Гелис бросил на неё заинтересованный взгляд.

— Так это тот самый Эренд, которого ты страстно звала в палатке? — его глаза сверкнули серебристым огнём. Похоже, сейчас лидер «Затмения» находился во власти Солнца больше, чем когда-либо. — Он никто. Ты в любом случае будешь делать то, что я тебе скажу. Потому что ты — часть великого плана Солнца, девочка, — усмехнувшись, Гелис склонился над ней, — я так долго ждал этой ночи, — положил ладонь на живот Элой, вновь вспыхнувший от боли, которая вкупе с болью душевной вызывала у неё рвоту.

— Гелис! Пожалуйста… я… со мной что-то не так… — она пыталась говорить, тяжело дыша.

— Вовсе нет, — ответил Гелис низким, почти успокаивающим голосом. Крепко удерживал её на плите, не позволяя корчиться слишком сильно, — просто всё встаёт на свои места. Я привёл тебя сюда, в один из Его храмов, в назначенное время. А теперь Он возродится и займёт свой сосуд, — Гелис повернулся и кивнул одному из подчинённых. Воин «Затмения» протянул своему лидеру огромный головной убор. Гелис победно взял его и надел на голову, после чего перекинул плащ через одно плечо, — ждать осталось недолго.

Элой застонала и перекатилась на бок. Ощутила горячую влагу между бёдер, но побоялась взглянуть. В нос ударил характерный запах крови. Она умирала, должна была умереть. А затем к ней присоединится Эренд. Но ещё рано. Ей нужно встать. Ей нужно бороться.

Она сосредоточилась на дыхании, пытаясь вспомнить информацию из книги, которую дал ей Эренд. Вдох. И. Выдох. Боль свернулась в ней подобно угрю. Элой стиснула челюсти, стараясь не допустить потери концентрации. Протянула руку и выдернула маленькое устройство из своей шеи. Оно было пустым, но что-то подсказывало Элой, что причина боли крылась в другом. Но ведь ещё слишком рано…

Гелис неразборчиво бормотал рядом с ней, держа в руке факел. Элой прищурилась, глядя на куполообразный потолок, через который была видна молочная луна. То, что «Затмение» проводило ритуал, предназначенный для Солнца, в его полнейшее отсутствие, едва не заставило её истерично расхохотаться. Элой сморгнула слёзы и повернулась к Гелису.

— Гелис… — в её горле застрял ком. — Помоги мне.

Он бросил на неё бесстрастный взгляд, а затем посмотрел туда, где она чувствовала кровь. Слегка прищурился, и тогда Элой задумалась о том, не планировал ли он это с самого начала.

Гелис поднял руку и жестом кого-то подозвал. Подчинённый в маске подкрался ближе, и они начали переговариваться не незнакомом языке, периодически поглядывая на Элой. Внезапно рука Гелиса стиснула шею солдата.

— Сделай что-нибудь, живо, — прошипел лидер «Затмения», — если он умрёт, ты отправишься следом.

Через несколько секунд в Элой вцепились чьи-то руки. Насильно влили воду с привкусом чего-то травяного, заставляя задыхаться, а грубые пальцы коснулись живота, слегка надавливая.

Увидев вспышку металла, Элой начала сопротивляться, но в воде, судя по всему, оказалось что-то, сделавшее её вялой. Казалось, будто замедлился весь мир. Эренд кричал, и она никогда раньше не слышала его голос таким. Нет, всё-таки слышала. Эрза. А теперь всё повторялось, и Эренд снова ничего не мог поделать, отягощённый болью, истощением и удерживаемый несколькими солдатами Гелиса.

Люди над ней суетились как пчёлы, но она смотрела только на Гелиса. Его бесстрастные глаза взирали на неё сверху вниз.

Она не почувствовала первого пореза в животе. Онемела, замёрзла, дрожала от кровопотери, а её сознание с трудом цеплялось за происходящее.

Звуки. Все вокруг затихли, пока горячее лезвие оставляло на её теле новые разрезы. Затем пустоту заполнили влажные, тошнотворные звуки, послышались рыдания. «Эренд», — подумала Элой, пока его голос пульсировал где-то у неё в голове. Эренд, мне очень жаль. Руками она хотела коснуться живота, но кто-то крепко удерживал её. Ещё один надрез, и она почувствовала, как что-то начало происходить. Чувствовала, но смотреть не могла.

Наблюдала за выражением лица Гелиса. Вот на нём отражается шок, затем пьянящее блаженство. Его губы растянулись в ухмылке, а подчинённые наконец отступили от Элой.

— Вот и он, — благоговейно прошептал Гелис.

Боль утихла, и Элой расслабилась в облегчении. Кончилось. Всё кончилось. В тишине она закрыла глаза, ожидая крика новорождённого.

Но крика не последовало. Вместо этого раздался душераздирающий скрежет металла, жужжание и щёлканье искусственных конечностей. Машина. На них напали.

Прищурившись, Элой увидела, что Гелис всё ещё улыбается ей, но теперь что-то изменилось. Всё вокруг было залито красной пеленой, которая с каждой секундой сильнее сгущалась, концентрируясь на груди лидера «Затмения».

— Добро пожаловать, мой господин. Я так долго этого ждал…

Всё произошло слишком быстро. Сердце Элой сжалось, заставив задохнуться и выгнуть спину. Картинка перед глазами поплыла, но она успела заметить, как длинные металлические щупальца обвиваются вокруг Гелиса.

Сфокусироваться удавалось с трудом. Машина. Обещание, выполненное Гелисом. Его божество воскресло в форме АИДа, а она каким-то образом помогла ему в этом. И теперь для неё всё было кончено.

Элой едва прикрыла глаза, как Гелис внезапно дёрнулся. Из машины вырвалась игла, которая вонзилась ему в грудь. Лидер «Затмения» взвыл от боли и попытался оттолкнуть иглу.

И в этот момент будто бы сам Ад вырвался наружу. Вокруг Элой раздавались крики. «Затмение» бросилось на АИДа, желая спасти своего лидера. Послышалось странное жужжание, и Гелис душераздирающе закричал.

Смешались звуки выстрелов, вопли, топот ног — часть солдатов предпочла сбежать; металлические щупальца отпустили Гелиса, разрывая его пополам, а затем оторвали конечности всем тем, кто находился поблизости. К счастью, Элой была достаточно далеко, однако на неё попадали обильные брызги чужой крови.

Она снова закрыла глаза. В её жизни настал очередной кошмар. Неужели теперь она потеряет абсолютно всё?

Тёплые руки оттащили её в темноту. Элой не сопротивлялась, едва находя в себе силы дышать. Лишь коснулась чужих рук окоченевшими пальцами. Похоже, она уже одной ногой в могиле?

— Элой, — голос Эренда она расслышала даже сквозь хаотичный шум. Открыла глаза и слабо улыбнулась.

— Всё нормально, Эренд.

— Элой, прошу… — его голос дрожал, — просто дыши, ладно? Ты ещё… С тобой всё будет хорошо, — она видела, как по его щекам катятся слёзы. Глаза покраснели, а в уголке рта запеклась кровь. И несмотря на это ей всё равно очень хотелось его поцеловать.

Эренд посмотрел на её истерзанное тело, в которое каким-то чудом ещё не вернулись болезненные ощущения. Элой сглотнула, заметив выражение его лица. Он побледнел. Значит, всё совсем плохо.

Она с трудом подняла связанные руки и коснулась его лица. Эренд, резко наклонившись, прижался своим лбом к её.

Элой слышала визжащие звуки, издаваемые обезумевшей машиной, что безжалостно перемещалась от тела к телу, пронзая каждое на своём пути. Пули и стрелы отскакивали от чёрного карбонового корпуса. У «Затмения» не было шансов, и оставшиеся воины приняли решение сбежать.

— Ты тоже должен уйти или он тебя прикончит.

Она почувствовала руки Эренда под собой — он застонал от собственной боли, но поднял её. Пошатнулся и направился к выходу из храма. Задыхаясь, упал на колено, но попытался подняться.

— Хватит, Эренд, — взмолилась Элой, слабо толкая его в грудь, — уходи. Ты должен спастись. Оставь меня.

— Не могу, — прохрипел он, удобнее перехватывая её, — я дал обещание.

И всё, что она могла, это проклинать его и себя. Хотела плакать, но слёз не осталось.

Внезапно Эренд рухнул на колени, сгорбившись над ней с хрипом. Нет. Он не хрипел, он смеялся. С осторожностью прислонил её к холодному камню, после чего прижал к своей груди. А смех его отдавал истерикой.

— Эренд?

— Смотри.

Он указал.

Она слегка подняла голову, но не поняла. Местность внизу была наполнена десятками сияющих звёзд.