Они были близки. Слишком близки. И слишком много.

Не зная, что делать, я взметнулась под потолок. А эти придурки начали лезть друг на друга, собираясь в живую кучу.

- Останови их!

- Испугалась? – Радостно прошипел «ведущий».

- Нет. Но они могут покалечиться.

- А мне какое дело? Это забавно.

- Ты – урод.

- А ты – ответишь за свои слова.

Он быстро обернулся к Игорю и назад. Выразительно посмотрел на меня. Догадался, значит. Игорь, вдруг, открыл глаза. Белая пелена. Он заколдован. Не справедливо! С другой стороны, раз мой парень фактически невменяем, а его секта чуть дальше и тоже вряд ли могут помочь, нужно действовать самой.

Я протянула руку вперед и представила будто беру провод от микрофона. Он ожил и попытался задушить «ведущего». Тот сразу разгадал, кого слушается провод.

Провода. Все провода. Один связал басиста по рукам и ногам. Второй – еще одного гитариста. Третий – Игоря и оттянул его к стене, подальше от поля боя.

Но как провода их связали, с такой же легкостью Черные их разорвали. У «ведущего» лицо было такое, словно он собирался собственноручно меня убить. Я как могла прятала свой страх. Потому что, все же, чего лицемерить, боялась я сильно.

Однако, будто кто-то извне дал им команду. Троица взметнулась вверх. Один из них держал связанного Игоря. Черт. Я же сама его связала. Они на секунду замерли в воздухе. Все, как один, бешено смотрели на меня. И все, как один, исчезли в миг.

- Что это было? – Наконец подал голос Илья.

Шесть «вспышек» изумленно таращились на меня снизу. Ах да, я же все еще висела в воздухе. А подо мной продолжался ад. Туча, что до этого помогла с «огненным» музыкантом, помогла и тут. Ледяной душ охладил пыл загипнотизированных несчастных фанатов.

- Черные маги, - повторила я Илье, - они забрали Игоря.

- Вряд ли им был нужен только он. Иначе они бы просто забрали его и все. Не было бы концерта… И всего этого.

- Значит, им нужно было «все это».

- Почему?

Как же ему объяснить? Как объяснить им всем?

- Я думаю, это были не просто Черные маги. По крайней мере, один из них точно не был магом.

- Второй гитарист?

- Именно. Солист «доводил» людей до нужного состояния. Басист – огненное шоу. Игорь… Заколдован. А второй гитарист «питался» негативными эмоциями.

- Ты знаешь точно, кто они?

- Я боюсь об этом думать.

И я боялась говорить Илье свои истинные мысли. Потому, что на самом деле, я подозревала, что мы впервые в жизни столкнулись со Стражниками Тьмы. В одной из бабушкиных книг написано: Стражники появляются только тогда, когда концентрация зла настоль велика, что и им может многое перепасть. Как я сказала Илье, они питаются негативными эмоциями. По крайней мере, второй гитарист точно Стражник.

Самое страшное, что ради своих целей, они готовы «одалживать» свои силы Черным магам. Что делает тех невероятно сильными. Потому что если и есть бессмертные твари в нашем мире, так это Стражники. Убить их можно только отправив по другую сторону Мрака.

Глава 10. Обмен.

Я отказывалась понимать, как Игорь оказался в той банде. Равно как и не желала принимать факт: нам его так просто не вернуть. Возможно, даже сложно… Нам его не вернуть. Боюсь, никогда. Это жуткое слово.

Дверь квартиры тихо отворилась. Мы с Барсиком были в моей комнате. Я сидела на кровати, притянув колени к подбородку, а он лежал рядом в виде домашнего кота. На звук закрывающейся двери мы оба подняли головы ко входу.

- Где ты была так долго?

Как я ни старалась, а обида в голосе звучала.

- Ты так была нужна сегодня!

- Прости, - мамин голос звучал отчужденно. – Не одной тебе сегодня была нужна помощь. Знаешь, Мара, в мире есть вещи поважнее, чем сломанный ноготь.

- Игоря забрали Черные маги и один Стражник Тьмы.

Мама замерла в коридоре. Судя по звукам она раздевалась. Потом быстро прошла к нам и резко открыла дверь.

- Как это – забрали?

- А вот так. Заколдовали и забрали.

- Ты меня не звала.

- Я звала тебя раньше. Ты не откликалась. – От волнения я даже приподнялась на колени и перешла на крик, смешанный со слезами. – Я звала тебя, пока возвращалась домой! Ты – молчала! Ты нужна была мне! Но тебя, как всегда, не было рядом. Потому, что у тебя всегда находятся дела важнее!

У мамы румянец сошел с лица. Она стремительно подошла и крепко обняла меня, потому что истерика уже бушевала.

- Зайка моя, солнышко, - шептала мама, прижимая к себе. – Тише, тише, малыш.

Но мне не хотелось быть тише. Мне хотелось рвать, кричать, метать молнии.

- Он мое «Т. П. З.», - завывала я.

А мама только крепче обнимала и гладила – по голове, волосам и спине. Наконец, я поняла, что и она плачет. Только намного тише меня.

- Мы должны его вернуть, - пробубнила я ей в плечо.

- Его уже не вернуть, - как-то обреченно прозвучал ее голос.

Она слегка отстранилась. Я могла видеть доказательства своих мыслей: подтекшая тушь, красные глаза, опухшие веки. По ходу, она весь день прорыдала, потом подкрасилась и за полночь вернулась домой.

- Папу уже не вернуть.

- Я говорю про Игоря, мам.

Она рассеянно кивнула головой.

- Его тоже не вернуть.

Безразличие в ее голосе ранило. Впрочем, она, наверное, тоже на меня обиделась. Но без отца я уже привыкла жить. А без Игоря пока – нет.

- Его нужно вернуть, - с нажимом настаивала я. – Без него мы не замкнем кольцо.

- Но разве Шестая не мертва?

- Ты знала?

Предательство. Она знала и молчала. О чем еще мне не рассказывалось? Вероятно, всю сознательную жизнь меня держали за полную тупицу.

- Я узнала не так давно. Думаешь, мы не рассматривали вариант объединения кольца?

- Я не знаю. Я теперь вообще ничего не знаю.

Мама отошла к выходу.

- Знаешь, утро вечера мудренее.

- Ну да, утром обычно уже все равно, что было накануне.

- Как раз проверим твои чувства.

Ну вот. Мама тоже обиделась. Ей палец в рот не клади – дай только обидеться.

К появлению бабушки мы не были готовы. Собственно, мы даже не разговаривали. У каждой свое горе. Хотя. Пожалуй, маме хуже. Я влюблена всего несколько дней, а она лет двадцать.

Пол утра она просто сидела в гостиной на диване и рассматривала семейный фотоальбом. Только там можно увидеть нас счастливыми и довольными. Молчу про себя, но вот родители точно верили, что до гроба будут вместе. Проживут долгую и счастливую жизнь, полную взаимной любви. Мечтали иметь еще детей. Объездить страну и мир в целом.

С кухни раздался шорох и недовольное бурчание.

- Почему ты не в школе? – Удивилась бабушка.

- Прогуливаю, - ответила я.

Бабушка пристально посмотрела на Барсика, вьющегося у моих ног.

- А ты что же?

Кот старательно делал вид, будто не замечает ее.

- Мама в гостиной, - шепотом оповестила я. – Не в духе.

- Ее вполне можно понять. Ты должна ее понять. И пожалеть.

- Мне действительно жаль ее, бабуля, но не потому, что ты думаешь. Последние пять лет она жила иллюзией. И меня заставляла так жить. Она зациклилась на отце. И не желала смотреть фактам в лицо.

Бабушке было не приятно слушать мои слова.

- Да каким фактам?

- Когда он ушел и попросил не искать его – надо было так и делать. Теперь ей только больнее. Хотя он сразу ее предупредил.

- Откуда ты знаешь, родная? Я думала, он просто исчез.

- Да. Но не совсем. Помимо того, что он снился ей. – Я вспомнила то утро, когда вернулась из музыкальной школы чуть раньше. – В тот день, перед тем как исчезнуть совсем-совсем, он появился дома. В их спальне. Я не слышала начала разговора. Но в конце он определенно просил ее не бросаться в поиски. Мол, чтоб она считала его умершим.