В его голосе слышалась мягкость и дружелюбие, с которыми к Итану обращались крайне редко. Это было так непривычно… Парень осторожно протянул руку, резко схватил игрушку и затащил ее под кровать, прижимая к себе. Хоть что-то родное осталось…

— Верните меня домой, пожалуйста, — набравшись храбрости, жалостливо попросил ирбис.

— Я не могу, Итан… Да и ты уверен, что хочешь обратно? Хочешь снова ложиться под того, кого скажут?

— Нет, мне не нравится раздвигать перед кем-то ноги. Это больно, но… Это… Это моя работа. На деньги, что давали за меня клиенты, Хозяин покупал мне еду и одежду. И там мой дом! Другого у меня нет…

Послышался тяжелый вздох. Итан отодвинулся чуть дальше, когда новый Хозяин поднялся на ноги и направился к выходу.

— Я там ужин готовлю. Захочешь — спустишься, как проголодаешься. И да, меня зовут Феликс. Будет лучше, если ты будешь обращаться ко мне по имени.

Новый Хозяин ушел, не став закрывать дверь до конца. Итан слушал неторопливо отдаляющиеся шаги и не торопился вылезть из своего убежища. Он понятия не имел что думать и как себя вести рядом с этим человеком.

Вскоре тело затекло, и желание сходить отлить заставило Итана вылезти. Он осторожно выглянул из комнаты и принюхался. Пахло чем-то вкусным. Судя по всему — жареным мясом. Не став на этом заостряться, чтобы есть не захотелось, Итан максимально тихо пробрался в туалет, а затем так же тихо вернулся в комнату. И, как назло, от аппетитного запаха все же захотелось есть.

Голод и любопытство оказались сильнее страха, и парень, спустя какое-то время, все же выбрался из своего убежища окончательно. Подобравшись к лестнице, Итан аккуратно посмотрел сквозь перила, увидев большую комнату с электронным камином совмещенную с кухней. Новый Хозяин сидел в кресле с книгой в руках, совершенно не обращая на него внимания. Облегченно выдохнув, Итан спустился вниз и на секунду замер, в упор смотря на входную дверь. Может, есть шанс вернуться обратно? А еще велика вероятность потеряться, ведь Итан даже не знает, где он находится и куда нужно идти…

— На твоем месте я бы этого не делал, — произнес новый Хозяин, не отвлекаясь от своего чтива. — Ты ведь не знаешь даже куда идти. Потеряешься еще.

Итан испуганно опустил уши и сделал шаг назад, собираясь вернуться наверх.

— Стой, Итан, не убегай, пожалуйста, — снова произнес новый Хозяин, наконец посмотрев на него и отложив книгу. Итан замер, не зная, что делать. А вдруг его накажут, если он ослушается? Парень замер на месте, чуть сгорбившись и опустив взгляд.

— Мне еще никто и никогда не говорил «пожалуйста» — скромно сказал он. Итан услышал скрип кресла, и как с него встает новый Хозяин.

— Ты голоден? Я оставил для тебя еду на столе. Честно, повар из меня такой себе… Не знаю, понравится ли тебе.

Итан чувствовал легкость и непринужденность в его голосе, как будто… новый Хозяин говорил с равным себе. И это никак не укладывалось в голове. Парень не понимал почему и чего этот человек от него вообще хочет.

— Да не бойся ты, я не кусаюсь. Пойдем! — весело позвал за собой новый Хозяин, проходя на кухню. И чем ближе он был, тем сильнее Итана одолевал страх. Как только новый Хозяин исчез с поля зрения, Итан сорвался с места и побежал наверх, сам не зная зачем он это делает. Ему просто хотелось спрятаться, чтобы его никто не трогал.