Глаза Густуса закалились, и Кларк знала, что он изо всех пытался не сделать что-то невероятно глупое, например, атаковать Беллами.
— Нет, — его голос был грубым.
— Порадуй меня, — вздохнул Беллами, откинувшись назад. — Пока мои люди не выкинули тебя из проклятого окна.
Кларк напряглась, но дала Густусу возможность говорить. Он был здесь по приказу Лексы, без сомнений. Может, у Лексы был план. Может быть, этот кошмар закончится, и она сможет вернуться к Лексе, и они смогут поговорить непрерывно, не опасаясь за свою жизнь…
Возможно.
Кларк сделала вздох, ожидая, надеясь, позволяя божественному свету проникнуть в её мысли, хотя бы на мгновение.
— Во-первых, Хеда принимает Ваш вызов, — проворчал Густус, глядя на Беллами.
Беллами ухмыльнулся.
— Как смело. И ты здесь для того, чтобы сообщить мне это лично?
Густус кивнул.
— Как проявление доброй воли, что Вы не будете ничего проворачивать в бою.
— Мне не придётся этого делать. У меня есть Роан.
Роан выглядел помрачневшим, кивая и по какой-то очевидной причине встречаясь взглядом с Кларк. Как если бы он пытался собрать каждую скрытую часть сложной головоломки вместе.
— А вторая причина? — спросил Беллами через мгновение.
— Она пойдёт со мной, — заявил Густус, взглянув на Кларк.
— Да ты… — ощетинился Беллами.
Кларк подскочила, положив руку на грудь Беллами, одновременно заставив его замолчать и дистанцировав от Густуса.
— Бел, — вздохнула она, используя свой хрипловатый, успокаивающий голос. — Мы можем просто… поговорить? Наедине?
Кларк знала, что это риск, особенно учитывая то, что случилось в прошлый раз, когда они остались одни. Но Густус был здесь. Лекса знала и пришла бы их искать. Чёрт, Кларк знала, что она не оставит камня на камне и пошлёт за ними всю кавалерию. Так что она рискнула своей судьбой, в обмен на иллюзорную надежду на спасение Лексы.
Беллами медленно кивнул, повернувшись к Роану и Ние.
— Я… скоро вернусь.
Беллами позволив Кларк привести его в соседнюю комнату, будучи благодарным за то, что стены были достаточно толстыми, чтобы блокировать окружающий шум.
— Кларк, — хрипло произнёс Беллами, вероятно, в результате того, что оказался в такой непосредственной близости от неё. — Что ты…
Кларк отрезала его, зная, что у неё было явное преимущество взять ситуацию под контроль.
— Ты не можешь этого сделать.
Беллами стиснул зубы, когда посмотрел ей в глаза.
— Я могу.
— Нет, — покачала головой Кларк. — Лекса защищает нас. Она хочет мира и перемен. Ты не можешь её убить.
Беллами недоверчиво посмотрел на Кларк.
— Кларк! Её девиз, ради всего святого: «Кровь за кровь»! Это написано на её грёбаном семейном гербе!
Это показалось личным оскорблением для Кларк.
— Кто пролил больше крови, Беллами? Ты или она?
— Это совсем другое! покачал головой Беллами.
— Правда? — спросила Кларк, выглядя так, словно была на грани потери контроля.
Беллами издал резкий вдох.
— Я… Я защищал вас! Всё это время!
— А теперь? — подчеркнула Кларк. — Ты хоть знаешь, где твой собственный народ, Беллами? Где твоя собственная сестра? Рэйвен?
Беллами на мгновение смутился, а затем ярость вырвалась из него через взгляд. Он явно не подозревал, что они были с Лексой.
— Я не знаю, какие больные трюки она проворачивает с тобой, но обещаю, что это закончится сегодня, Кларк. Роан позаботится об этом беспорядке, а потом…
— Что дальше? — спросила Кларк, чувствуя подступающие слёзы. — Беллами, ты вынуждаешь меня умолять! Что бы ты ни хотел за её жизнь, я сделаю это, хорошо?
Кларк шмыгнула носом, когда слёзы начали переполнять её глаза. Она схватила Беллами за рубашку и притянула его к себе, впившись в его губы и поцеловав. Каждая клеточка в её теле сожалела об этом действии, когда его губы врезались в её, и слёзы окрасили её щёки, свободно стекая.
Беллами издал неистовый вздох, когда отстранился, слегка ошеломлённый, но Кларк была настойчива, бормоча ему в губы.
— Ты этого хочешь? — спросила она, следы от слёз отражались как алмазы в свете на её коже. — Это равный обмен?
Беллами замер на месте, руки практически дрожали, когда он выпустил Кларк, покачивая головой, губы всё ещё казались мягкими от пылкого поцелуя с Кларк.
— Не так, — покачал головой он. — Нет.
Сердце Кларк разбилось, когда она пришла к пониманию, что больше ничего не могла сделать для Лексы. Её судьба находилась в её собственных руках.
Кларк поднесла руку к своим губам, дрожа, когда смотрела, как Беллами ещё раз покачал головой, и каждый дюйм его тела напрягся.
— Уходи с ним, — он дёрнул головой в сторону Густуса, стоящего по другую сторону двери. — Мы закончили.
[X]
Возвращение в здание Лексы было для Кларк сравнимо со скорбью и трауром. Она чувствовала себя грязной, стыдясь, и потерпевшей поражение. Она так сильно хотела защитить Лексу, но не смогла этого сделать. Она хотела взять Лексу за руку и сбежать, но не могла, опасаясь возмездия Беллами.
Тогда кто защитит её людей? Их людей? Октавию, Рэйвен, Линкольна, Аню… Людей, которых Кларк не могла позволить себе потерять.
Чёрт, она не думала, что может позволить себе потерять Беллами.
Больная правда, казалось, всплыла в голове Кларк, когда она наблюдала, как тротуар проносится под колесами машины Густуса, когда он мчался по улицам города. Кларк всё ещё любила Беллами. Часть неё всегда будет. Несмотря на зверства, несмотря на ужасы. Часть неё, маленькая и угнетённая, принадлежала ему.
Он был добр к ней, в некотором роде. Он бы никогда не причинил ей вреда. Он лгал и обманывал, но, как он сказал, он верил, что это ради её защиты.
Она бы никогда не полюбила его так, как любила Лексу. Такой безумной и всепоглощающей любовью, которая скрашивала существование Кларк. Она должна была сказать ей, а после боя возникнет неопределённость относительно судьбы Лексы.
Кларк вздрогнула от одной только мысли, что она не успеет признаться Лексе в своих чувствах, и Густус, казалось, ощутил это.
Оторвав взгляд от дороги на мгновение, Густус пробормотал:
— Кларк. Ты пыталась и больше ничего не можешь сделать. Смирись с этим.
Кларк напряглась от внезапного нарушения тишины, но всё же была благодарна за его слова. Однако она не могла расслабиться. Она больше не видела мир в чёрно-белом цвете, как он ей предлагал.
Кларк вздохнула, погружаясь дальше в кожаное сиденье.
— А что, если я могла сделать нечто большее, Густус?
— Хеда бы этого не хотела, — лицо Густуса выглядело мрачным.
Кларк прикусила губу.
— Но если бы это спасло её…
Густус несогласно щёлкнул языком.
— Лекса не нуждается в спасении. Ты путаешь её с кем-то гораздо более слабым, Кларк.
Кларк взглянула на него в замешательстве. Он предполагал, что она недостаточно хорошо знала Лексу?
Густус вновь заговорил после минуты напряжённой тишины:
— Она одарённая. И умственно, и физически. Не стоит её недооценивать.
— Как ты можешь быть уверен? — пробормотала она.
Густус пожал плечами.
— Никак.
Кларк грустно вздохнула, всё ещё чувствуя неприятный ожог от губ Беллами на своих. Казалось, всё было напрасно.
— Но я уверен в одном, — тихо проворчал Густус.
— В чём? — мягко спросила Кларк и сразу же пожалела об этом. Его ответ, конечно же, не утешил.
— Кто-то умрёт сегодня, Кларк.
========== Глава 18 ==========
— Вот и всё, — пробормотала Рэйвен, когда помогла Линкольну пересечь вестибюль, поддерживая его, когда тот поморщился. — Немного обопрись на левую ногу.
Главные двери распахнулись, когда прибыл Густус вместе с Кларк, купаясь в солнечном дневном свете, который теперь вливался в главный вестибюль. Глаза Кларк метнулись к Рэйвен и Линкольну, с удивлением обнаружив их в тесном сотрудничестве, в то время как Аня нерешительно выглядывала из-за главного стола, а Октавия тревожно смотрела со своего места сбоку.
