Зайдя в детскую комнату на втором этаже, барс сразу увидел, как Том и Трис дерутся из-за большого плюшевого медведя, пока остальные дети, разделившись на несколько групп, мирно играли с игрушками. Набравшись смелости, барс подошел и забрал у близняшек игрушку. Они одновременно посмотрели на него злыми глазами и Том что-то сказал на своем языке жестов.

— Прости, но я тебя не понимаю.

— Он сказал, чтобы ты пошел и нашел себе своего медведя, — ответила Трис.

— Мне ваш медведь не нужен. Вопрос в том, почему вы вечно из-за чего-нибудь деретесь?

— Том не хочет делиться! Сейчас наша очередь с ним играть! — фыркнула Трис. Том толкнул ее в плечо и что-то быстро сказал. Трис в ответ ударила его ладошкой по плечу и голове. У детишек снова завязалась драка. Не выдержав, Итан их разнял и одним легким движением усадил девчушку себе на шею, а парня остановил, вытянув руку.

— Том, если вы договорились играть по очереди, то ты поступаешь не честно. И вообще, почему бы вам не играть с этим медведем вместе?

Том снова прожестикулировал и, упрямо скрестив руки на груди, отвернулся.

— Что он сказал?

— Сказал, что с нами — девчонками — ему не интересно, потому что мы наряжаем игрушки, и ведем себя «по-девчачьи».

— И что в этом такого? — непонимающе спросил Итан.

— Ты взрослый, тебе не понять, — ответила Трис положив свои руки на щеки барсу, немного их помяв.

Итан со вздохом закатил глаза.

— Значит так, либо вы играете вместе, либо этот медведь достанется кому-нибудь другому!

— Эй, это наш медведь! — возмутилась Трис. Томми тоже повернулся, окатив барса гневным взглядом. Мальчик подошел и кулаком не сильно ударил Итана в грудь.

Немного разозлившись, барс спустил девчонку на пол и, отойдя, поднял игрушку над головой.

— Не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Теперь этот медведь мой, и его вообще никто не получит.

Трис фыркнула и, крутанув хвостом, ушла в компанию девочек, играющих с куклами и мягкими игрушками. Том пыхтел от злости, стоя на месте, а потом заплакал. Итан снова со вздохом закатил глаза, но игрушку не опустил.

— Ты думаешь на меня это подействует?

Шмыгнув носом и вытерев слезу, Том подошел, уткнувшись лбом в грудь и протянул руку, прося игрушку.

— Ты так хочешь этого медведя?

Том качнул головой и, отстранившись, что-то сказал.

— Это значит «пожалуйста»?

Том снова качнул головой и посмотрел на барса печально-просящим взглядом.

— Но почему именно он? В комнате ведь столько много других игрушек.

Том покачал головой и указал пальцем на медведя. Сдавшись, Итан все же опустил игрушку вниз и отдал его Тому. Тот сразу приободрился, обняв заветную игрушку и заулыбался. Он отошел к другим мальчишкам, присоединившись к их играм с машинками. Итан вздохнул с облегчением. Вроде все было спокойно, все занимались своими делами. Заметив маленькую девочку лет четырех, сидящую в стороне с карандашами и листком бумаги, он подошел к ней поинтересоваться что она рисует. Итан и не заметил, как увлекся, тоже начав рисовать на пару с маленьким волчонком, а потом складывать паззл с другими детишками, играть с ними в игрушки и катать на спине по очереди. Дети пищали от радости, когда Итан брал их за руки и начинал кружить. С ними оказалось весьма весело проводить время. Некоторые интересовались его странным произношением слов, а Итан отвечал, что он прилетел с другого материка и только учит их язык. Дети младше 8 лет завороженно вздыхали и начинали расспрашивать его о стране, из которой он приехал. Итан с радостной улыбкой рассказывал все, что интересовало волчат, немного приукрашивая детали.

Вечером он наконец от них отделался, некоторых уложив спать, и спустился вниз. Новый год приближался и стол был уже накрыт. Мужчины порывались открыть бутылку, налив себе по стопке, но бдительные женщины не давали им это сделать, чтобы они не напились до полуночи. Борис ворчал больше всех. По глазам было видно, что ему не терпелось выпить, а Дэн, хлопая того по плечу, говорил, что у него нет силы воли, и чтобы старший брат брал с него пример, потому что он практически не пьет.

Ральф со своим двоюродным братом Пашкой спорил о том, кто кого перепьет в этот раз. Женщины болтали о своем насущном, сидя за столом, но к еде пока не прикасаясь. Феликс на пару с несколькими Старками включая Фредди что-то смотрел на ноутбуке. Итан подошел к ним, попросив дочь Бориса подвинуться, и сел рядом. Кажется, ее звали Ксюша. Итан пытался запомнить всех по именам, но у него это плохо получалось.

Вскоре все расселись по своим местам за столом. Детей до этого быстро накормили и отправили спать, чтобы те не мешали взрослым. Когда дело близилось к полуночи. Старшие начали спорить о том, переключать ли им канал на речь президента, а те, кто помладше, тихо отсиживались, пережидая бурю. Денни, что сидела рядом с Итаном тихо пробурчала себе под нос: «каждый год одно и то же». В итоге дед поднялся со своего места и высказал то, что эта лысая зажравшаяся морда ничего нормального не скажет, и опять навешает лапши всем на уши. Все быстро замолчали и сошлись на мнении не переключать канал, на котором шли советские классические фильмы. В 23:59 канал все-таки переключили. Когда начали бить куранты, Леша открыл первую бутылку шампанского, под дружные возгласы начав разливать напиток.

Итан сидел, особо не выделяясь и тихо радовался. Это его первый Новый год и День рождения, которые он празднует по-настоящему, шумно и весело, в хорошей компании. На часах 00:00, уже наступило 1 января, а это значит, что сегодня ему исполняется 21 год. Все начали говорить свои тосты и пожелания. Кто-то из Старков пожелал в этом году не сдохнуть.

— А теперь Феликс скажет тост! — выкрикнул Ральф.

Феликс, не ожидавшись такой подставы от лучшего друга, медленно перевел на него свирепый взгляд и медленно выдохнул.

— Ты пожалеешь об этом. Дома твою спину будет целовать кнут, — прошептал он ему на ухо и, отстранившись, улыбнулся всем, как ни в чем не бывало. Но Итан-то чувствовал, что рыжий злится.

Феликс встал, приподняв свой стакан с разбавленной соком водкой и оглядел всех.

— До меня уже все высказались. Пожелали друг другу счастья, здоровья… Поэтому я вот что скажу: две тысячи семнадцатый лично для меня был не простым годом. В восемнадцатом хотелось бы пожелать всем побольше терпения и, как сказал Ваня: «не сдохнуть!» И от всего сердца хотелось бы поздравить нашего гостя с Днем рождения. Итан, ты самый замечательный, добрый и бескорыстный человек, которого я когда-либо встречал. Желаю тебе оставаться таким же, но в нужной ситуации уметь отказывать.

— Двойной повод выпить! — вставил свое слово Ральф. Все подняли свои стаканы, начав чокаться.

Выпив свой напиток залпом, Феликс достал из кармана маленькую коробочку, протянув ее ирбису. Итан немного смущенно покраснел, но он был искренне рад поздравлению. Открыв коробку, он еле сдержал слезы и порыв обнять Феликса. В ней лежал серебряный кулон с кожаным шнурком в виде кошачьей головы с открытой пастью в оскале.

— Это же как у Цири из «Ведьмака». Мне еще никто никогда ничего не дарил. Феликс, спасибо, — сдерживая слезы радости искренне сказал он.

— Я рад что тебе нравится, — с искренней улыбкой ответил Феликс.

Достав украшение, Итан надел его, пару минут еще любуясь.

В течении всей ночи парень пробовал всего по чуть-чуть, что стояло на столе, слушал и смотрел как поют и танцуют Старки, а еще наблюдал как Ральф и Паша со своими отцами соревновались кто кого перепьет. Некоторые, поев и немного выпив, ушли на верх еще после двенадцати. Некоторые уходили ближе к утру. Итан досидел до 4 утра и тоже ушел. Перед тем, как лечь, он сделал запись в свой видео дневник. Засыпая со счастливой улыбкой, он думал только о том, как ему повезло завести таких друзей. И как только Феликс проспится, надо будет обязательно напомнить ему его слова…

Комментарий к Where Do We Draw the Line

Один очень не хороший человек, который первым прочитал эпилог, все грозится его заспойлерить. Я знаю, ты это прочитаешь. Знай, я убью тебя весьма не гуманным способом, если ты это сделаешь. Люблю тебя, милый ^-^