— Убирайся! — прошипел он. — Я тебе не сын, а ты мне отец! Я ненавижу тебя, и всегда буду ненавидеть! Если ты хотел со мной хороших отношений, то надо было об этом думать сорок лет назад!
Итан обогнул старика и чуть ли не бегом направился к автобусу. Обида раздирала изнутри. Из глаз невольно брызнули слезы. Как он, после всего, что он сделал ему по молодости, смеет подходить и называть сыном?
Забежав в автобус, Итан закрылся в туалете и заплакал. Ему ничего не было нужно от Питера, пусть подавится своим наследством…
Выпустив на волю эмоции, Итан посмотрел на себя в зеркало, снял линзы, вернув их в футляр и умылся. Выйдя из туалета, он поймал на себе несколько любопытных взглядов ребят. Пояснять своим друзьям он ничего не собирался, поэтому снова натянул улыбку и постарался забыть об этой встрече, а флешку спрятал в карман, тоже постаравшись о ней забыть.
Они ехали до Сан-Франциско несколько часов и за это время ребята успели вздремнуть, а потом снова было заселение в отель для ночевки. Чарли забронировала номера и раздала ключи. Пока Феликс тащил вещи, Итан нес на руках Эмму, стараясь быть как можно тише, чтобы не разбудить ее. Расположившись на просторной кровати, они тут же уснули. Завтра предстоял еще один концерт, а потом можно будет расслабиться на два дня перед концертом в Лос-Анджелесе.
Ближе к полудню, Итана в плечо растолкала Чарли.
— У тебя вообще совесть есть? Дай поспать, — сонно проговорил Итан.
— Тебе из полиции звонят, поднимай свою задницу! — фыркнула женщина, кладя телефон рядом с его лицом и вышла из номера. Она тоже была не особо в восторге, видимо тоже разбудили.
Проводив ее недовольным взглядом, Итан взял телефон и положил его на ухо.
— Да? — сонно и зло проговорил он в пол голоса, зная, что Феликс и Эмма еще спят.
— Здравствуйте, мистер Хейл. Вас беспокоит шериф Хадсон из Сакраменто.
— Да, что надо?
— Питер Хейл ваш отец?
Итан на секунду замолчал. При чем здесь вообще Питер?
— Ну, допустим…
— Его нашли повешенным сегодня утром у себя дома.
Итан приподнялся на локте, перехватив телефон. Внутри все похолодело от такой новости и сонливость как рукой сняло.
— Ваш отец оставил фотографию и записку с просьбой позвонить вам, чтобы мы передали вам фото. Скажите, вы можете подъехать в участок?
Итан не знал, что ответить. Он понятия не имел что там за фотография и стоит ли вообще за ней ехать.
— Мистер Хейл? — обеспокоено спросили на том конце выводя мужчину из ступора.
— Да… да, я приеду. Сегодня.
Полицейский продиктовал адрес участка и положил трубку. Итан какое-то время сидел на кровати, смотря на экран рабочего телефона Чарли, пока он не отключился. Вскоре Феликс проснулся и спросил, что случилось. Итан вкратце пересказал ему весь разговор с шерифом и снова замолчал. Он не знал, что и думать. Внутри было пусто, как будто из него вырвали кусок. И с чего вдруг ему не все равно? Питер, по сути, теперь для него никто. Ну, повесился и повесился… Все равно ему не долго оставалось.
Молча собравшись, ирбис взял пару вещей, машину на прокат, и поехал обратно в Сакраменто. Через два часа он уже был на месте. Шериф принял его сразу, положив перед ним старую фотографию, завещание, заверенное нотариусом и ключ от квартиры. На бумажки Итан не обратил по началу никакого внимания. Взяв фотографию, он с непонимающим выражением лица начал рассматривать людей, запечатленных на ней. Фотография явно была сделана в весеннем парке. На скамье сидит красивая женщина с длинными волосами светло-русого цвета. Она улыбается, смотря на годовалого мальчика, держа его на руках, который тискает в ручках и берет в рот своего плюшевого кота. Этим мальчиком был Итан… такой маленький и вполне счастливый… А рядом с женщиной сидит Питер и, приобнимая ее, тоже с улыбкой смотрит на ребенка. На фото ему лет 30. И у них у обоих на пальцах были обручальные кольца. Перевернув фото, Итан увидел надпись, явно сделанную рукой Питера. «Любимые Итан и Эвелин». Барс смотрел и не понимал. Это была его мать. Но что же все-таки с ней случилось? Итан давно не задавал себе эти вопросы, предпочитая оставаться в неведении, чтобы не разбивать себе сердце. И он не помнил, чтобы Питер носил обручальное кольцо…
Мужчина не заметил, как по его щекам покатились слезы. Сжимая фотографию, стараясь ее не помять, Итан закрыл лицо руками, не желая показывать слезы. Шериф лишь молча похлопал его спине и подал стакан воды, который Итан осушил залпом. Также Хадсон сообщил еще, что Питер видимо готовился к своему уходу и отложил денег себе на похороны. Вопрос был в том, займется ли этим Итан. Как Питер и сказал, Итан последний близкий ему человек, так что заниматься похоронами некому. Если он откажется, этим займется государство.
Долго думая над всем, Итан все же согласился. Может Питер и был с ним жесток, но барс никогда не хотел следовать его примеру. Он заслуживал нормальных похорон и плевать, если Итан единственный, кто будет там присутствовать.
Забрав все, Итан с пустотой в душе сел в машину. Надо было ехать в похоронное бюро и договариваться обо всем.
Пошарив по карманам, он достал злощастную флешку, уставившись на нее пустым взглядом. Недолго думая, он взял с соседнего сиденья свой ноутбук и вставил флешку в гнездо. Открыв файл, Итан обнаружил там два пронумерованных видео. Открыв видео под номером 1, первое, что он увидел — это гостиную их старого дома и дату в углу 01/01/98. В углу комнаты, где потом будет стоять большая клетка, стояла наряженная елка. На стенах тоже висели рождественские украшения. Снимая все это, оператор плавно перенаправил камеру на диван, где сидела Эвелин, держа на руках Итана.
— Сегодня нашему малышу исполняется годик. Итан, помаши папе ручкой, — с улыбкой произнесла она, смотря в камеру. Эвелин приподняла маленькую ручку и помахала ей. Маленький Итан никак не реагировал, смотря по сторонам.
— Наше маленькое сокровище уже совсем большой, — раздался голос Питера за кадром.
— Только представить, что он начнет интересоваться девочками лет через пятнадцать…
— Думаешь, они пролетят так быстро? Нам предстоит еще помучиться.
В дверь позвонили. Оставив малыша играть на полу с игрушками, Эвелин пошла открывать дверь. Питер, поставив камеру на штатив под нужным ракурсом, сел возле Итана, начав с ним играть. Мальчик улыбался и говорил что-то не внятное на своем детском языке. Питер тоже улыбался, смотря на свое маленькое сокровище и по глазам было видно, что он любит его.
Итан смотрел на запись с тяжелым сердцем. Он не понимал почему Питер в последствии изменил свое отношение к нему. Было чертовски больно, но и выключить он не мог.
В кадре снова появилась Эвелин в компании с… Люком… Как и Питер он был также молод. Они пожали друг другу руки в знак приветствия, а затем Люк подхватил малыша на руки.
— А у кого тут День рождения? Какой ты уже большой! — с улыбкой произнес Люк чуть подбрасывая ребенка. Отпустив его, Люк достал из пакета, что был с ним, плюшевого кота и вручил его улыбающемуся Итану. Это был та самая игрушка, которую он держал на фотографии, и которая осталась у него до сих пор. Вот только с этим котом теперь играет Эмма.
— Ему нравится, — констатировал Питер, смотря на счастливого малыша.
Ирбис в течении получаса смотрел как родители празднуют его первый день рождения, а когда запись закончилась, он еще какое-то время смотрел в экран. В душе все также было пусто, и он не знал, как на все это реагировать. Питер был таким счастливым, и вполне вел себя, как любящий и заботливый отец. И от этого становилось еще больнее.
Немного отойдя, Итан включил второе видео. На нем уже был только постаревший Питер.
— Привет, Итан, — неуверенно и нервно произнес он. — Не знаю, когда ты смотришь это видео и смотришь ли ты его вообще… Возможно я еще жив, а может и нет… Но раз ты здесь, значит ты посмотрел первое видео. Мы планировали снимать каждое твое день рождения, но… у меня была только одна запись, где мы все вместе. Я догадываюсь, о чем ты думаешь и, пожалуйста, досмотри это до конца. Пока я сидел, я много, о чем думал. Ты не знаешь, но я вышел раньше по УДО и в течении пяти лет я наблюдал за тобой в интернете. Ты пишешь прекрасные песни. Вот уж не думал, что ты станешь музыкантом… Ты стал таким взрослым и уверенным в себе мужчиной. Татуировками обзавелся, кольцо на безымянный палец надел, и даже ребенка завел. А мне клялся, что никогда не будешь иметь детей… Если судить по твоему инстаграму ты намного лучший отец, чем я. Да ты и так это знаешь… Я так давно хотел извиниться перед тобой за все. Сидя в камере я понял, что я был эгоистом, и я очень переживал все ли с тобой хорошо. Когда ко мне приезжал твой друг Фред с вопросами, я просил его передать тебе мои слова, но видимо он тебе так ничего и не сказал… Знаю, ты ненавидишь меня, но все же прости меня… Черт, я такой трус. Даже не могу сказать все это тебе в глаза! И когда ты приходил ко мне на свидание перед судом, я наговорил тебе все то, для того, чтобы ты не цеплялся за меня, а шел дальше своей дорогой… Наверно ты хочешь знать, что стало с твоей матерью. Она умерла, Итан… когда тебе было полтора года. И я так сильно любил ее, готов был ради нее на все. А когда ее не стало, у меня началась глубокая депрессия и я замкнулся в себе. Даже про тебя забыл. Если бы не Люк, который заботился о тебе какое-то время, ты бы скорее всего умер. Как я тебе всегда говорил, он не плохой человек, не такой, каким ты его видел. А ты убил его… Да, я знаю, мне об этом рассказал Фред. Я так сильно был убит горем, что начал обвинять тебя в ее смерти, и за это я тебя и возненавидел. Но то была чистая случайность… Эвелин погибла под колесами машины спасая тебя. Наверно, ты спрашиваешь почему я бил тебя, заставлял делать все те вещи и не дал должного воспитания? Я и сам не знаю… наверно от бессилия. Каждый раз смотря на тебя, я видел ее. У вас одинаковые глаза и черты лица, а все остальное ты взял от меня. Я попросту не мог выносить твоего взгляда. Ты не представляешь, как мне было больно… По началу я не хотел к тебе подходить вообще. И ты наверно спросишь, как ты — химера, появился у чистокровных людей… скажу только, что эта процедура была не из дешевых. Эвелин хотела ребенка химеру, и она подбирала животное для этого. А я просто со всем соглашался. И нет, мне было не все равно. Я просто хотел, чтобы она была счастлива. Но поначалу, я пытался отговорить ее от этого. Я волновался за твое будущее, как люди будут относится к тебе, потому что в моем детстве и в молодости моей матери к химерам, как и к чернокожим относились с неприязнью. И со временем мало что поменялось. Да, химеры получили права и полноценное место в обществе, но в то время химеру все еще могли спокойно убить в переулке, потому что они не такие как все. Помню, как моего одноклассника росомаху старшие дети били, называя его мутантом и ошибкой природы. Он в итоге повесился в раздевалке, а тех придурков исключили из школы.
