Она кричала что-то, просила Криса прекратить. Крупные слезы текли из её глаз, волосы прилипали к щекам. Она цеплялась за футболку Криса и просила остановиться, но ему словно была плевать. На секунду, Лори показалось, что Крис на полном серьёзе убьет его. Она перехватила его руку. Горячую, с красными костяшками.

— Не трогай его, прошу, — еле выговаривала слова Лори. — Крис, — шептала она это имя, содрагаясь всем телом.

— Защищаешь своего любовничка, да? — он снова отпрянул, будто ему было противно, будто это не он так любил, когда она к нему прикасалась.

— Что ты говоришь, Крис? — слова Криса словно вставили нож в сердце. — Я никогда…

— А сейчас что было? — нож трижды повернули.

— Всё не так, как выглядит, клянусь тебе, не так, — ей хотелось вернуть его, чтобы он обнял и успокоил. Неосознанно руки доверчиво потянулись к его лицу. — Позволь объяснить.

— Нет, — Крис резко отшвырнул от себя её ладони. Её грудь сдавило кольцом боли. — Засунь свои клятвы своему любовничку в задницу. Он как раз очень удобно сложился пополам для этого. Скажи мне только одно: как долго ты врала мне? С самого начала, да?

Да как он смеет? Почему он верит в эту грязь? Почему?

— Я не врала! — отчаянно закричала она. Глаза её все полнились и полнились слезами. Должно быть, она сейчас выглядела жалко, как никогда. Ей стало мерзко самой от себя. Но еще хуже было то, что он верил в то, что напридумывал себе, что он посмел так думать о ней.

— Поверить не могу… — его улыбка выглядела страшно. Пол уплывал у нее из-под ног. — Ты просто маленькая шлюха, такая же, как и все, — и он ушел, громко хлопнув дверью.

Лори несколько долгих секунд стояла на одном месте, прижимая руки к груди. Внутри все болело. Она всхлипнула, прикрывая рот дрожащими пальцами. Он словно ударил её, сдавил горло, а потом ушел, оставив задыхаться.

Липкое, мерзкое чувство разливалось по телу, будто бы на нее вылили целое ведро помоев.

Как он мог?

Хальвор заскрипел рядом, действуя как отрезвитель на девушку.

— Господи, — она села на корточки рядом с парнем. — Мне так жаль, — она подняла несчастные глаза на него, изо всех сил стараясь держать их сухими. — У тебя кровь на затылке, — она протянула к нему руку, но побоялась тронуть.

— Ничего, — он мотнул головой, болезненно зажмурившись. — Просто царапины. Лори, догони его и объясни все. Он не может уйти вот так.

— Нет, я не могу, — она затрясла головой, и волосы свесились ей на лицо. — Я не могу тебя бросить одного, вдруг что-то серьезное…

— Нет, — Хальвор сжал её пальцы. — Все хорошо. Догони его, Лори. Ну же.

— Он прогонит меня, — она закрыла лицо ладонями, а потом вцепилась в волосы.

— Раз так, то он будет самым настоящим придурком, — Хальвор подтянулся, опираясь спиной о стену. — Попробуй, — он дотянулся рукой до бутылки водки и, жмурясь, присосался прямо к горлу.

И Лори кивнула, медленно выпрямляясь. Хальвор тоже нетвердо встал, держась за затылок одной рукой и сжимая бутылку в другой. Глазами он указал на дверь мол «иди уже».

Лори благодарно кивнула, и, стараясь совладать с дрожащими губами, выбежала из туалета.

Музыка играла слишком громко и била по ушам. Бум-бум-бум отдавалось в груди выбрацией. Лори зажала уши ладонями, но продолжала идти. Она думала, что хуже уже не будет, но грянул гром.

На телефон пришло уведомление. И Лори не обратила бы на это внимание, если бы такой же звук не зазвенел в кармане у большинства людей на вечеринке, а потом по толпе прошелся дружный смешок.

Лори дрожащими руками открыла сообщение из общей рассылки. Отправитель: Крис Шистад.

«Путь в шлюхи. Начало», — гласила подпись к прикрепленному видео. И Лори узнала его. То самое, с чего все началось. На ватных ногах она дошла до большого зала и вцепилась костлявыми пальцами в дверной косяк. Предательство жгло ей все чувства, и она едва могла соображать. На нее косились, кто-то даже показывал пальцем, а она едва могла стоять.

А потом она вскинула голову и наконец увидела Криса. Он стоял, слившись в дичайшем поцелуе с Николь Лайне, девушкой, которая когда-то разбила Лори губу. Горящие глаза прожгли спину Криса, не замечавшего ее. Люди смотрели, разинув рты, кто-то злорадно смеялся, кто-то вовсе не обращал внимание.

Лори выпрямилась и высоко подняла подбородок. Собрав в кулак последние частички своего самообладания, она развернулась на каблуках, а ее длинные волосы шоколадным водопадом полыхнули у выхода из дома.

Во дворе обжимались парочки. Выйдя на тротуар, Лори шмыгнула мимо них, вновь давая волю эмоциям, а потом достала из крошечной, висевшей через плечо сумки пачку из-под сигарет.

Открыла, глубоко вдохнув запах целебной травы и никотина, а потом разжала руку, выпуская коробку. Бесшумно она упала на асфальт, и крошечные сушеные цветы разлетелись под ногами девушки.

Рвано выдохнув себе в ладонь, Лори метнула последний яростный взгляд на проклятый дом и, не жалея ни собственных ног, ни обуви, умчалась, куда глаза глядели.

Глотая слезы, захлебываясь, но подальше. Подальше от Криса, от позора, от грязи, от всех лживых и мерзких людей.

Осталось только забиться в самый дальний угол этого проклятого мира и зализывать раны. Жизнь разрушилась.

Комментарий к Глава 27

С Новым Годом:)

========== Глава 28 ==========

Дома было тихо, однако тусклая полоска света, выползавшая из зала, и приглушенный говор ведущего какой-то передачи говорили о том, что Рене еще не спала.

Еле передвигая ногами, Лори прошла в коридор. Трясущимися руками она вытерла горячие и красные щеки, проходя вглубь комнаты.

Мама обернулась, снимая очки, в которых смотрела телевизор. Когда она увидела Лори, её спокойное выражение лица сразу же поменялось, словно она встретила призрака.

— Что случилось? — спросила она перепуганным голосом.

Лори шмыгнула. Хотела объясниться, но слова потонули в новом приступе плача. Младшая Грин лишь развела руками и тяжело опустилась на диван, пряча лицо в ладонях. Плечи её содрогались, а изо рта бесконтрольно вырывались всхлипы.

— Господи, — шепнула Рене и суетливо поднялась, убегая на кухню. Вернулась она очень быстро, держа в руках чашку, доверху наполненную водой. — Пей, — сказала она, но Лори словно не слышала, начиная реветь еще усерднее. — Давай же, — ей пришлось почти силой вкладывать чашку в руки Лори и заставлять её пить.

Сердце Рене сжималось при каждом взгляде на дочь. Ни одной матери она бы не пожелала видеть ребёнка в таком состоянии. Ей было страшно, ее почти трясло, но она собирала в кучу остатки своего самообладания и держалась ради дочери.

Когда Лори оторвалась от чашки, она долго не могла восстановить дыхание, захлебываясь и жадно хватая воздух. Тогда Рене впихнула ей таблетку успокоительного и незаметно приняла такую же сама.

— Ма… Ма-ма, — заикаясь повторяла Лори, едва способная дышать. — Мама… — она потянула к Рене руки, и старшая Грин обняла её крепко-крепко, прижимая к своему неспокойному, взбесившемуся от страха сердцу.

— Тише-тише, — Рене напевала ей, как делала еще тогда, когда дочь её была грудным младенцем. Тонкие пальцы Лори оттягивали ей одежду, и она все продолжала звать её, словно в беспамятстве. — Все будет хорошо, — Рене качала Лори в своих руках, баюкала и думала, что убьет того, кто довел её до такого состояния. Убьет самым изощренным способом и даже глазом не моргнет. — Т-ш-ш, девочка моя.

Лори успокаивалась долго, томя Рене в мучительном неведении. Уж лучше быть заброшенной камнями и медленно умирать от побоев, чем наблюдать за своим разбитым и почти уничтоженным ребенком.

Когда Лори начала дышать глубже и спокойнее, Рене отпустила её. Она убрала прилипшие к щекам волосы и пытливо посмотрела на Лори.

— Он меня предал, — проскулила дочь, громко шмыгая носом. — А потом еще и унизил перед всеми, — голос её дрогнул, и новая порция слез потекла у нее из глаз.

— Ох, детка, — Рене снова прижала Лори к себе. — Мне так жаль.