— А ведь мы так хорошо сработались.

— Да, и ты сегодня чуть не подох! — Рид резко развернулся. — Меня чуть удар там не хватил. Спасибо, Коннору, иначе б я не знаю…

— Гэвин, — Ричард дёрнулся вперёд, но остался на месте, лишь мигнув жёлтым диодом. — Я же говорил — меня не так просто уничтожить. Если повреждения критичные — я просто перезапишусь.

— «Просто»? — Гэвин схватил Ричарда за рубашку и дёрнул на себя. — Для тебя это как перезалить данные на другой носитель? Включи котелок. Не подумал, как мне в этот момент? Каково это, когда на руках тело кровью истекает? Ты остановить её пытаешься, а она хлещет. Чувствуешь, блять, как жизнь сквозь пальцы утекает, а сделать ничего не можешь, — вдох, выдох. Глаза в глаза. — Предлагаешь просто стоять и ждать, пока ты снова явишься с улыбкой на лице и горячим кофе? В жопу! Прости, Ричард, но люди так не работают. Я не такой бессердечный ублюдок, чтобы просто взять и забить.

Они помолчали, выдержав зрительный контакт. Гэвин сдался первым. Отвёл глаза и отпустил чёрную рубашку.

— Чё ты творишь, пластик? Где же твоя хвалёная система адаптации? Ты же должен был просчитать, что твоя ебучая кончина — это худший из сценариев. Твою мать, я не поверю, что ты не поднял архив всех моих дел и не знаешь, почему я работаю без напарника.

Ричард легонько покачал головой.

— Я знаю, что ваш последний напарник погиб, но… информация по делу засекречена. Я мог взломать базу, — это заняло бы не более нескольких секунд, — но посчитал это личным, — их глаза снова встретились. — Расскажите, что случилось на мосту, детектив.

Улыбка Ричарда была обезоруживающей. Зрачки Рида немного задрожали, но слез не было. Он часто дышал, пряча лицо в ладонях. Казалось, что уже ничего ждать не стоит, но Гэвин медленно выпрямился, облокотившись на спинку лавки. Облизнув губы, тяжело выдохнул и выдал:

— Её звали Мэри Энн Вайт. Мы были как две частицы одного пазла. Да, поначалу совершенно не могли поладить. Цапались при любой возможности. Я ей перец в кофе подсыпал — она мне пару раз проколола шины. Словно дети, ей богу. Сплотила нас потасовка в баре. Нарвались на банду и еле унесли ноги. Тогда-то я и получил по носу, а она распорола предплечье. Так мы и сидели, обрабатывая раны друг друга. Хвастались, кто кому заехал. Видел бы ты, какой у неё хук левой. В нашей паре я был мозгом, а она — кулаками.

— Странно тогда, что вы пережили не одно дело, — лёгкий смешок Ричарда Рид встретил улыбкой.

— Заткнись, а то останешься без истории.

— Молчу-молчу. Что было дальше?

— А дальше облава, — казалось, что голос в момент потерял все краски. — Мы брали особенно крупную группировку человеческого трафика и несколько преступников сумели вырваться из оцепления. Это была её инициатива пуститься в погоню. Беглецов получилось нагнать на этом мосту. Был канун Рождества и пробки. Их машина угодила в аварию. Не имея больше путей к отступлению, они взяли людей из ближайшей машины в заложники. Я убеждал Мэри оставаться на месте и ждать подкрепления. Мне передавали, что вертолёты уже вылетели, но она настояла, что сможет подкрасться незамеченной. Я прикрывал её подход. Оставались какие-то две машины — у неё почти получилось!.. Вот только сбежавших было не двое, как мы думали, а трое. Они открыли огонь. Началась паника, и я не мог подобраться к Мэри ближе, — немного помолчав, продолжил. — Пуля застряла в черепе. Не зря говорила, что лбом гвозди забивала, — вымученная улыбка тронула губы. — Она была без сознания — потеряла слишком много крови. Но… я ничего не мог сделать. В больнице её подключили к аппарату искусственного жизнеобеспечения, но мозг был уже мёртв. Скорее всего, отключился ещё там, на мосту. Сказали, что надежды нет.

Гэвин замолчал, и Ричард снова дёрнулся, мельтеша диодом. На секунду даже красный промелькнул и вернулся к равномерному жёлтому. Рука андроида аккуратно легла на плечо Рида, несильно сжимая. Тот никак не отреагировал, даже сошедший с ладони скин не заметил.

— Я не присутствовал, когда её отключали. Не смог. На похоронах я нёс её гроб, но чувствовал — мне там не место. Что я мог настоять и не пустить её к преступникам. Что должен был пойти сам. Что не заметил третьего нападавшего. Что… это моя вина.

Рид неожиданно ощутил тёплую руку на своей шее. Его резко развернули, прислоняя лоб ко лбу и ловя взгляд голубыми глазами.

— Это не твоя вина.

— То же самое мне втирал психолог.

— И он был прав.

— Тебя там не было! — Рид дёрнулся, но рука держала крепко.

— Прости, но я только что всё же взломал сервер и изучил материалы дела. Сержант Вайт и до этого принимала вполне сомнительные… — Ричард на мгновение отвёл глаза. — Скажем, подобных действий можно было ожидать от сержанта. Вероятность того, что ты смог бы её остановить, слишком мала. И всё же. Своими действиями сержант Вайт отвлекла на себя преступников и сократила число жертв. Поэтому хватит винить себя в чужом безрассудстве. Ты недалеко ушёл за последние два года.

Вторая рука легла с другой стороны шеи. Тёплая. Сейчас повышенная температура андроида не пугала, а приятно грела. Блин, как же тут, оказывается, холодно сидеть.

Ричард отстранился и одарил тёплой улыбкой, сметая те немногие зачатки возражений.

— А если вы намерены продолжить тут сидеть и распускать нюни — у меня плохая новость. У вас два варианта: или вы идёте со мной в тёплое место, или я несу вас в тёплое место. Какой выберете? — ох уж эти игривые бровки.

— Сбой словил, что на «вы» опять перешел? — Гэвин хмыкнул, замирая взглядом на замельтешившем жёлтым диоде.

— А можно? — Ричард в момент посерьёзнел, и Рид было подумал, что сделал что-то не то. Стушевался.

— Что можно?

Рид встрепенулся, но с места не двинулся, когда андроид подсел ближе.

— Можно на «ты»?

Было в этом взгляде и растерянность, и предвкушение, и, кажись, даже страх. Будто и не о переходе с официального обращения спрашивал. Гэвин непроизвольно накрыл всё ещё лежавшие на его шее руки. Пожевал губы, сглотнул. Сердце непроизвольно забилось чаще. Его повело. Неужто алкоголь решил внезапно в голову ударить? Рид сам не понимал, что на него нашло.

Заметив изменение в лице андроида, которое Гэвину явно не понравилось, он быстро выпалил:

— Можно. Можно на «ты», — андроид просиял. — Только это не означает, что я перестану называть тебя «жестянкой». Понял, жестянка?

— Да, Гэвин.

Рид уже было начал ловить вторую волну, но быстро среагировал на спонтанно окрасившийся красным диод. Взгляд Ричарда метнулся куда-то за спину детектива. Всё произошло слишком быстро. Рид не успел обернуться, как уже был на ногах. Грубая хватка за шиворот быстро исчезла, а рука перехватила поперёк груди. Ричард уже стоял. Его диод продолжал мельтешить красным. Он словно был готов к броску, но медлил.

— Я всё же навешу на вас маячок, детектив Рид. В городе слишком мало камер.

Гэвин резко вздёрнул голову, оборачиваясь. Ему казалось, что это дурной сон. Ричард. Но… Ричард стоял и перед ним.

— Какого?..

Глаза метались между двумя одинаковыми андроидами. Похоже на сон. Или, может, у него уже в глазах двоится?

— Ричард?

— Отпусти его!

Ричард перед ним сделал шаг вперёд. Диод перешел в равномерный жёлтый. Решительный взгляд невольно заставил вспомнить, что RK900 — это боевая машина. Если Коннор сумел ему навалять, то с более мощной моделью связываться не было никакого желания. А находиться между двумя такими было капец как не безопасно.

Рид не ожидал, что его резко отпустят. Оттолкнут за спину. Запоздало понял, что у него выхватили пистолет. Оружие теперь было вскинуто в направлении противника. Второй андроид попытался воспользоваться ситуацией и оказался на пару шагов ближе. Гэвин дёрнулся вперёд, но вторая рука Ричарда удерживала его позади.

— Детектив, оставайтесь позади, я…

— Да какого хрена тут происходит?!

Оба андроида вздрогнули. Диод Ричарда напротив мигнул красным и, Гэвин готов был дать руку на отсечение, что и у державшего его тоже это наблюдалось.