========== 1. ==========
Полгода назад.
— Любовь. Время. Смерть. — уверенно говорил Дин Винчестер, улыбаясь и обводя взглядом своих друзей и партнеров. — Эти три абстракции объединяют людей, всех до единого. Объединяют каждую семью в этом мире, Все мы чего-то жаждем, и боимся, что не будем это иметь. И в конце концов, мы это покупаем. Все потому, что каждый день мы нуждаемся в любви, сожалеем, что у нас мало времени, и боимся смерти.
Руки слегка подрагивали, да и речь пришлось репетировать несколько раз перед выступлением, но он не мог позволить себе оплошать. Дин слишком долго ждал этого момента. Впервые за весь год «Семейный бизнес» добился успехов, и для Винчестеров это была дорога в новую счастливую жизнь. Ту самую, о которой когда-то мечтали Джон и Мери, которой пытался достичь Сэм.
Теперь у Дина наконец-то появилась возможность безвозмездно подарить своей семье эту мечту.
— Какая у вас всех причина? — продолжил говорить он, уверенно глядя на своих коллег. Бобби Сингер, Джо Харвелл, Памела Барнс, Бенни Лафит, Чарли Бредберри, Гарт и Донна, и, конечно же, Сэм — люди, которым Дин всегда доверял безоговорочно и не прогадал. — Какая причина вставать по утрам? Есть то, что вы ели? Надеть то, что вы надели? Какая причина приходить сюда? Ну, кроме того, что я могу уволить вас за прогулы…- по залу прокатился смешок, — Но не это главная причина, конечно. Наша с вами задача — не просто продавать продукт, а объединять семьи. В жизни любого человека главное — это прежде всего семья. Реклама призвана подсказать людям, как наша продукция может улучшить их семейную жизнь, привнести в нее нечто новое, сделать ее более счастливой. Для этого нам и нужны Любовь, Время и Смерть.
Подумать только, а когда-то Дин был простым легкомысленным автомехаником из Лоуренса. В те дни он никогда не смог бы представить себя владельцем успешного рекламного агентства, одетым в брендовую одежду и имеющим авторитет и признание своих друзей и партнеров. Он никогда и не стремился к подобному, нет, Дин больше всего ценил собственную свободу. И ему для счастья было достаточно возиться во внутренностях чужих машин, пить в «Доме у дороги» с Бенни, увлекаться книгами Воннегута и флиртовать с местными красивыми парнями, которые легко соглашались на свидания и не требовали каких-либо обязательств.
Дина устраивала собственная жизнь, но она категорически не устраивала Джона Винчестера. А после отъезда Сэма в Стенфорд и внезапной тяжелой болезни Мэри (но непродолжительной) все стало еще хуже. Но Дин вовсе не желал быть паршивой овцой в семье, и он сделал все, чтобы это доказать. Он отбросил свои мечты, занялся бизнесом, как казалось ему, совершенно провальным, стал серьезным и раздражительным, работал так много, что на былые увлечения и свидания времени больше не оставалось. У него не было нужного образования, но врожденная интуиция, целеустремленность, пара нужных знакомств и долгие изучения предпринимательского дела наконец-то дали свои плоды.
Спустя полгода Дин добился успехов. А спустя год он — основатель «Семейного бизнеса», стоит и говорит речь перед началом нового важного проекта… и что? Джон и Мэри так и не поддержали его. После стольких усилий Дина ради их одобрения и признания, они даже не соизволили приехать на чертов банкет.
Дин сжал зубы, пытаясь подавить обиду, растущую изнутри. Он завершил речь, принял поздравления от друзей и благодарное объятие от Сэма, весело улыбнулся в ответ на какую-то шутку от Бобби. Но в глубине души все, чего хотел Дин — это побыстрее покинуть ненавистное ему здание, поехать в бар и напиться. Он воплотил мечту своей семьи в жизнь, ради этого убив свои, а Джон даже не захотел взглянуть на его триумф. Неужели отец не понимал, что все, чего добился Дин, было ради семьи? Джон всегда говорил ему, что семья — это важнее всего, и Дин послушно следовал всем его указаниям, словно заповедям господним. Дин стал тем, кем родители всегда хотели его видеть, и старательно убеждал себя, что счастлив именно этим, убеждал все эти годы.
А в самый важный для него день отец просто бросил его.
Выйдя в коридор, Дин глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоиться. Впереди были еще долгие часы работы над проектом, и завтра его ждала важная встреча с представителем прессы. Он терпеть не мог все это дерьмо, просто ненавидел… но глупо было бы сесть в Импалу и уехать неизвестно куда, бросив семью и дело своей жизни. Это Сэму было легко удрать в Стенфорд и также легко вернуться обратно, когда брат предложил ему работу в компании. Дин во многом отличался от Сэма, и несмотря на все свои желания, он и помыслить не мог о предательском побеге.
Но почему, почему Дин, чтобы он ни сделал, не может заслужить уважения собственного отца? Тогда как Сэм, который просто бросил семью, бросил Дина, несмотря на все его попытки помириться и сблизиться, всегда был для Джона на первом месте? Почему?
Неожиданный звонок прервал внутренние метания Дина, заставив его прийти в себя и собраться с мыслями. Достав телефон, он взглянул на дисплей. Звонила Эллен Харвелл, мать Джо и давний друг Бобби Сингера.
Собираясь принять еще одно пустое поздравление с успехами «Семейного бизнеса», Дин ответил на звонок:
— Привет, Эллен. Я надеюсь, что новый директор влиятельного рекламного агентства заслужил твой фирменный яблочный пирог?
— Дин. О, господи, Дин…- произнесла Харвелл, и тот поначалу не узнал ее голоса, потому что он был непривычно хриплым и срывающимся.
— Эллен? — повторил Дин, крепче прижимая телефон к уху.
— Дин, ваш дом… Господи, кто-то поджег ваш семейный особняк!
— Что? — почти шепотом спросил Винчестер.
— Дом сгорел и… Джон и Мэри…Я не могу в это поверить…
— Эллен. Что случилось? — непривычно сухо спросил Дин, чувствуя, как в глубине его души что-то обрывается.
— Они мертвы. Джона и Мэри больше нет, — сказала Эллен и разрыдалась в голос.
Настоящие дни.
— Нет, так больше просто не может продолжаться! Этому пора положить конец или я уволюсь из этой гребаной компании к чертям собачьим! — заорал Бобби Сингер, пинком распахивая дверь в кабинет и швыряя на стол кипу документов. Его привычная кепка съехала набок, лицо покраснело от гнева, и сжатые в кулаки ладони без слов говорили о настроении их хозяина.
Сэм Винчестер, сидевший за столом и готовящий презентацию нового проекта, на эту вспышку гнева отреагировал с привычным спокойствием. Он прекрасно знал ее причину, и причина эта заключалась в поведении его брата Дина, владельца компании «Семейный бизнес», которую он основал два года назад.
Бобби, тяжело вздохнув, сел за соседний стол и обхватил голову руками. Сэм молча подвинул ему бутылку с водой, и снова взглянул на презентацию. Вообще-то, готовить ее должен был Дин, но в последнее время Дина мало что заботило, и в последнюю очередь — деятельность компании.
— Это больше не может продолжаться, — повторил Бобби, который когда-то был владельцем автомастерской, а теперь работал директором маркетинга, благодаря Дину.
— Твой брат бродит по своему кабинету, как зомби, уже которую неделю. Сэм, мы должны что-то делать, иначе дело кончится тем, что «Семейному бизнесу» настанет конец и все сотрудники окажутся на улицах, а Дин в психушке.
Сэм с неохотой отвел взгляд от экрана компьютера и взглянул на своего дядю. Этот разговор назревал давно, но Сэм знал, что он вряд ли к чему-то приведет. После трагической гибели Джона и Мэри Дин был в плохом, очень плохом состоянии, и никакие разговоры и действия не помогали его улучшить. Сэм не был привязан к семье так сильно, как его старший брат, потому что всегда хотел жить самостоятельной и независимой жизнью. А Дин…ради родителей Дин был готов пойти на все.
Черт, даже «Семейный бизнес» был основан им для того, чтобы обеспечить безбедную старость для Мэри и заслужить восхищение и уважение Джона. И теперь, когда их не стало, компания для Дина перестала иметь значение, как и все остальное.
Сэм и Дин никогда не были особо дружны, и хорошо ладить у них получалось только на расстоянии. Сэм до сих пор не мог простить Дину многих его поступков, хоть и согласился работать в «Семейном бизнесе» арт-директором. Сэм знал, что Дин готов ради семьи на все и считал это глупостью. Но ему было невыносимо видеть, как этот жизнерадостный и смелый в своих решениях человек превращается в сломанного незнакомца.
