— Красавица, — парень приобнял девочку, щёлкнув её по носу, на что та засмеялась, — пока твоя сестра соберётся, наступит вечер, и мы успеем только в кино.

— Значит, аттракционы переносятся на завтра! — Молли хлопнула в ладоши. — А сегодня кафе и кино.

Девочка убежала, снова оставив пару наедине.

— Если ли бы не ты, — Мишель зашептала, подавив желание облить парня остатками кофе, — я бы уже давно была с Молли в кафе.

— Если бы не твоя прекрасная ножка, лапуля, — Брэндон передразнил её, — и не твой крепкий утренний сон, мы бы все уже давно были в парке аттракционов.

— Не забывай, кто перевёл весь разговор в горизонтальное положение, — девушка нахмурилась. — Я шла к тебе, чтобы поговорить, чтобы обсудить разговор с Эрикой, но никак не заниматься сексом всю ночь.

— Не сексом, а любовью, лапуля, — голубоглазый расплылся в улыбке, — это совершенно разные вещи.

— И в чём же разница? — Мишель сложила руки на груди.

— Любовью я занимаюсь только с тобой, — Брэндон продолжал улыбаться. — С любимой девушкой занимаются именно любовью. Нежно, чувственно, неторопливо. А секс приносит лишь простое удовлетворение, когда от занятий любовью сносит крышу.

— То есть я для тебя любимая девушка? — русоволосая приподняла бровь.

— Мне кажется, или я действительно говорил тебе это уже несколько раз? — парень сделал вид, что считает. — Пора запомнить, лапуля, что я тебя люблю.

— Ты же знаешь, что признаваться в любви может каждый? — Мишель убирала со стола тарелки и кружки, лишь бы не сталкиваться взглядом с соседом.

— И снова мы вернулись к этому разговору, — Брэндон вздохнул. — Объясни мне, как тебе это доказать? Я не умею, Мишель. Мне и так трудно даётся признание, потому что я никому не говорил эти слова, а ты требуешь какие-то доказательства. Будь ты одной из многих, разве я вспомнил о тебе?

— Мне это надоело, Брэндон, — девушка прижалась поясницей к столешнице и посмотрела на него, — ты же сам понимаешь, что у нас не отношения. Мы не друзья, не коллеги. Мы даже не просто соседи. Чего ты боишься?

— Я не знаю, — он посмотрел на свои руки.

— Ясно, Брэндон, — Мишель решила пойти в свою спальню. — Советую подумать над этим вопросом и лишь после беспокоить меня.

Девушка надеялась, что он уйдёт, оставит её в покое. Ей было бы легче заново собирать по осколками разбитое сердце, чем спать с ним, пока ещё его девушка отсутствует. Мишель вообще казалось, что это всё невозможно сложно — Эрика металась между бывшим и нынешним, Брэндон метался между своей девушкой и девушкой, с которой так и не был в отношениях, а Мишель пыталась найти самый правильный выход из сложившейся ситуации. Но что делать, если её саму буквально магнитом тянет к этому настойчивому засранцу, голубые глаза которого заставляют дрожать коленки и биться сердце чаще?

Стук в дверь заставил её отвлечься от нанесения макияжа. Это успокаивало её, и руки практически перестали дрожать. Обернувшись, девушка увидела Брэндона, стоящего у двери. Не сказав ни слова, она отвернулась, продолжая красить серые глаза чёрной тушью.

— Мишель, — парень присел на кровать, — давай поговорим.

— Когда определишься, кто тебе нужен, тогда и поговорим, — отрезала девушка, закручивая тюбик с тушью и кидая его на туалетный столик.

— Я боюсь отказа, — Брэндон сцепил руки в замок, — столько раз я отказывал девушкам, что боюсь, что та, которую люблю, откажет мне.

Мишель обернулась, смотря на парня. Впервые она видела его с обнажённой душой. На его лице не было и тени улыбки или ухмылки, а голубые глаза выдавали его печаль.

— Отец умер, когда мне было одиннадцать, — голубые глаза стали светлее и смотрели на девушку, которая уже сидела рядом с Брэндоном. — Сама понимаешь, что значит отец для мальчика. Как бы мать не пыталась меня воспитывать, у неё это не получалось. А потом она совсем забыла о сыне, стала вести отцовский бизнес и постоянно встречалась с партнёрами.

— Мне так жаль… — Мишель держала его за руку, переплетая пальцы и поглаживая кожу.

— Отец привил любовь к танцам, хотя мать совершенно этого не понимала, говорила, что мальчик должен заниматься борьбой или футболом, — горькая усмешка расползлась по его лицу. — И после смерти отца я доказывал, что танцы — это вся моя жизнь. Я доказывал ей, что добьюсь успеха, смогу поступить в академию, но так и не услышал ни слова поддержки от неё. Возможно, поэтому лет в пятнадцать у меня были отношения с сорокалетней женщиной. Мне не хватало материнской любви.

— И что ты чувствуешь? — девушка перешла на шёпот.

— Я чувствую себя пустым, лапуля, — голубые глаза приняли свой естественный оттенок. — Каждая видела во мне смазливую мордашку и красивое тело, и я начал этим пользоваться. Я сам начал зарабатывать неплохие деньги, чтобы как можно меньше контактировать с матерью, поэтому проблем с девушками не было. Да, я их использовал. Но что в этом плохого, если они сами не против развлечься ночью с очередным красавчиком?

— Ты не пустой, Брэндон, — Мишель покачала головой.

— А какой, лапуля? — парень снова горько ухмыльнулся. — Сначала я пытался доказать матери, что сам смогу добиться чего-то, но не смог, потом пытался отомстить Джастину, но вы победили, так что месть тоже не удалась. И даже сейчас, лапуля, я не могу быть с любимой девушкой, потому что слишком сильно накосячил в прошлом и теперь она мне не верит.

— Я верю тебе, Брэндон, — русоволосая сдерживала слёзы.

— Не веришь, лапуля, — парень сжал её ладонь. –Я же вижу, что ты хочешь, но не можешь мне поверить. И я виню в этом только себя. Я хочу измениться, понимаешь? И какой бы Эрика не была хорошей, только ты сможешь мне помочь в этом. Только ты смогла заглянуть мне в душу за многие годы. Только ты смогла увидеть во мне маленького обиженного мальчика, который мстит практически всем и обижает каждого, кто к нему хорошо относится. Я не хочу обижать тебя, лапуля. Я правда хочу быть с тобой, потому что ты единственная, кто смог растопить моё ледяное сердце.

Мишель молчала, понимая, что парень сказал всю правду. Он видел её насквозь, понимал, что девушка не верит ему. И как бы он не старался сейчас, все его действия в прошлом перечёркивают настоящее и возможное будущее.

— И что мы будем делать? — русоволосая продолжала наблюдать за сменой настроения на его лице, покусывая нижнюю губу.

— У меня есть идея, лапуля, — внезапно Брэндон улыбнулся. — Как насчёт того, чтобы попытаться написать нашу историю заново?

— В каком смысле? — Мишель искала ответ в его глазах, совершенно не понимая, к чему он ведёт.

— В прямом, — в голубых глазах снова появилась улыбка. Парень поднялся с кровати и встал напротив девушки, подавая ей руку. Она встала рядом, даже не представляя, что её ждёт. На красивом мужском лице расцвела широкая и обворожительная улыбка. — Девушка, вы такая красивая. Не хотите познакомиться?

— Боже, и как же девушки на это ведутся, — Мишель рассмеялась.

— Так что, девушка, будем знакомиться? — Брэндон даже не касался её, но у русоволосой почему-то бешено стучало сердце. — Как только я вас увидел, сразу же подумал, что мы просто созданы друг для друга. Меня зовут Брэндон, и мне двадцать пять лет. А как же зовут вас, прекрасная незнакомка?

— Мишель, — она продолжала смеяться, но пожала протянутую мужскую руку. — Возраст не скажу, у девушки неприлично про него спрашивать.

— Очень приятно познакомиться, Мишель, — голубоглазый слегка наклонился и оставил лёгкий поцелуй на тыльной стороне ладони. — Чем ты занимаешься сегодня вечером?

— Хочешь пригласить меня на свидание? — Мишель улыбалась, забывая об утренней ссоре.

— Хочу, — парень кивнул, продолжая держать её за руку. — Хочу пригласить тебя на свидание сегодня вечером.

— Сегодня вечером я обещала младшей сестре сводить её в кафе, а потом в кино, — русоволосая слегка пожала плечами.

— Хм, свидание втроём, — Брэндон обнажил ряд белоснежных зубов, и Мишель рассмеялась вслед за ним, — я готов составить вам компанию.