Я еле сдержалась, чтобы не прикрыть им рты. Ли назвал своих родителей жадными и старыми, Ной посмеялся над способностями своего отца…

Ну да. Потрясающе, ребята.

– ОГО, Ной! – вклинилась я прежде, чем Ли успел набрать в легкие воздуха для следующей тирады. – Отличная идея! И все в выигрыше! Только этим летом, дамы и господа, единственным и неповторимым, эксклюзивное предложение! Подготовьте пляжный домик вашей любимой семьи для продажи и проследите за самой продажей тоже! Просто наберите 0800-НАМ-НАМ и убедитесь, что ничего не упустили!

Мэттью слегка улыбнулся, но Джун его веселья явно не разделяла.

– Ага, а следить за всем вы тут будете вчетвером, я так понимаю.

– Боюсь, мы идем в комплекте, – ответил Ли. – Без возврата и обмена.

– Мы присмотрим за домиком, – пообещала я. – Вы ведь знаете. То есть кому еще вы сможете доверить это место?

Ли добавил:

– И мы сможем собраться здесь на День независимости! Мам, ты ведь всегда говорила, что традиции – это важно.

– И это будет неплохим способом сказать этому дому «прощай», – осторожно высказалась Рейчел.

– Ли даже будет каждое воскресенье мусор выносить, – Ной подмигнул брату и хлопнул его по плечу.

Ли на мгновение скорчил рожицу, а потом одарил родителей яркой улыбкой.

– Так что… Мам? Пап? Что скажете?

Они снова переглянулись, и в моей голове заиграла драматическая музыка, словно мы были на шоу «Голос» и ждали, что нам вот-вот назовут победителя в голосовании. Секунды тянулись как вечность, и я готова была поклясться, что никто из нас не дышал. Даже Ной, судя по виду, волновался.

Мэттью тяжело вздохнул.

Джун снова посмотрела на нас.

– Ладно. Оставайтесь здесь на лето.

Я завопила, подпрыгнула и принялась размахивать руками и хлопать. Ли чуть наклонился вперед, а потом выбросил вверх сжатый кулак. Рейчел радостно заверещала.

Ной приобнял меня за талию, приподнял над землей и принялся кружить. А потом быстро поставил на место, чтобы схватить голову Ли в замок, потрепать его по волосам и дать пять Рейчел.

– Вы лучшие! – прокричал Ли, вырываясь из хватки брата. – Ну, если не учитывать то, что вы решили продать наш семейный летний домик, за это мы вас никогда не простим. А так вы лучшие!

Целое лето. Целое лето здесь, с Ли, Ноем и Рейчел…

В прошлом году мы так переживали, что все слишком сильно изменится. Мы волновались, что Ной не сможет вернуться на лето, а потом приехала Рейчел, атмосфера отдыха стала непривычной.

Но в этом году все действительно изменилось. Мэттью и Джун продадут дом, и мы больше не сможем проводить здесь каникулы. И, конечно, отношения наши тоже изменятся.

И нам это нужно. Последнее «ура», шанс попрощаться с пляжным домиком… и с нашим детством.

День тянулся бесконечно. Я безумно устала, но настроение заметно улучшилось после того, как родители Ли позволили нам провести лето в пляжном домике. Мне даже поездка обратно на мотоцикле Ноя понравилась. Вроде бы.

Ной заглушил мотор, и я на секунду задержала руки на его талии, а потом чмокнула в плечо и слезла с мотоцикла. Я передала Ною шлем и подождала, пока он достанет мне сумочку.

Он понял намек и улыбнулся.

– Ну что, пригласишь меня домой?

Я покачала головой.

– Хотела сегодня провести время с Брэдом.

Брови Ноя взлетели вверх. Не то чтобы мне не нравился мой брат или я раньше никогда не хотела проводить с ним время, но… мы редко этим занимались. И я… я ведь не соврала Ною… Технически.

– Все в порядке?

– Да. Да, конечно.

Но Ной, конечно, слишком хорошо меня знал: он прижал руку к моей щеке, и по коже разлилось тепло. Голубые глаза видели меня насквозь.

– Точно? Ты ведь знаешь, что всегда можешь со мной поговорить… о чем угодно.

Но только не об этом.

Мне не помешало бы привести мысли в порядок, особенно с учетом того, какую кашу я заварила с универами. Ну то есть если Брэд мне вообще позволит подумать. Но про Линду мне тоже не хотелось все вываливать. Мы были так заняты пляжным домиком, что я вообще еще ни с кем об этом не поговорила.

И не стоило сообщать такие важные новости сейчас, когда я должна была сидеть с Брэдом, потому что отец идет на свидание.

Так что я вздохнула, улыбнулась в поцелуй и произнесла:

– Знаю. Но, может, завтра? Идет?

– Хорошо.

– Люблю тебя.

– И я тебя люблю, Эль.

Я собралась уходить, но Ной поймал меня за запястье и притянул обратно. Руки мои оказались на его груди, пальцы нащупали знакомую поверхность его куртки. Губы Ноя поймали мои и захватили их в медленный, полный страсти поцелуй, от которого у меня подкосились коленки.

– Ненавижу, когда ты так делаешь, – пробормотала я и почувствовала, как его губы растягиваются в улыбке.

– Что делаю? – спросил Ной.

Ах, сама невинность.

– Целуешь меня так, что я тут же хочу провести за этим занятием остаток жизни и не обращать внимания на все остальное.

Он усмехнулся, и я почувствовала ладонями, как смешок оседает в его груди.

Ной поцеловал меня еще раз – нежно, легко… Медленно… А потом мы наконец расцепились.

Я зашла в дом и тут же услышала голос отца.

– Эль? Ну, как прошло?

Я скинула вещи на стул и вытащила из сумки бейсбольную перчатку для Брэда.

А потом заглянула в отцовский кабинет.

– Ну да, это было… странно. Но смотри-ка, что я привезла Брэду!

– Так, кто-то назвал мое имя! Я все слышал!

Брэд как вихрь пронесся в кабинет, врезался в меня и потянулся за перчаткой. Я на автомате подняла ее вверх.

– Эль, ну брось! Что еще ты мне привезла? Я видел кучу крутых вещей! Ли прислал мне фотку пластикового ружья! И ходулей! Их ты тоже привезла?

Мы с отцом переглянулись, и я закатила глаза. Типичный Ли – сбагривает свои старые игрушки Брэду, потому что ему слишком сложно просто выкидывать их.

– Нет, но я привезла бейсбольную перчатку, – я опустила руку. – А ходули ты ни за что не получишь. Потому что если упадешь с них и руку сломаешь, я за тобой присматривать не буду.

– Но тебе придется!

– Слушайся сестру, – пригрозил отец. – И, Эль, предупреди Ли, что никаких ходулей.

– Уже!

Я ожидала, что отец приоденется, выльет на себя полфлакона лосьона после бритья, наденет свои дорогие туфли и галстук и будет выглядеть так, словно чересчур расстарался, но при этом все же мило. На самом деле он надел джинсы, свитер и обувь, которую носил почти весь год.

Он выглядел просто как мой скучный, ничем не примечательный папа.

– Готов к своему большому вечеру? – Я сверкнула зубами.

– Мы просто поужинаем, Эль. – Он закатил глаза, но я-то видела, что он ждет не дождется встречи. Нифига это не «просто ужин».

Я вперила руки в бока, прищурилась, выпятила подбородок и притворилась, что поправляю очки, – в общем, как можно точнее повторила жесты отца, когда тот провожал меня на свидания с Ноем. Это было несложно: я выучила все его движения наизусть, потому что слишком часто их видела.

– Надеюсь, она знает, во сколько должна вернуть тебя домой, приятель. Она за тобой заедет?

Отец рассмеялся.

– Я заказал «Убер». Вместе поедем.

– С каких это пор ты пользуешься «Убером»?

– С тех пор как набрался смелости рассказать своим детям о том, что иду на свидание. И теперь могу оставить машину здесь и выпить с прекрасной леди вина.

Я застонала, скривилась и чуть отодвинулась назад.

– Боже, какой ты приторный. Ей-то хоть об этом известно?

Отец рассмеялся, сжал мое плечо, а потом вдруг замер.

– Спасибо, что не устраиваешь из-за этого сцену, Эль. Я знаю, тебе все это кажется странным. Мне немного тоже.

Не думаю, что у меня получалось сдерживаться так хорошо, как казалось отцу, но спорить я с ним не собиралась.

– Так ты уже решила что-то насчет универа?