— Да, а в чем дело?

— Мне очень жаль, но ваш рейс отменен по техническим причинам. Все деньги будут возвращены вам на кредитную карту.

«Черт!»

— Ясно. Спасибо, что сообщили. До свидания.

Я сбросила звонок, а потом с силой швырнула телефон на диван.

«Гребаный Крис! Что ж тебе все неймется, придурок?!»

Запустив пальцы в волосы и с силой потянув, я стала думать — что же делать дальше? Фальверт был действительно прав. Все чартерные рейсы на завтра были отменены. В этом я убедилась, когда залезла на сайт авиакомпании, а потом и аэропорта. А может это было к лучшему? Осталась бы дома и не пришлось бы выслушивать комментарии отца. Видеть все эти смазливые физиономии его партнеров.

Нет. Как бы мне хотелось, но нет. Я не могла так поступить. Ведь я обещала сестре. Я должна была поддержать ее и Джоша. К тому же, я знала что буду там не одна. Там должен был быть Шейн — Джош позвал его, ведь, как выяснилось, они давно общались. А еще Энди. Нужно было как-то спасать братца от всего этого дерьма.

И, исходя из этого, у меня оставался лишь один выход.

Отыскав в «недавних» вызовах номер Криса, я быстро набрала его, а когда по ту сторону услышала равнодушное «алло», произнесла:

— Хорошо, я лечу с тобой. Адрес сброшу.

— Не стоит утруждаться, — ответил Крис.

Я за это так сильно разозлилась на него, что сама сбросила вызов и опять, в который раз, швырнула телефон на диван, вызвав беспокойство у своей собаки.

***

На следующий день уже около 7 вчера я была готова. Ну как готова. Вещи я собрала. И, на этот раз взяла сумку чуть больше, ведь в ней лежало мое новое платье с огромным вырезом на спине, чтобы открыть татуировку, а так же туфли. Не знаю почему, но на приемы я предпочитала открытую спину. По моему, так было всегда. Только ранее это позволяло мне чувствовать себя по-свободней, а тогда мне просто нравилось злить отца. Кажется, в какой-то степени я стала мазохисткой. Не буквально, конечно. Просто всегда нарывалась под горячую руку отца. А может мне просто нравилось приковывать к себе взгляды. Хотя… нет. Это было не так. Я никогда не любила привлекать всеобщее внимание к себе. Мне хватало его со стороны друзей и знакомых. А чужое — нет.

В общем, запихнув в сумку все для свадьбы, обычную толстовку, майку и два комплекта белья, я отставила ее в сторону. На себя натянув свободную майку с кружевами по краям и тонкими бретельками, — ну да, у меня была дикая любовь к таким майкам, — доходившую до середины живота и показывающую сережку, светлые джинсы с драными коленями и толстовку с капюшоном, я стала ждать. Ждать, пока за мной приедет человек Фальверта.

За час до этого Дарен забрал Тома к себе. Пес сначала понервничал, но потом спокойно ушел с парнем. Он обещал заботиться о нем, а я в очередной раз отметила, как мне повезло с ним.

Квартира опустела. Стало как-то чересчур тихо. Непривычно.

Ожидая приезда машины, я решила позвонить Камилле. Подруга ответила почти сразу, что странно, ведь у них там была глубокая ночь.

— Кэм.

— Привет, милая, — ответила девушка, зевая. Я чувствовала, что она улыбалась. — Как ты?

— Ничего. Вот, жду пока за мной приедет человек Фальверта и отвезет в аэропорт. Его Высочество настоял, чтобы мы летели вместе.

— Блин, Чарли, несправедливо! Давай меняться, — возмутилась Камилла.

— Давай. Я с удовольствием проведу 10 часов вместе с Джо. Все лучше, чем с ним.

— Нет, я передумала, — резко прервала она.

Я рассмеялась подобной реакции.

— Почему ты не спишь? В Сеуле же вроде глубокая ночь.

— Да, только я не в Сеуле…

— Что?! А где?

— В Лондоне.

— В Лондоне?! А что ты там делаешь?

— Понимаешь… Дело в том, что мы с Шейном сошлись. Снова.

— Чего?! Ты серьезно?! — эмоции зашкаливали. Я даже вскочила с дивана. — Но… Но как? Когда?

— Пару недель. Так вышло. Мы случайно встретились в Сеуле, поговорили, ну и в общем как-то так.

У меня тогда словно почву из-под ног вышибли. Она простила его. Простила за его поступок. А он наконец решился все исправить. Это… не знаю. В тот момент я находилась в каком-то ступоре.

— Чарли? Скажи что-нибудь.

— Да, я… Это… здорово. Наверное.

— Ты не злишься?

— Злюсь? На что?!

— Ну, учитывая то, что случилось у нас тогда… Я помню, ты очень злилась на него.

— Кэм, слушай. Да, я злилась. Но уже давно простила его. Мы часто пересекались, когда я приезжала в Лондон. Да мне и не за что его прощать. Или злиться. Это твоя жизнь. Если ты счастлива — я тоже.

— Я счастлива, — ответила подруга.

— Это прекрасно, — поумерив пыл, лишь подбодрила я. — Значит, ты тоже будешь на этой свадьбе?

— Да. Шейн настоял, чтобы мы с Джо тоже поехали. Она очень скучает по тебе. Да и я тоже.

— Как и я по вам.

— Ну вот, будет повод повидаться.

Внезапно, в дверь раздался звонок. Я заранее знала, кто стоит за дверью, ведь время уже подходило к назначенному.

— Прости, Кэм, мне уже пора.

— Да, конечно. Увидимся, детка.

— Люблю тебя, — я положила трубку и поднялась с дивана, чтобы открыть дверь.

Какого же было мое удивление, когда на пороге оказался не двухметровый амбал в костюме, а его босс — Крис Фальверт, собственной персоной.

========== 🐚 ==========

Снова он. Снова я столкнулась с этим насмешливым взглядом синих глаз. Мне становилось страшно. Не потому что сам Крис меня пугал. Нет. Я боялась себя. Боялась, потому что никогда! , ни на кого так не реагировала. А он…

Крис пробуждал во мне что-то. Эмоции, которые брали верх над всем. Воображением, разумом. И все это разрушало меня. Я боялась, что в итоге, ничего не останется. Он утащит меня на дно.

И я оказалась права. Но будь я чуть догадливее, пойми я всего на несколько недель… черт да даже дней! раньше, послала бы его. Убежала, скрылась. Сделала все, чтобы забыть о нем. Но не догадалась. Поддалась. И утонула.

Но об этом позже.

— Крис?

— Сюрприз! — парень снял с лица свои темные солнцезащитные очки. — Не ожидала?

— Тебя — нет.

— У, я смотрю кто-то у нас опять не в духе? Милая маечка, — после этой фразы он зашёл внутрь, деликатно отодвинув меня в сторону.

Хлопнув дверью, я отправилась за ним. Когда догнала, Фальверт уже во всю рассматривал мою квартиру. Козел.

— Симпатично, — заключил он, наконец повернувшись ко мне.

— Чего ты хочешь?

— Ничего. Просто решил зайти, пока есть время.

После этих слов он хамски завалился на диван, раскинувшись на нем, словно король. Раздражение начинало закипать во мне. С каждой секундой, глядя на его смазливую физиономию, мне хотелось вышвырнуть его пинком под зад, позвонить Эмме и, извинившись, сообщить, что не смогу приехать.

«Держись, Чарли. Давай. В конце концов, тебя там ждет Камилла. И Джо.» — уговаривала я себя.

Воспоминания о подруге вызвали улыбку. А мысль о том, что они с Шейном снова вместе — прогнала ее. Нет, я не ревновала ее к нему. Да, я спала с Шейном, но на тот момент, и вообще когда-либо раньше, я не испытывала к нему чувств. Мне просто было… удобно спать с ним. Вот и все. Меня лишь огорчала мысль, что он мог снова так с ней обойтись. А вспоминая, сколько ночей мы с Кэм провели вместе, обсирая его последними словами, сколько упаковок с салфетками я покупала, мне не очень хочется повторять все это.

— О чем задумалась? — вырвал меня Крис, заставив перенести внимание на него.

— Что?

— У тебя был такой хмурый вид. О чем задумалась?

— Не твое дело, — отмахнулась я, усаживаясь на другом конце дивана, подальше от него.

Я чувствовала, что он смотрит. Опять разглядывает меня. Я же смотрела перед собой, на статуэтки на полке. Только бы сдержаться. Успокоиться.

— Обалдеть, — внезапно выдал он.

— Что? — я больше не могла терпеть.

— Проколотый живот, разрисованная спина. И как тебе такое только позволили?

— Мне и не позволяли. Я сама все сделала.