- Да, но это же именно так работает? – Глаза Фанди сверкают чем-то ярким и дразнящим. – Если он мой отец, то ты мой дедушка. Никаких «но».

- Ах, ты маленькое дерьмо. – Смеется Фил и протягивает руку, взъерошивая рыжие волосы подростка. Фанди наклоняется к прикосновению, его взгляд теплеет.

- …Я рад, что ты в порядке. – Тихо признается он через мгновение. – У меня не было возможности увидеться с тобой до того, как ты упал, и… ну… мы семья. Вилбур рассказывал много историй о тебе, но я никогда не думал, что у меня будет шанс встретиться с тобой.

Грудь Фила согревает неожиданное тепло.

- …Вил рассказывал обо мне истории?

- Ага! – Щебечет Фанди. Если бы у него был хвост, он бы точно вилял. – Он рассказывал мне все о ваших приключениях и о том, каким ты был крутым капитаном! Он рассказал мне все о том, как однажды ты украл корону прямо из под носа королевы, и как однажды дрался с капитаном Сквидкидом. – Его глаза округлены от детского любопытства. – Это правда? Ты действительно дрался со Сквидкидом?

Фил смеется, устало кивая.

- Да, приятель.

Его сердце согревается от этой новости. Даже в их разлуке Вилбур не забыл о нем, как Фил не забыл о своем сыне. Радостно слышать, что Вил по-прежнему думал о нем только хорошее, несмотря на предательство. Это немного облегчает боль в груди и заставляет чувствовать теплую нотку ностальгии, ведь он помнит, как рассказывал те же истории Вилбуру – помнит, как некоторые из них переживал рядом с сыном. И, несмотря на мятеж, Вилбур все еще смотрел на эти истории с нежностью – все еще думал о нем, как о ком-то достаточно ценном, чтобы рассказывать истории своему собственному сыну.

Фил отвлекается от своих мыслей и видит, что Фанди задумчиво смотрит на него, нахмурив брови, будто только что задал вопрос.

- …Повторишь? – Слабо переспрашивает он с виноватой улыбкой. К счастью, Фанди, похоже, не зол. Он выглядит странно серьезным, что немного напрягает. Однако парень прерывает его раздумья.

- Фил. – Говорит Фани, с любопытством склонив голову набок. – Почему ты больше не капитан?

Ох.

Фил полагал, что в какой-то момент ему придется столкнуться с этим вопросом, но он не ожидал, что это будет так скоро. Ему требуется время, чтобы успокоится. Он смотрит куда угодно, но не на ребенка, что смотрит на него только с любопытством. Поговорив с Техноблэйдом, или Вилбуром, он узнает – пусть не полностью, но рано или поздно он узнает. Лучше все рассказать, но Фил не уверен, готов ли он открыть свое сердце ребенку, которого едва знает.

- …Это долгая история, приятель. – Вздыхает пират. – И не очень счастливая.

- Вилбур… Вилбур рассказал мне о том, что произошло. Это из-за мятежа?

Фил хмурится. Фанди отступает, поднимая руки.

- Если это слишком, мы можем не говорить об этом. Я просто… - В его глазах сверкают странные искры. Кажется, он заглядывает Филу в самую душу, и что бы он там ни нашёл, ему становится грустно. – Вилбур всегда говорил, что ты любишь свою команду. Что работа капитана делала тебя счастливым. Что… - Кажется, мальчик колеблется на мгновение. - …Что изменилось?

Фил молчит.

Минуту он просто сидит, размышляя. Он задавал себе этот же вопрос снова и снова. Часть его напугана, часть злится, а часть печальна. Честь его хочет списать это на то, что он просто трус.

- …Я все еще люблю свою команду. – Выдыхает Фил. Его голос немного дрожит, пока он пытается разобраться в своих запутанных мыслях. – Я знаю, это выглядит просто – я ведь знаю, почему Вил сделал это, но я просто… я не могу просто забыть произошедшее. Даже если он пытался защитить меня, другие хотели, чтобы я умер. – Фил нервно подавляет вину и печаль за тех, кого потерял, даже не зная о том, что они покоились на дне моря. – Я думал, что они мои друзья, даже семья. Но они отвернулись от меня, не задумываясь, и я… - Его голос звучит громче и устойчивее. – Я думал, что могу им доверять, но я не мог. Думаю… я не совсем уверен, готов ли я доверять кому-либо еще. Не после этого. Я просто…

Пират прерывается, проводя рукой по лицу.

- Извини, приятель. – Выдыхает он с хриплым смешком. – Ты, наверно, не хотел все это выслушивать. – Он может чувствовать на себе взгляд Фанди, как бы ни старался сосредоточиться на горизонте. Ему хочется сбежать, взобраться на мачту и укрыться в комфорте вороньего гнезда, где единственные его спутники – небо и море. Это было бы лучше, чем стоять тут и чувствовать позор и разбитую гордость, ругающую за слабость, за то, что он переложил свое горе на случайного ребенка, утверждающего, что он его внук.

- Все в порядке, Фил.

Фил недоуменно моргает.

- Все в порядке. – Повторяет Фанди и пират с удивлением смотрит на лицо, в котором нет ни осуждения, ни жалости. Вместо этого ребенок медленно подходит к нему, нежно похлопывая Фила по плечу. Тот позволяет ему это и тихо вздыхает, когда мальчик приближается, обнимая пирата. – Если Вилбур чему-то меня научил… - Бормочет Фанди. – Так это тому, что грустить – это нормально. Злиться – тоже нормально.

Фил хочет что-то сказать, но не находит слов. Его сердце сжимается, слушая речь парня.

- Я не очень хорошо тебя знаю, Фил, но… я думаю, ты слишком строг к себе. – Честно говорит Фанди и Фил понимает, что борется с нарастающей волной эмоций. Он компенсирует это усталой ухмылкой, такой искренней, зараженной теплом в его груди – внезапная привязанность к ребенку, которого он почти не знает.

- …Теперь я понимаю, почему ты нравишься Вилу. – Бормочет Фил, позволяя нежным словам повиснуть в воздухе лишь на мгновение – мгновения достаточно, чтобы на лице Фанди заиграла дразнящая ухмылка, которая не сулит ничего хорошего.

- Ой, спасибо, дедушка. – Поддразнивает он, прежде чем Фил бросается обнимать мальчика за шею одной рукой, другой взъерошивая его волосы, пока парень радостно кричит и пытается отстраниться. Пират отпускает парня только тогда, когда они устают и улыбаются от уха до уха. Наступает дружеская тишина, оба восстанавливают дыхание, время от времени хихикая.

Тепло и приятно. Похоже на семью.

- Хей, Фил. – Снова говорит Фанди после долгой паузы.

- Да, приятель?

- Как думаешь, ты когда-нибудь захочешь снова стать капитаном?

Фил думает о гордой фигуре с распущенными волосами и железной рукой – о теплом смехе и улыбке, подобной солнцу, которая постепенно становилась все более родной. Он думает о собственном времени, проведенном в качестве капитана и о радости, которая теперь сменилась притупленной, никогда не отступающей, болью. Он думает о человеке без корабля и команды, о великом капитане, превратившемся в простого портового грузчика. Он думает о том, как тот же человек восстал из пепла, когда ему представился шанс. Он думает о красных глазах, мягких и добрых, когда они смотрят на команду, и о душераздирающе счастливом выражении усталого лица, когда ему предложили вновь вести всех за собой.

- Нет. – Говорит Фил и его улыбка искренняя, когда он тянется, снова взъерошивая волосы ребенка. – Я думаю, Техно отлично справляется.

***

Техноблэйд нянчит детей.

По крайней мере, это так ощущается.

Он стоит на верхней палубе и смотрит, как три любимых судовых хулигана пытаются взобраться на такелаж с той же скоростью, с которой это обычно делает Фил. Туббо, Ранбу и Томми кричат друг другу что-то из разных мест на канатах, подстрекая друг друга забраться выше и выше. Фил, конечно, ничего не делает, чтобы остановить их – смеется сверху, сидя в вороньем гнезде – место, в котором он определенно не должен находиться, если бы у Эрета было право голоса в этом вопросе.

- Быстрее! – Громко говорит Фил, ухмыляясь, будто это не он упал с этой высоты чуть больше недели назад. – Ну же, вы же можете лучше!

- Фил. – Измученно говорит Техноблэйд. – Меньше всего нам нужно больше несчастных случаев. Перестань их поощрять.

Фил дерзко ухмыляется и тут же скрывается из виду, оставляя Техноблэйда одного разбираться с хитрыми подростками.