На то, чтобы подобраться к поместью, у меня ушло минут десять, причём большую часть времени я внимательно следил за окнами — магическое зрение показывало, что в здании находится минимум двое человек. Это только тех, кто имел источник и двигался. Дом представлял из себя такую мешанину силовых линий и мощных силовых камней, что для меня он превратился в одно огромное яркое пятно. Лишь по движению отдельных источников я мог гарантированно сказать, что они принадлежат людям с маной. Сколько обладателей маны просто сидит на месте, чётко сказать я не мог. Как и то, есть ли здесь обычные слуги, инферно или ангелы, лишённые источников. Рикон подошёл к защите своего жилища с маниакальной щепетильностью, насытив магией каждый камушек. Чтобы проникнуть внутрь такого здания, нужно быть настоящим самоубийцей.

Либо мной.

Проникнуть в дом через первый этаж не представлялось возможным — насыщенность магических нитей здесь превышала все мыслимые пределы. Оставался второй этаж — подходя к дому, я заметил в одной из комнат открытое окно. Собственно, оно находилось сейчас прямо надо мной — достаточно лишь вскарабкаться по отвесной стене, чтобы проникнуть внутрь.

— Ты слишком медлишь. Хозяин поместья скоро вернётся, и он вряд ли обрадуется нежданным гостям, — совершенно неожиданно позади меня раздался знакомый голос, заставивший вздрогнуть. Я обернулся и уставился на Тень, стоящую в паре шагов от меня. По спине пробежали мурашки — а ведь я её не заметил!

— Ты…, — произнёс я, выхватывая стреломёт. С такого расстояния я точно не промахнусь.

— Не заставляй меня пожалеть о том, что я сохранила тебе жизнь, Лег Ондо. Я здесь для того, чтобы вытащить Лиару, а не выяснять с тобой отношения. Хочешь помочь? Помогай. Начнёшь творить глупости — я просто прикончу тебя и выполню свою миссию. Ты уверен, что твой заряд сможет пробить мою броню? Ты вообще сможешь попасть? Так что не пори горячку. Сейчас цели у нас совпадают, давай объединимся. Ты работаешь с магией, я с людьми. Одному тебе не справиться — я чувствую двух инферно. Их будет достаточно, чтобы превратить тебя в фарш.

Доводы Тени были достаточно убедительные, чтобы опустить стреломёт, но не отключить здоровую паранойю.

— Как ты сюда попала?

— Следом за тобой. Тебе определённо нужна подготовка — после тебя разве что слепой не пройдёт. А твоя беспечность и вовсе пугает — как ты до сих пор жив с таким безразличием к окружающему миру? Или Баркс не учил тебя определять живых существ?

Мне удалось сохранить непроницаемое лицо, хотя, признаться, шпилька Тени достигла цели. Меня действительно никто не готовил.

— Думай, Лег Ондо, только делай это быстро — у нас мало времени.

— Пока я не пойму, для чего тебе всё это — никто никуда не пойдёт, — решил я. — Почему ты явилась сюда?

— Я здесь — потому что мой покровитель приказал освободить Лиару, — после паузы ответила Тень. — О том, что здесь будешь ещё и ты, речи не шло, но это облегчает задачу.

— Это дом главы «Алого банта», — на всякий случай произнёс я.

— И что? Мне нужно пасть ниц и молить о пощаде? — не поняла Тень. — Ты слишком долго думаешь. Даю тебе пару секунд — либо работаем вместе, либо я иду одна.

Слова Тени меня озадачили. Признаться, я полагал, что название организации заставит ангела отступить, но она словно не знала ничего об «Алом банте». И явилась сюда для того, чтобы выкрасть у главы Лиару. Я категорически перестал понимать суть происходящего, но то, что Тень будет мне полезна — это факт. С ангелом проникновение в поместье станет на порядок легче.

— Ладно, давай освободим Лиару, а потом поговорим, — согласился я.— Проход наверху. Сможем меня туда доставить?

Тень отошла на несколько шагов и невероятным прыжком унеслась ввысь. Обычный человек так прыгать не может. Спустя мгновение сверху упала верёвка.

— Хватайся! — раздался приглушённый приказ. — Затащу.

Повторного приглашения я ждать не стал. Земля ушла из-под ног и через несколько мгновений я очутился в крепких руках наполненного мифрилом чудовища. Назвать Тень миниатюрной девушкой язык не поворачивался.

— Зачем тебе такой мешок? — Тень только сейчас обратила внимание на огромный рюкзак за моей спиной. — Он мешает.

— Одежда и броня для Лиары. Тот, кто её держит, наверняка лишит защиты.

— Разумно, — впервые я удостоился похвалы ангела. — Я об этом не подумала.

Признаться, не подумал и я — подсказал Анер. По словам отца Лиары, нож девушки способен прорезать вообще всё, что существует в этом мире, даже самые прочные прутья клетки. Кроме того, Лиара в любой момент могла перенестись обратно во дворец, чтобы попробовать сбежать ещё раз. Если такого до сих пор не произошло, значит, девушку держат без сознания. Учитывая повышенное сопротивление ядам у всех истинных членов клана Гадюк, вливать снотворное должны на постоянной основе. Лучший способ — капельница. Значит, броню у Лиары точно сняли.

— Куда дальше? — спросила Тень, открывая окно шире. — Внутрь можно?

Я велел подождать, внимательно всматриваясь в линии. Неприятно, но дальше трёх метров в магическом спектре я практически ничего не видел — всё расплывалось и смешивалось. Однако даже этого хватало для того, чтобы увидеть несколько силовых ловушек. Пройти их не представлялось возможным — они полностью блокировали окно. Но, как я уже говорил — не для человека, умеющего работать с линиями.

Мне ничего не стоило создать тонкую шпильку из энергии и воткнуть её в основание источника ловушек. Силовой камень здесь стоял самый простой — чуть сильнее гранита, так что чтобы продавить его много энергии не потребовалось. Ловушки беззвучно вспыхнули искрами и навеки умолки.

— Теперь можно, — произнёс я и первым запрыгнул внутрь. Убранство поражало. Сразу видно — хозяин этого дома явно любил роскошь в её максимальном проявлении. Статуи, бархат, мрамор, дерево — всё было дорого-богато и выполнено в едином стиле. И это при том, что комнатой явно активно не пользовались — здесь обнаружился стеллаж с чистящими средствами, тряпками и вёдрами. Это вообще оказалась подсобка!

— Двое в коридоре, — прошептала Тень, показывая рукой на дверь. Мне оставалось лишь недовольно вздохнуть — магическое зрение словно отключилось. Так далеко я заглядывать не мог.

— У меня нет цели оставлять здесь кого-то в живых, — сразу предупредила Тень. — Если я решу, что противник опасен, то я его уничтожу, даже не делая попыток пленить.

— Это ты мне для чего говоришь? — не понял я.

— На всякий случай, чтобы не было проблем. Твой отец всегда старался сохранять жизнь.

— Я не мой отец, — твёрдо произнёс я, подписывая, тем самым, смертельный приговор слугам и охранникам этого дома. Играть в человеколюбие, когда Лиару в любой момент могли уничтожить, я не собираюсь. Уверен — невинных овечек здесь точно нет.

— Твой тот, что дальше, — кивнула Тень и резко открыла дверь. Невинных овечек здесь действительно не оказалось — в коридоре стояло два воина, облачённых в сплошную броню. Повезло, что они не ожидали нападения с нашей стороны — взгляд охранников был направлен в сторону лестницы. К слову — поразительное трудолюбие! Хозяин уехал, а охрана стоит и даже не делает попыток как-то облегчить своё тяжёлое бремя. Стоят, бдят. Умирают. С последним, признаться, я помог — как только я осознал, кто стоит в коридоре, уменьшить численность противников оставалось делом техники. Вскинуть стреломёт, нажать на спуск, увидеть, как в голове стражника появляется аккуратное сквозное отверстие, убрать оружие и наблюдать за действиями настоящего монстра. Тень действовала настолько быстро, что взгляд за ней не поспевал. Складывалось ощущение, что моя далёкая родственница где-то раздобыла себе ещё сотню килограмм мифрила, поднявшись на несколько рангов в иерархии себе подобных. Вот только за скоростью скрывалась не только жажда убийства, но и чудовищная выдержка. Обезоружив пленника и сорвав шлем, Тень ринулась обратно в подсобку, успев прихватить за собой убитого мной охранника. Шума практически не было и, если бы не полоска крови, тянущаяся к двери, никто бы и не подумал, что здесь что-то произошло. Усадив ошарашенного охранника на пол, ангел нависла над ним, приставив нож к горлу: