Белый элементаль с интересом за мной наблюдал на таком же кресле через железный стол, к которому мне даже подходить страшно, от того несет таким жаром, что кажется брось топор, он повиснет в воздухе.

Решил вступить в наши ряды? — наконец-то спросил элементаль. Да. Почему к нам? Хочу стать сильным.

Если правильно распознал мимику горящего белыми язычками пламени лица, то он вроде бы удивился.

А с чего ты решил, что тут станешь сильным? Так слабаки тут не нужны, — ответил я и невольно повернулся и посмотрел на дверь, уверен, что это тот же тест на некую профпригодность, как и этот железный стул. В этом ты прав. Ну что ж, смог сам зайти, не сразу, но смог, — перечислил элементаль. — Даже закрыл дверь молча и сейчас не падаешь в обморок от воздействия стула. Если и дальше будешь таким способным, то сможешь многого добиться в нашей структуре.

Он замолчал, я тоже нем как рыба, когда начальство думает, то лучше ему не мешать. Белый элементаль подумал пару минут, затем еще раз и мне начало казаться, что он про меня забыл.

И даже ждешь молча, ну просто отлично, ты подходишь, — вдруг сообщил начальник. — ЭсКлаур!!!

Последнее он заорал так, что у меня в ушах заложило.

Через пару секунд в дверь постучали и без разрешения заглянула голова синего элементаля.

Новичок, определи место работы, — распорядился начальник. За мной, — приказал синий элементаль и гад закрыл дверь, пришлось мне кивнуть на прощание начальнику, раз так любят молчаливых, то счел такой жест достаточным для прощания.

Помучился с дверью, хоть она обжигала и я явно пришкваривался к ней, но здоровье почему-то не отнималось.

Судя по виду синего, он меня заждался.

За мной, — повторил он и быстро направился куда-то вглубь коридора.

Ну тут он ошибся, бежать за ним я не смогу. Если это очередная проверка, то у меня не те величины характеристик, чтобы поспеть за ним. Но синяк быстро понял свою ошибку и как бы он не притоптывал на месте, ускориться у меня нет никакой возможности. Минут через двадцать, когда мы дошли по извилистому коридору до самого конца я уже более-менее научился распознавать все стадии раздражения у огненных элементалей, особенного второго вида, синих. Бедняга с ужасом и отвращением смотрел на мои потуги, но сделать ничего не мог, все же армия, тут что приказали, то и будешь делать, не важно нравится оно тебе или нет, приказ есть приказ.

В конце нас поджидал лифт, если так можно назвать шахту, в которой бьет огненный гейзер. Вместо кнопок здесь маленькие рычажки с номерами, синяк выбрал двадцать седьмой и спустя пару минут снизу в шахте поднялся до нашего уровня огненный гейзер, от которого жаром пышало сильнее, чем от раскаленной железной двери. Синяк без страха шагнул на бурлящий поток расплавленной лавы и по уже распознанной эмоции я понял, что он хочет, чтобы я к нему присоединился.

Я не трус, но мне стало страшно. Не сказать, чтобы я боялся лифтов или высоту, но бурлящий поток поднявшийся откуда-то из глубин планеты точно не ассоциируется у меня с надежным полом. Но деваться некуда, сделал шаг, как и ожидал, это жидкость, хоть она и бьет снизу хорошим давлением, но все же это не твердый пол, я сразу же рухнул на задницу, удержаться на таком это надо быть мастером серфинга, кем я конечно же не являюсь. Синяк в раздраженном состоянии потянул меня за руку поближе к себе и дернул другой рычаг, что доступен стоя на потоке. Успел разобрать цифру «6», как пропало ощущение давление в потоке, будто кто-то снизу перекрыл гейзер и больше ничего нас не поддерживает.

О дальнейшем не никому никому не буду рассказывать, но я испугался и орал как девчонка, как трусливая девчонка, что от страха хочет надуть в трусы. Дело в том, что поток и правда перекрыли и мы вместе с раскаленной лавой полетели вниз. Нет, не только я вертелся кверх-тормашкой, синяк тоже и не один раз. Да, он в разы меньше чем я поменял верх и низ, но все же, ему спуск тоже не легко дался. И вот мы как два профессиональный олимпийских прыгуна с большой высоты падаем в накопленную лаву в шахте лифта и только в голове появляется понимание, где правильный верх и низ, как задворка, что удерживала всю массу лавы отодвигается и падение повторяется, а затем еще раз и еще, и еще, и так с двадцать седьмого этажа, где мы были до шестого. Уже на двадцатом этаже я был готов все проклясть, но все пережитое в этой игре приучило терпеливо переносить все тяготы и невзгоды, так что не знаю каким чудом, но сумел удержаться от того, чтобы выйти из игры.

Когда в последний раз мы упали в накопленную лаву в шахте лифта, то я не понятно как увидел сквозь лаву огромную черную цифру «6» и тут боковая створка открылась и нас вынесло потоком на большую площадку. Если бы мне было чем блевать, то я бы не стал стесняться. Но пришлось ограничиться лишь спазмами в животе и отборным матом, что я сумел удержать.

А когда сумел поднять голову, то увидел, что синяк стоит рядом и внимательно на меня смотрит. В эту секунду я возненавидел его больше всех на свете. Он будто это понял и нагло улыбнулся.

За мной, — повторил он и помня наше путешествие по коридору не стал убегать, а прошел пару метров и остановился, давая понять, куда конкретно мне надо идти.

Я поднялся на трясущихся ногах, не знал, что я так не выношу падения с высоты или это я не терплю глубоководные прыжки, не знаю, но точно теперь не люблю ни то, ни другое. Очень много хотелось высказать поганому синяку, но подумал, а какой смысл? Это что сотрет мне воспоминания? Мне от этого станет легче? Морально, возможно, а вот физически вряд ли. Молча, направился за ним. Он одобрительно на меня глянул и медленно пошел вперед.

Минут через сорок из-за моего черепашьего шага мы вышли по извилистым ходам в подземный зал, ангар для самолетов вполне мог бы здесь поместиться, при этом тут достаточно красиво, это первое что бросается в глаза. Весь зал это огромная яма над раскаленной магмой, но над ней, над ямой, созданы ажурные дорожки с небольшими площадками и беседками, явно место для прогулок с парой, а на дальней конце лавопад, что сам по себе очень красив. Он то и наполняет весь зал лавой, которая видимо где-то вытекает, иначе бы при таком напоре тут все заполнилось за пару секунд.

Синяк дождался пока я дойду до него.

Видишь зал и лавопад? Вижу, — ответил я нетвердым голосом, все еще к горлу подступает тошнота время от времени. Один Белый три дня назад делал тут своей даме предложение руки и сердца, вручил ей кольцо, но она так разнервничалась и неловко выбила у того кольцо из шкатулки.

Он посмотрел на зал наполненный лавой, я как дурак, последовал его примеру и тоже задумчиво посмотрел на огромную, нет, гигантскую яму заполненную лавой, глубину даже не хочу знать.

Твоя задача его найти. Как справишься, то считай зачислен. Если нет, то выход ты знаешь где.

После этих слов он развернулся и ушел. Останавливать его мне совершенно не хотелось, я его ненавижу. Да, он не виноват, но это не отменяет моей ненависти, не важно, что это не обосновано, но чувствам не прикажешь, я его ненавижу!!!

Только я подумал, что мне поручили задачу «сходи туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», как увидел такого же рыжевато-красного элементаля наверху лавопада с большим камнем. Он подошел и бросил камень чуть раньше лавопада и ушел куда-то в сторону. Сначала показалось, что он делает какую-то глупость, но тут дошло, что возможно он пытается перекрыть поток лавы, дабы потом осушить яму в зале. Откуда-то сбоку вышел новый элементаль, я уже научился их отличать и тоже с камнем, на этот раз значительно поменьше, но все же и также бросил чуть раньше лавопада. Хм, а я тут не один оказывается.

Не сразу, но хорошо потыкавшись в стены я нашел проход наверх. Конечно же, замирая, как больной редикулитный старик, и восстанавливая выносливость я таки добрался за вершины лавопада. Как и ожидал, я не одинок в своей беде, еще три бедняги, а они явно игроки, пытаются перекрыть лавопад и тем самым обесточить нижний зал и после очевидно достать проклятое кольцо, что тупая курица уронила в лаву.