Дверь за её спиной тихо отворилась. Вошёл Леголас.

— Идём, — пробормотал он. — Идём отсюда, pen-neth, тебя преследуют слишком тяжёлые мысли.

— Ты всегда всё знаешь, — фыркнула она, но приняла предложенную эльфом руку и направилась к выходу из палат.

Оказавшись на улице, Лола и Леголас шли молча ещё какое-то время, потом какое-то время лезли, и, наконец, оказались на стене крепости, задумчиво покачивая ногами.

— Не смотри на меня так, — вздохнул в конце концов эльф. — Я здесь и я живой. И ты тоже.

— Ты не в порядке, — пробормотала она. — И прекрати делать вид, что ты в порядке!

Леголас взглянул на неё с мягким укором и приложил палец к губам:

— Тсссс, pen-neth faeg nin. Не надо кричать. Повторю ещё раз: я не твоя проблема, и моя проблема не должна волновать тебя.

— Но она меня волнует…

— Тогда возьми себя в руки. Есть те, кто действительно может обо мне позаботиться, и они очень скоро будут в Минас-Тирите. Пожалуйста, предоставь это им.

Лола взглянула в его глаза, почти потерявшие добрую часть изумрудного блеска в пользу голубого. Она не могла понять, что происходит, и, наверное, не должна была, поэтому только повторила судорожно:

— Пожалуйста, предоставь это им.

Леголас горько улыбнулся.

— Ты очень много значишь для меня, pen-neth, ты очень хороший друг, но запомни, что если у меня что-то не так, всё, что ты можешь сделать, это спросить, не показалось ли тебе, и получить ответ. Мои проблемы серьёзнее, чем те, с которыми ты можешь справиться, а сейчас я не думаю, что есть кто-то, кроме моего отца и мастера по оружию, кто мог бы мне помочь. А им по… Много тысяч лет. По крайней мере, мне так кажется. Ты понимаешь?

Всё существо Лолы противилось его словам. Ей было так отвратительно от того, что она не могла ничем помочь своему другу просто потому, что у неё не доставало знаний… Но, понимая разумность его слов, она заставила себя кивнуть.

— Скажи это, малышка.

— Я не должна… Тебя контролировать. Я понимаю. Правда.

— Очень хорошо, — Леголас подался вперёд, чтобы крепко обнять её, и, почувствовав его быстрое, лихорадочное сердцебиение, Лола чуть не расплакалась. — Очень, очень хорошо, pen-neth. Тссс, не надо плакать. Я стараюсь быть честным с тобой.

— Честность это ужасно, — сдавленно всхлипнула она. Леголас улыбнулся и успокаивающе погладил её по спине.

— Просто убийственно… Но необходимо.

Через несколько минут он отстранился. В глазах, казавшихся уже почти чужими, было столько знакомого ей сострадания и столько особенной доброты, свойственной из всех, кого она знала, только Леголасу, что Лола вдруг подумала, что, действительно, он был достаточно сильным, чтобы справиться самому. С чем угодно… И даже с ней.

Лола сдула уже лезущую в глаза чёлку и посмотрела на небо.

========== 37. Последняя глава ==========

— Идём! — у Леголаса и раньше было множество моментов энтузиазма и лесного озорства, но таким возбуждённым Лола его ещё не видела… И, судя по взгляду Гимли, он тоже не видел.

— Леголас, куда идём? Зачем идём? — простонала она, впрочем, пытаясь покончить с завтраком побыстрее. Невероятно, но факт: Леголас пригрозил ей поркой, когда она отказывалась есть, хотя сам терпеть не мог это занятие, а теперь, на рассвете, отрывал её от завтрака!

— Идём, и ты увидишь! — он нетереливо вздохнул, а затем рассмеялся.

Это был громкий, звонкий, невероятно счастливый звук… Случилось что-то очень хорошее.

Не желая откладывать это «что-то очень хорошее» на потом, Лола отложила вилку, вскочила из-за стола и поспешила вслед за Леголасом и Гимли на балкон.

— Видите это столпотворение? Это делегации эльфов прибыли! Бегите туда, держитесь ребят в зелёном, а я буду через пять минут! — сказав так, сумасшедший лесной эльф перемахнул через перила, спрыгнул на землю легко, как кошка, и побежал куда-то в сторону крепости.

— О, там Арагорн?.. — пробормотала растерянная Лола, проследив за ним взглядом. — А где Джин?

— В компании следопытов, надо полагать, — пожал плечами Гимли. — Как обычно.

Они помолчали несколько секунд, затем переглянулись — и едва не наперегонки бросились к лестнице.

***

«Ребята в зелёном» держались от других особняком и говорили только между собой, только между собой смеялись, по крайней мере до тех пор, пока к ним кто-то не обращался. Языка их Лола не знала, но его звучание показалось ей смутно знакомым.

Кроме всего прочего, у этих эльфов не было ни знамён, ни каких-нибудь видных издалека венценосных лордов и леди, которые возглавляли бы делегацию — только масса вооружённых до зубов воинов. Масса превосходного смертоносного оружия. И на них была самая странная форма, которую Лола когда-либо видела: всё такое невероятно разное, но одинаково зелёное, с бесчисленным множеством тканевых и вышитых листьев…

Приглядевшись, она поняла, что и шрамы редкостью не были. Кто-то весело махнул ей рукой, на которой не доставало двух пальцев; кто-то подмигнул единственным целым глазом… И вот тогда Лола заметила в толпе знакомый блеск выбеленных солнцем волос: их обладатель весело спорил о чём-то с одним из своих товарищей.

— Сэллиан! — воскликнула она, не сумев сдержаться.

— Ах, — он улыбнулся, оборачиваясь, и пробормотал ещё несколько ласковых слов на лесном языке. — Здравствуй!

И Лола тут же поняла, почему эти эльфы так притягивали её: разумеется, это был народ Леголаса, весёлый и совсем немного дикий лесной народ, и она узнала в них те черты, которые так полюбила с самого начала дружбы с их принцем. Даже если большинство из них молчали и сохраняли нейтральные выражения лиц, от каждого из них и ото всех сразу исходила та же сила — бесконечное лесное озорство.

Приветствие Лолы и Сэллиана было встречено, очевидно, какой-то шуткой на лесном языке, услышав которую большинство эльфов в задних рядах расхохотались.

— Где ваши манеры? — обернулся к ним суровый эльф из первого ряда, рыжеволосый, с очень… Впечатляющим шрамом на лице. Эльфы утихли, уставившись на него едва ли не с трепетом. — Не притворяйтесь, будто не знаете всеобщего языка, капитан Ципора!

— Простите, милорд Фисэмар, — дружно пробормотали солдаты лесного королевства на ломаном английском. Лола с интересом оглядела того, кто, по-видимому, был командиром и мастером по оружию Леголаса, смутившись, когда его тяжёлый взгляд упал на неё саму.

Голос лорда Фисэмара был жёстким, но отнюдь не злым:

— Мне рассказывали о тебе, маленький разведчик, и о вас, мастер гном.

Она попыталась изобразить поклон, но эльф только рассмеялся — или, вернее, тихо гаркнул, что можно было в каком-то смысле принять за смех.

В следующую секунду, рядом появился Леголас.

— Милорд, — он почтительно склонил голову. — Я вижу, вы ещё не успели напугать моих друзей до полусмерти?

— Во всяком случае, такой цели у меня не было, — фыркнул лорд Фисэмар. — Я здесь, чтобы пугать тебя.

— Меня?.. Да я пережил огонь, воду и даже стряпню Гимли, вы правда думаете, что меня можно напугать?

— Ну да, подожди до возвращения на тренировочное поле, и мы посмотрим, — осклабился старший воин.

Ровно в следующую же секунду, однако, Леголас что-то задушенно бормотал в его объятиях. Зеленолесские солдаты захохотали, снова — случайно, конечно — прокомментировав увиденное на своём неукротимом солнечном языке, и Лола окончательно осознала, что именно происходит.

Леголас не встретил своего командира и своих товарищей. Леголас встретил свою семью.

***

Дело было прямо после того, как Леголас в который раз выпорол Лолу за непреодолимую тягу к неприятностям: теперь она лежала у него на коленях, тихо шипя, пока эльф лёгкой рукой с бальзамом немного облегчал её участь.

— Итак, я полагаю, это был последний раз, когда я попытался тебя дисциплинировать, — пробормотал он. — Верно?

— Это ещё почему? — удивлённо оглянулась девушка, которая как-то об этом не задумывалась. Не то чтобы она совсем не была рада этому, просто… Признаться честно, лесной эльф и его чудовищные воспитательные меры стали очень привычны за все эти месяцы и почти уже казались частью обыкновенной жизни. Леголас вздохнул.