— Погоди... так этот чувак и был Сайримн? — перебила Кит. — Потому что я собиралась сказать... большинство людей считало, что фреска должна была изображать Сайримна... по крайней мере, так думали большинство видящих, изучавших её в прошлом. Теперь ты говоришь, что ты реально знал этого парня? Что ты и Уинтер были друзьями с ним?
— Не я, — поправил Ник, качая головой. — Я никогда не был знаком с ним. И я не знаю, сколько Уинтер помнит в данный момент.
Снова принявшись пропускать её длинные волосы сквозь пальцы, он добавил:
— Но по сути, да. Даледжем говорил мне, что на фреске его друг, Сайримн... хотя он называл его каким-то другим именем. И это не какая-то чокнутая байка, по крайней мере, если верить Джему. Он говорил, что многие мифы о Сайримне преувеличивали или были вырванными из контекста, но там не всё ложь. Некоторое из описанного действительно случилось. Хотя Джем сказал, что он не разрушал мир... это сделала какая-то группа тёмных существ. Предположительно.
Вздохнув при виде их недоверчивых взглядов, Ник пожал плечами.
— В любом случае, он вовсе не был «мирным», насколько я понял. Ранее в их истории была эпоха, когда Сайримн действительно едва не уничтожил человеческую расу... я не очень хорошо понял эту часть рассказа, но Джем так выразился, будто потом он «исправился» и старался помогать людям. В любом случае, они с Джемом подружились, когда тот парень пытался оправиться и взять себя в руки1.
Ник поколебался, вспоминая.
Он помнил, как обвинял Джема в том, что Джем делал то же самое с ним, что он хотел Ника только потому, что Ник был сломан, а Джему нравилось чинить сломанное.
Он вспомнил, как сильно он ревновал.
Как эта ревность до сих пор жила в нём.
Чертовски странно было соотносить это с видящим, которого они недавно встретили, и который выглядел как воин-Будда-ковбой, а вовсе не как молодой сексуальный видящий, который соблазнил его партнёра.
Ник нахмурился, затем покачал головой.
— В истории есть... личные элементы, — сказал он, и Уинтер вскинула бровь. — Вещи, которые не важны, — твёрдо добавил он, ответив на её вопросительный взгляд своим хмурым. — ...Но Джем предельно ясно дал понять, что этот парень — телекинетик. Так что логично, что Йи — его сын. Непонятно, как его сын очутился здесь, или почему Йи зациклился на убийствах вампиров. Насколько я знаю, друг Джема никогда не жил на этой версии Земли. И его жена тоже. На Старой Земле не было вампиров... так что если у них нет вампиров в том новом мире видящих, я понятия не имею, почему Йи так помешался на их истреблении. Он вообще не должен знать, что такое вампир, и уж тем более не должен знать о них достаточно, чтобы захотеть уничтожить. Разве что он прослышал о расовых войнах и оказался завербован кем-то другим, кто ненавидел вампиров. Но так помешаться на этом, чтобы перебраться на другую, дерьмовую версию Земли с целью уничтожить их...
Ник покачал головой, сделав неопределённый жест той рукой, что не гладила волосы Уинтер.
— ...Это довольно странно, — закончил он.
Последовало молчание, в котором все они просто смотрели на него.
Затем Уинтер издала урчащий вздох.
— Так что будет теперь? — сказала она, взглянув на Ника.
— С Йи? — Ник нахмурился. — Откуда мне знать?
— Нет, — Уинтер нахмурилась, качая головой. — Я имею в виду... мы только что вручили всю планету Белой Смерти?
Воцарилась тишина.
Уинтер обвела всех взглядом, снова подпирая подбородок ладонью.
— Мы только что отдали им Лару, верно? Вероятно, это значит, что они продолжат иметь рычаг давления на «Архангел». «Архангел» был, пожалуй, одной из немногих человеческих организаций с достаточным количеством влияния, денег, власти... не говоря уж об армии и арсенале крупнее всего, что имеется в охраняемых зонах... чтобы реально бросить вызов Белой Смерти.
Снова помедлив, Уинтер хмуро поджала свои идеально очерченные губы.
— ...Мы только что вручили им контроль над человеческим миром? — закончила она.
Ник глянул на Морли, который нахмурился.
Глаза Джордана, сидевшего рядом с Морли, выглядели твёрдым как лёд, и синеватые ободки сверкали в свете экранов Кит.
Ник обвёл взглядом своих друзей.
В итоге он посмотрел на Малека.
— У тебя есть фрески на этот счёт, мальчик с видениями? — спросил Ник, изо всех сил стараясь сделать свой тон лёгким, даже беззаботным. — Есть что-то про то, что Белая Смерть правит миром? Свергает человеческие правительства? Делает нас всех своими маленькими сучками?
Воцарилось молчание, пока они все смотрели на Малека.
Высокий видящий с разноцветными глазами до сих пор не расправился со своим шоколадным молочным коктейлем.
Он шумно всосал последние капли холодной жидкости, заставив Ника поморщиться, затем поставил металлический контейнер на подлокотник между ним и его сестрёнкой Тай.
— У меня не отсутствуют картины на эту тему, — осторожно сказал он.
Уинтер и Ник оба уставились на него.
Затем Ник медленно опустил взгляд к Уинтер, а она запрокинула голову, посмотрев на него.
Несколько долгих секунд никто не произносил ни слова.
Но Ник имел в себе достаточно её крови, чтобы слышать её, даже если отчасти ему этого не хотелось.
«Ник этого ещё не осознаёт, — тихо думала Уинтер едва слышным бормотанием. — Но он до сих пор с ними. Возможно, все мы теперь с ними. Возможно, все мы члены Белой Смерти. В конце концов, теперь мы все принадлежим Нику. Не только я. Не только Тай. Все мы... Кит, Морли, Джордан, Тай, Малек, даже Лара и та полицейская, Чарли. Ник приютил нас всех, сломанных и бездомных, и теперь мы принадлежим ему».
Её разум помедлил, мысли сделались мрачными.
«...а он принадлежит им».
Ник нахмурился, как только она отвела взгляд.
Думая над услышанным, над смыслом, который почувствовал в её мыслях, Ник снова помрачнел, глядя на изображение настенной фрески с видящим-телекинетиком, о котором рассказывал ему Даледжем, казалось, миллион лет назад.
Он хотел сказать Уинтер, что она ошибается. Он хотел сказать ей, что он десятки лет назад порвал с Белой Смертью. Он хотел напомнить, что это она его приютила, а не наоборот.
Он хотел напомнить ей, что полиция Нью-Йорка тоже приютила его... и Кит, не говоря уж о Ларе Сен-Мартен и «Архангеле».
Но он не мог этого сделать.
Не мог, потому что что-то в услышанном ощущалось как правда.
Всё, о чём она думала только что, всё, что она чувствовала... всё это казалось стопроцентной правдой.
Продолжение следует…
1Если хотите прочитать про эти события, вам в другую серию Дж.С. Андрижески, которая называется «Мост и Меч». Начинайте чтение с книги «Шулер», всего 10 книг, серия закончена.
