— О, — только и сказала Пейдж, слегка обалдев от резкой смены обстановки.

Кроули быстро подошел к наброску Моны Лизы и снял его со стены. В ней обнаружился огромный сейф. Пейдж с удивлением наблюдала, как демон набирает пароль “4004” и открывает массивную дверцу. Внутри сейфа оказались спрятаны термос и ведро.

Демон повернулся к Стил. Из-за очков она не видела выражения его лица и сейчас это почему-то пугало.

— Возьми термос, — сказал Кроули.

— Зачем? Что в нем? — тревожно спросила Пейдж.

— Святая вода. Шевелись, Стил, — нервно сказал Кроули, явно теряя терпение.

— Ты хранишь в своем доме святую воду? Да что ты за демон такой?

В дверь квартиры раздался звонок. Короткий и резкий.

Пейдж подскочила от неожиданности. Кроули вздрогнул и вид у него стал совсем загнанный.

— Это ведь не те, кто я думаю? — без особой надежды спросила Пейдж.

— Хастур и Лигур, — прошипел демон с досадой. — Так и знал!

Пейдж услышала, как входная дверь шумно распахнулась сама по себе.

— Кро-о-о-у-ули-и-и! — прокричал чей-то злорадный гортанный голос.

— Он здесь. Чую скользкого гаденыша, — сказал знакомый голос Хастура.

— Стил, выллей святую воду в ведро и поставь его туда, — Кроули указал на дверь в гостиную, слегка приоткрытую. — И быстро!

— Поняла, — сказала Пейдж, в точности делая все, как он приказал.

Демон, затаив дыхание, следил, как она дрожащими руками откручивает крышку термоса и выливает воду в ведро. Сам Кроули постоянно оглядывался, словно ожидал, что его палачи вот-вот просочатся внутрь. Судя по звуку, они все еще продвигались через длинный серый коридор.

— Готово, — сказала Пейдж, установив ведро на двери.

— Кроули, нам бы только переговорить кое-о-чем! — раздался совсем близко голос Хастура.

Кроули подбежал к Стил.

— Скажи ангелу, что я скоро вернусь. И, прошу, проследи, чтобы он был в безопасности до моего возвращения, — сказал он, хватая ее за плечо.

— А как же ты?! — испугалась Пейдж.

— Я буду в порядке, — сказал Кроули.

Особой уверенности в голосе демона не было.

— Подожди…- начала говорить Пейдж, но тут Кроули щелкнул пальцем и Стил обнаружила, что она стоит в полном одиночестве посреди оживленной улицы Сохо.

Демон «чудеснул» ее к магазинчику Азирафеля, а сам сейчас оказался наедине с двумя Герцогами Ада. И выживет ли он теперь или нет, оставалось загадкой.

— Твою мать, Кроули! — со злостью заорала Пейдж на всю улицу. Затем, немного подумав, она взглянула на небо и на всякий случай добавила:

— Извиняюсь.

Все же злить Всевышнюю накануне Армагеддона не самая хорошая идея.

Теперь все, что оставалось девушке — это бежать в магазинчик и предупредить Азирафеля. Возможно, им даже удастся спасти Кроули от неминуемой гибели. Возможно, все не так плохо, как ей сейчас кажется. Сейчас возможно все, главное, не отчаиваться и не впадать в панику. Пейдж ничем не поможет своим друзьям, если поддастся эмоциям.

Мысленно дав себе пинка, она поспешила к книжному магазину, благо, до него было примерно пять минут ходу. Но, к своему изумлению, Стил увидела Азирафеля буквально через пару минут.

Ангел стоял у стены, прижавшись к ней всей телом. Напротив него, взяв в кольцо, стояли трое — уже знакомый Пейдж толстяк Сандальфон и две странные женщины. Обе были одеты в белые старомодные одежды и в лицах их было что-то, совсем нечеловеческое.

Пейдж так резко затормозила, что едва не уткнулась носом в стоявший рядом мусорный бак. Не надо быть гением, чтобы догадаться, кто в очередной раз навестил Азирафеля. Ангел был весь бледный и испуганный. Он что-то говорил своим мрачным соратникам, очень нервно жестикулируя. Со стороны казалось, будто Азирафель в чем-то оправдывается и дела его явно плохи. Похоже ангелы тоже в курсе, с кем Азирафель дружил на Земле все эти шесть тысяч лет?

Пейдж запаниковала. Нет, нельзя так просто стоять. Надо что-то сделать, чтобы спасти Азирафеля. Кроули просил ее защитить ангела. Как она посмотрит ему в глаза, если не сможет выполнить его просьбу? И простит ли себе?

Пейдж осмелилась подойти ближе, надеясь, что ангелы ее не заметят. И лихорадочно раздумывала. Надо придумать что-то такое, чтобы не привлекать внимание к своей нескромной персоне. Но при этом дать Азирафелю возможность сбежать. А как не подставить себя саму под удар?

Может быть, ей стоит изобразить сумасшедшую? Начать танцевать посреди улицы и орать про Конец этого гребаного мира? Такое поведение наверняка привлечет внимание не только ангелов, но и толпы людей. И в воцарившейся суматохе у Азирафеля появится неплохая фора. Не каждый день Пейдж приходится играть сумасшедших, но учитывая, что на кону жизнь друга, ей придется очень постараться.

Стил глубоко вдохнула, подбираясь еще ближе к углу, где стояли ангелы. она увидела, что к Азирафелю шагнул мрачный Сандальфон. Он ударил его в живот со всей силы, отчего ангел громко всхлипнул и согнулся почти пополам. С трудом приподняв голову, Азирафель взглянул на улыбающегося Сандальфона взглядом, наполненным болью.

— Какого, блять, хрена?! — заорала Пейдж от неожиданности.

Ангелы отвлеклись от избиения Азирафеля и обернулись в ее сторону.

При взгляде на него, запуганного и съежившегося у стены, Пейдж забыла про все заготовленные планы и разумные доводы, бездумно поддавшись накатившей ярости.

— Вы что делаете, уроды?! — с возмущением завопила она. Быстрым шагом Стил устремилась к группе удивленных ангелов. — Вы зачем его бьете, мать вашу?!

О, конечно, теперь ей было понятно, почему Азирафель боялся своих “братьев”. По той же простой причине, что и она боялась своих родителей когда-то. Вот как они решают все проблемы? Ударом кулака?!

— Милая леди, вам не надо вмешиваться! — панически пискнул Азирафель, все еще пытаясь спасти положение Пейдж. Но ей сейчас плевать было на свое положение. Единственное, чего она хотела, это от души отпинать ангелов, которые оказались слишком жестокими и слишком правильными. Библия и здесь не солгала.

В Египте не отпускают рабов? Нашлем на них десять казней и полюбуемся на их страдания. Содомиты в городе? Сожжем весь город нахуй. Ангел задружил с демоном? Выбьем из него все дерьмо, чтобы неповадно было.

Пейдж затрясло от осознания чудовищности происходящего. Так вот какая мораль у ангелов? Ничуть не лучше, чем у тех же демонов! Люди для них никто и ничто, просто стадо, которое надо пасти и карать при любом удобном случае.

Не удивительно, что Кроули хочет быть на собственной Стороне, как и то, что он пытается научить этому Азирафеля. Потому что ему невыносимо смотреть, как его друга ломают и пытаются подчинить. Потому что больше всего Кроули боится, что Азирафель станет такой же сволочью, что отречется от него и никогда больше его не примет. И еще Кроули боится потерять этого ангела, потому что он — единственное на всей Земле существо, которое смогло его понять и полюбить.

И Сторона, к которой Кроули пытается склонить Азирафеля, называется Свобода. Пейдж тоже была на этой Стороне. Всегда и во всем и задолго до знакомства с ангелом и демоном, она всегда выбирала свободу.

И сейчас она прибьет этих лицемеров за то, что они посмели обидеть одного из своих братьев за то, что он осмелился сделать собственный выбор.

С этой мыслью Пейдж направилась в сторону изумленных ангелов, сжимая одну руку в кулак. Азирафель смотрел на нее с выражением ужаса на лице и качал головой. Стил сделала вид, что не заметила его умоляющего бежать взгляда.

— Отпустите его! Сейчас же! — со злостью закричала она ангелам.

Сандальфон выступил вперед. Он смотрел на девушку так, будто она была обычным тараканом и вдруг осмелилась заговорить.

— То, что здесь происходит, вас совершенно не касается, — процедил он, неприятно улыбнувшись. — Настоятельно советую вам уйти отсюда.

— Катись ты к Гиппократу! — сказала Пейдж, изо всех толкая ангела обеими руками.

Сандальфона повело назад. Но, увы, он смог удержаться на ногах. Женщины-ангелы смотрели на Стил с недоумением.