Когда мы уже пришли к единому решению, я готова была просто убегать оттуда. Лететь на всех крыльях к Джеку, который ждал меня внизу. Но нет! Я была еще вынуждена пройтись по всему объекту, оглядеться, полазить по балкам и показать владельцу квартиры, что и где будет. На это мы убили еще часа полтора, если не два.

— Так, смотрите. Здесь будет гостиная. Тут диван, кресла, столик. Напротив, около стеклянной стены сделаем выдвижную стойку с телевизором, — показывала ему. — Там, в кармашке, будет кухня. Небольшая, но хорошо оборудованная. Здесь, — я вышла на огромное пустое пространство, — по плану, будет кухонный островок, а там, у стеклянной стены — обеденный стол.

— Ясно, — мужчина кивнул. — Что по цветам и материалам?

— По цветам…? — я стала прикидывать в уме, что с чем сойдётся и впишется в этот интерьер. — На пол, по моему мнению, можно положить широкую паркетную доску из темного дерева. Приблизительно что-то напоминающее вашу первую входную дверь, — попробовала съязвить, но потом одумалась. — Кхм… простите.

— Вы всегда язвите или это относится только к отдельным типам людей? — спросил мужчина, скривив брови и сложив руки на груди.

— Эм… всегда. Привычка, — ответила ему. — Давайте вернемся к цветам. Со стенами я попробую еще что-то придумать, как-то разнообразить, а потолок оставим белым, как есть.

— Хорошо, меня все устраивает.

Я хлопнула в ладоши.

— Чудесно. Тогда я забираю свои эскизы и через пару недель мой помощник завезёт вам новые.

С этими словами я направилась к кабинету мистера Стюарта, испытывая невероятное желание слинять. Что-то подобное в последний раз я испытывала, когда сбегала из Лондона после первой ночи с Крисом. Со скоростью света я подлетела к стулу, где были мои вещи, и стала просто скидывать все в сумку, стремясь удрать домой. Ну, то есть домой к Крису. А там уже кричать, визжать, драть на себе волосы и проклинать всеми проклятьями свою работу и мистера Бенджамина Стюарта.

Но, видимо, у самого Бенджамина, планы были несколько иными.

— Вообще-то, — донеслось из-за спины, пока я сворачивала эскизы и убирала на место. — Я бы хотел, чтобы вы завезли мне эти эскизы и, желательно, не позже следующей среды.

В такие секунды, когда я просто готова всмятку раздубасить череп очередного засранца, в моей голове возникает голос лучшей подруги. Раньше она заставляла меня считать до десяти и пусть это не помогало нихуяшеньки — я все равно делала.

Вот и тогда — стояла к нему и в мыслях считала Фальвертов, убеждая себя в том, что если вытерпела этого, то и с каким-то бизнесменом тоже справлюсь.

— Простите, мистер Стюарт, — начала вежливо я, повернувшись к нему лицом, — но боюсь, что так рано у меня не получится прислать вам результаты. Минимальный срок — 2 недели и то не могу ничего гарантировать. И, к тому же, давайте, как говорят русские, не будем делить шкуру неубитого медведя. Иначе так мы вряд ли далеко уедем, — томно сообщила ему, как учили меня на одних курсах по развитию предпринимательства.

— Что ж, хорошо, — согласился он, медленно вышагивая в мою сторону. — Шарлотта свяжется с вами ровно через две недели.

— Хорошо. Только пусть мисс Сакс свяжется не на прямую со мной, а с моим помощником, Дареном, и, желательно, в будний день, — я протянула ему визитку, на которой был указан телефон Дарена.

— Это все, что вы хотели мне сказать? — уточнил мужчина.

Сначала я вообще ничего не поняла. К чему вопрос? Зачем? Мужчина же уже стоял всего в паре сантиметров от меня, значительно возвышаясь. В его руке лежала протянутая мною визитка, а от него самого веяло каким-то пипецки дорогим одеколоном. Но довольно приятным. Бенджамин насмехался просто решил ещё сильнее поиздеваться надо мной. Видимо, свое раздражение скрыть у меня не вышло. Именно поэтому он и решил мною манипулировать. Приблизился, напрасно надеясь, что, как и у других баб, это вызовет бурю эмоций.

Но, неожиданно выяснилось, что все мои эмоции уже давным давно вышли на другого говнюка. Поэтому, быстро пробормотав что-то вроде «Всего доброго, мистер Стюарт», я смоталась.

Молча прошла через коридор, спустилась на лифте, снова сопровождаемая Шарлоттой, попрощалась с ней и вышла наружу. И только там уже смогла выдохнуть. Такое чувство, что всю эту дорогу от второй входной двери до улицы я вообще не дышала. И потому жадно хватала воздух, подставив лицо вечернему ветерку.

В городе смеркалось. Я истратила целый чертов день на одного урода, вместо того, на что планировала его потратить.

Отойдя чуть в сторонку, я откопала пачку сигарет и зажигалку в сумке, а после закурила, дрожащими руками поджигая сигарету, словно от этого зависела моя чертова жизнь. Ох, блять, такого удовольствия от курения я не испытывал никогда-никогда.

Чуть позже меня нашел Джек. Он нашел меня, сидящей на лавочке у самого входа в этот ад имени Бенджамина Стюарта, поджавшей под себя колени и со второй сигаретой в зубах. Мы посидели там еще около получаса, просто помолчав.

Джек вообще ничего не спросил. И именно за это я была ему до умопомрачения благодарна. Потому что спроси меня тогда кто-нибудь о чем-нибудь, матерью клянусь, я бы убила этого человека.

— Чарли, — позвал меня Джек, положив руку на плечо. — Надо возвращаться, тебя Фальверт потерял.

Я обернулась на него. Да, надо было возвращаться. А там меня наверняка ждала теплая ванна и наверняка заныканная где-то у Криса бутылка виски. Я кивнула Джеку, взяла сумку и пошла за ним.

Вся дорога до дома Криса пролетела незаметно. Мне почему-то было так противно от этого человека. Просто до жути противно. Мерзкий мистер Стюарт. Это было просто что-то с чем-то и мне тупо не терпелось отмыться от этого дерьма.

Когда машина остановилась в подземном гараже, я просто вылетела оттуда и понеслась к лифтам.

***

Когда я пришла, в гостиной никого не было. Может оно и было к лучшему. Я умудрилась незаметно прошмыгнуть в спальню Криса, где по-прежнему была скомкана кровать, а оттуда — в ванную.

Бросив там сумку, я вспомнила о бутылке виски, которую так страстно желала. Босиком выбежав обратно, я добежала до кухни и там, в маленькой полочке под барной стойкой, отыскала огромную бутылку янтарной жидкости, которая была мне так необходима. Схватив ее, убежала обратно в спальню и шмыгнула снова в комнату жизни.

Скинула одежду, разбросала по полу и встала под душ, оставив бутылку в поле досягаемости. Когда я открыла кран, на меня обрушился поток горячей воды, намочив волосы. Вода била по спине, по плечам, но мне так хотелось «отмыться» от этого человека. Энергетика у него была такая. До чертиков отвратительная. Мне никто ничего не сделал, но все равно — ощущала я себя максимально отвратительно.

Задрав голову вверх, я подставила лицо мощному потоку и стала тереть глаза и губы, надеясь отмыть, наверняка, потекшую косметику. Навряд ли что-то получилось, но меня это как-то вот ну вообще не колебало.

Прижавшись спиной к плитке на стене, я скатилась по ней вниз, присев на пол и максимально отодвинувшись от струи воды так, чтобы она лилась лишь на мои ноги. Потянувшись, взяла в руки бутылку виски и стала делать, но несколько глоточков, наслаждаясь пожаром в глотке, который она оставляла.

***

Я сидел в своей студии, наигрывая какую-то мелодию, что крутила в голове. К ней не было текста или какой-то идеи. Она просто крутилась и крутилась у меня в башке безостановочно.

Однако от моего бесполезного занятия меня оторвал звонок телефона. Это был Джек. Он сообщал о том, что вернул Чар домой и состояние у нее было не ахти. Странно как-то вообще он сказал это. Что значило не ахти? Что вообще могло случиться с девицей, которая отправилась решать рабочие вопросы.

Нахмурившись, я отложил гитару, наушники и пошел в низ — искать мою девочку. Ее не было нигде. Абсолютно. В гостиной было пусто, на кухне тоже. И ни одного звука. Я знал, что Джош дрых, а потому тишина была чем-то обыденным, но хоть какие-то признаки присутствия Чарли должны были быть.