— С чего это я хороший? — опешил он.

— Уже придумали какому меня клану продать? — сделав наивное лицо спросил я.

Он поморщился.

— Вот именно, — засмеялся я. — Вам эта мысль противна.

— Но ты этого не знал, вдруг я другой, прикидывался, — возразил он.

— Думаете меня уже не продавали? — спросил я. — Или когда люди узнавали обо мне, то через минуту не появлялось много народу с сетями? Опыт знаете ли.

Он впервые улыбнулся.

— Ну да, ну да, — согласился он. — Тем более, если и правда получится мне добыть горгулью, то половина охотников устремиться за мной, тебе станет легче.

Я улыбнулся пошире.

— Убедил, — сказал он и хлопнул себя по коленям. — Ладно слушай секрет.

— Так ведь я еще не предоставил горгулью, — вмешался я.

— Заткнись и слушай, — рявкнул он. — Опыт знаешь ли не только у тебя, я тоже пожил, что-то да вижу в людях.

Я вытянулся по струнке и приготовился слушать. Он тихо хохотнул, глядя на меня.

— Алхимия, — обыденным голосом сказал он и громко засмеялся.

Я уставился на него, как баран на новые ворота. Спрашивается и что здесь смешного? И тут же начал вспоминать, что во всех играх и правда существуют тысячи разных снадобий, одно из которых поднимает силу.

— Алхимия? — переспросил я. — Эликсир на силу?

— Почти, — отсмеявшись сказал он. — Ты же спросил, как прокачаться? Вот, а чтобы прокачать характеристику, то надо ее чуть шустрее регенерировать, чтобы успеть потратить побольше за сутки.

Я застыл с отвисшей челюстью, а ведь это так просто.

— А где брать снадобья? — спросил я очумело.

— Покупать или изготавливать, — охотно пояснил он.

— Где покупать? — вырвалось у меня.

Он поморщился, что-то видимо спросил я уже не то.

— Юноша, ты спросил, как, я ответил, — серьезно сказал он. — Я не против поделиться ответом и на второй вопрос, но тут уж давай сначала разберемся с тотемом, идет?

Я запихал хотелки обратно за пазуху и кивнул.

— Вот и ладно, — сказал Андрей Петрович и поднялся. — Думаю тебе пора, к твоей барышне подбираются трое тяжелых людей. Лучше поторопись.

Я вздрогнул. Какая барышня? Какие люди? Вспомнил про Светлану, что пыталась от сюда убежать и теперь у нее рядом с ником название моего клана, а это не так безопасно. От всех невзгод не уберегу, но пытаться просто обязан.

— Спасибо, — сказал я и вдавил кнопку грифона.

Он молча посмотрел как я перетек в тело грифона. Я обернулся и сказал:

— Высылайте почтой нужный образ, а у меня как будет готово, то сообщу. И спасибо за подсказку.

Он кивнул и махнул рукой, мол, поторапливайся.

Я скачками устремился вдоль поля, подхватил себя крыльями и выметнулся над деревьями, развернулся и направился по ее следу. Снизу услышал хлопки, аплодирует, тоже мне зритель.

+++

+++

Лететь над деревьями значительно проще и быстрее, чем пробираться по буреломам. Нагнать Светлану удалось очень быстро, ее остановили на небольшой полянке, она успела буквально только войти в лес, прошла всего ничего. И как только сумела добраться до этих полей, не представляю. Меня бы с ее показателями скорее всего волки сожрали, а она как-то пришла. Хотя тогда там много народу ломанулось, скорее всего с ними заодно и добралась.

— И куда ты собралась красавица? — быдловато раздалось снизу.

Сделал круг над местом, выбирая как лучше приземлиться. Полянка слишком маленькая, посадка будет жесткой. Регенерации осталось на четырнадцать минут, так и не выключил при беседе с Андреем Петровичем, теперь может не хватить.

Светлану обступили трое.

Быстро кинул ей сообщение:

"Как крикну ложись"

"Хорошо", — пришел ответ мгновенно.

Орлы, беркуты не важно, все хищные птицы должны уметь пикировать, пора и мне учиться, я еще та птичка, с львиным хвостом и длиннющими когтями. Подобрал крылья и метеором ринулся вниз. Ее только схватили за руки.

— Давай, — крикнул я на подлете и успел увидеть, как она кулем повалилась на землю, потащив за собой одного из парней.

Я камнем рухнул на нападавших, перед самой землей успел поменять положение крыльев и резко взмахнуть, удалось притормозить, суставы затрещали, все внутренности смяло. От потока ветра парней прибило к земле, по инерции схватил двоих за спины, вонзив загнутые когти и сразу метнулся вверх, воздушной подушки хватило.

Перегруз третьей степени, тяжелые заразы, начали шевелиться, один пытается достать до моей лапы. Вверх, взмах, выше, выше и еще выше. Наконец-то они догадались, что не надо пытаться вырваться из держащей именно тебя лапы, проще помочь другу, но я уже поднялся достаточно высоко и с облегчением втянул когти. Они явно этого не ожидали, наверно подумали, что несу в какое-нибудь гнездо. С воплями полетели вниз. В каждом крике столько страха, что даже совестно стало, вдруг у людей боязнь высоты, как бы не окочурились. Помереть им скорее всего придется, но такой полет могут на всю жизнь запомнить.

Повернул и ринулся обратно. Вопли оборвались хрустом веток, где-то в лесу упали, может быть даже есть шанс выжить, все же регенерацию никто не отменял. Правда если смогут отойти от шока самого падения.

Возле Светланы остался один и видимо он поменял личину. От ног и рук отрывается дымок. А-а, и глаза дымятся, явно воздушник. Сбавил насколько смог скорость и камнем рухнул на землю. Хруст костей смешался с гулким ударом, во все стороны брызнула земля. Поспешно выбрался из созданного падением котлована и тут наши взгляды с врагом встретились.

Он одновременно напуган и удивлен.

— А ты хорош, — похвалил он нервно. — И как только не сдох?

— Уходи, — приказал я.

Он оскалился, игнорируя мое пожелание.

— Зачем? — ехидно спросил он. — Сюда уже бежит половина нашего клана. Мне всего-то и надо, что тебя задержать.

Я глянул на Светлану, она перепачкана в травяном соке и земле, явно от моего падения обдало. На этот раз приказывать ей бежать не имеет смысла, из города как раз и бегут за нами, надо уходить и в противоположную сторону.

"Обратно на поля уходи", — послал ей сообщение.

Она кивнула и боком стала пытаться отойти от врага.

— Ку-да? — нагло спросил он и взмахнул в ее сторону рукой.

Над ней уплотнился воздух и она обессиленно упала на землю. Попыталась встать, но давление не позволяет пошевелиться.

— Гад, — крикнул я и прыжком сиганул на него.

Маг ухватился за воздух, будто там перекладина и метнулся в сторону, избегая моего удара лапой.

— Ой, какие мы прыткие, — засмеялся он.

— Беги, — повторил я приказ для Светланы.

Над ней пропал сероватый воздух и она вроде бы стала легче дышать. Перепачканная поднялась, бросила на меня покорный взгляд и заспешила к полям, как и велел раньше.

— Куда? — издеваясь спросил воздушник и вновь махнул в ее сторону.

Я успел подставить крыло и ощутил сильный удар воздуха, еле удержал, давая возможность ей миновать точку давления, она сделала шаг и я перестал сопротивляться, подтянул крыло к себе, столб давления ударил в землю.

— Силен, — похвалил воздушник. — Но ты отсюда не уйдешь, — он оскалился. — Я тебе это обещаю.

Я посмотрел по сторонам и правда маловато места для разбега, отсюда не улечу. Но убивать его необязательно, достаточно дать ей уйти, а затем самому скрыться. О-о, точно скрыться.

Сделал ложный прыжок в сторону, маг отпрыгнул, оттолкнувшись от воздуха, будто там была стена, но я не сильно вложился в прыжок и сразу шагнул к нему на ходу поднимая крыло, все же там металлические перья, должно сработать.

Удар крылом просвистел у него под пятками, нахал успел подпрыгнуть, а затем еще чуть подняться в воздухе, пропуская под собой мое крыло. Верткий зараза.

— Теперь моя очередь, — сказал он и направил раскрытые ладони в мою сторону.

Он них пошел сильный ветер, стало тяжело дышать, гад направил прямо на клюв, не удается ухватить воздух. Вражина засмеялся, понимая мое смятение. Вот же гадство, как надоели все эти примочки магов, еще не давно он был одним из обычных парней, а теперь мне даже в теле грифона тяжело с ним справится и надо признать, что он отлично меня сдерживает, сейчас явится подмога и мне хана. Промелькнула мысль, а что если не сопротивляться.