Мы только успели улыбнуться друг другу, как она вместе с Тимом исчезла. Я вышла обратно в коридор, Артур пытался бежать, но мужчина схватил его какими-то перчатками и пытался… переместиться? У него явно не очень хорошо получалось. Я пыталась разглядеть лицо неизвестного, но добрую его половину скрывала медицинская маска, весь лоб и глаза были закрыты седеющими прядями волос. Я осторожно приблизилась к мужчине.

- Извините, - откашлявшись, обратилась я.

Это отвлекло незнакомца, хоть лицо мне так и не удалось разглядеть. Однако это дало возможность мальчику вырваться. Он тут же подбежал ко мне, окружив нас огненным кольцом.

- Боже мой, - выдохнула я, - вот влипла.

Артур буквально прижался ко мне. Из комнаты появился удивленный Тим.

- Все в порядке, оставил вместе с пояснительной запиской, - сообщил он и только тут заметил, что я в огненном кольце с пятилетним малышом.

- Артур, доверься мне, - я присела на корточки, чтобы быть с ним одного роста.

- Он плохой, - хмыкнул мальчик.

- Тим, - с надеждой воззвала я, и снова взглянула малышу в глаза, - всего на секунду убери огонь, а потом пусть хоть сгорит все.

Нахмурившись еще сильнее, малыш переступил через себя. Всего на долю секунды огонь вокруг нас исчез, я почувствовала как теплая рука коснулась плеча. В следующее мгновение мы были снаружи и наблюдали как желто-красные языки пламени пожирали здание. Отблеск от них сливался с все еще алым закатом. Густой почти черный дым столбом уходил в небо. Теперь я знала, как исчез русский Профессор. И даже более – почему у меня была именно такая способность. Но было не ясно, почему она сохранилась.

Мы дождались приезда «скорой» и пожарных. Спасатели кинулись внутрь, но здание уже догорало. Благо, там почти никого не было, но даже гибель тех, кто был нельзя списывать со счетов. Тим говорит, что не нам решать, кто должен жить, а кто нет и все же... Мы с Тимом держались в стороне, предупредив Артура ни кому не говорить о том, что он видел нас. Один из пожарников заметил его. Как думаете, кто это был – относительно молодой Георгий Васильевич. Понятно, как они встретились. Убедившись, что с мальчиком теперь все будет в порядке, Тим взял меня за руку и мы исчезли.

2

Молодой человек сидел напротив. Карета, нервно раскачиваясь несла нас неизвестно для меня куда. Пара вороных коней, которых подгонял некий слуга с необычным для тех времен именем – Морис (ударение на первый слог). На мне было длинное бордовое платье, волосы причудливо уложены, на ногах малоудобная обувь. Визави сидел с величественным видом, в чем ему помогало его темно-синее облачение.

- Итак, запомни, тебя зовут Элизабет Уондервуд, ты юная леди, - собравшись духом, начал Тим, - я – твой старший брат молодой лорд Уондервуд.

- В каком мы веке? – вдруг спросила я.

- В XII, - со вздохом ответил он, - еще вопросы?

Коли уж сам спросил, то да, вопросов у меня предостаточно.

- Где мы? Ну, помимо того, что мы в карете и едем в лесу, - сразу же уточнила я.

- Мы на острове, - вновь эта прежняя мрачность на лице.

- На том самом? – как же я боялась его ответа.

- Да. Его жителям нужна помощь.

- В чем? Что стряслось?

- Помнишь, я подозревал, что ты связана с одним типом?

На меня тут же нахлынули воспоминания того проклятого вечера, когда он мне всего наговорил и исчез. Я безмолвно кивнула головой.

- Он хочет разрушить Академию в ее основании.

- Почему сейчас, а не лет через сто-двести?

- Потому что именно сейчас ее достраивают и обустраивают, но ни студентов, ни школьников пока нет.

- А где они?

- Еще не родились, - он развел руками, - здесь собраны по парам обычные люди и не обычные. Пока они только знакомятся и работают вместе, но через несколько лет у них появятся дети, которые и станут учениками Академии.

- Откуда в этом мире взялись «ненормальные», - Тим ухмыльнулся моему определению, - если еще нет никаких Профессоров?

- ОНИ всегда любили экспериментировать, - с некой горечью молвил он, - и это их первый масштабный эксперимент, что из него выйдет в настоящее время неизвестно.

- Потому что кто-то хочет уничтожить островитян?

- Верно, - парень утвердительно кивнул.

- Почему ОНИ сами не могут разобраться с проблемой? – возмутилась я.

- Они следят и направляют, но принять прямого участия не могут, поэтому им нужны такие, как мы, - он указал рукой на себя и меня.

- Я все равно не могу понять почему.

- Когда встретишь – спроси.

- Непременно, - я обратила свой взор на пейзаж за окном.

Лес был полон самых разнообразных деревьев, я и не знала, что они могут расти вместе. Например, кедр и береза, лиственница и сосна, тут также были пышные ели, дубы, липы, тополи. На земле тут и там периодически встречались разбросанные кучки диких цветов, будто кто-то специально разбросал их, как краски на палитре. Ветер задувал в окна, принося с собой самые причудные ароматы. Солнце пробивалось сквозь хитросплетенные сети веток. В какой-то момент мне показалось, что параллельно нам с дерева на дерево прыгала белка и будто пыталась встретиться со мною взглядом. Чуть поодаль на освещенном холмике воинственно стоял волк, не шевелясь, глядя на нас.

- Что мы должны делать? – после долгого молчания, вопросила я.

- Все, что в наших силах, чтобы избавиться от врага, - мужественно ответил Тим, - к тому же, он набирает армию, чтобы напасть на остров, - секунду поколебавшись добавил он, - и в его армии не только не обычные люди.

- Так за чем же дело встало? – откликнулась я, - погрузить их всех в сон да и перебить спокойненько.

- Не выйдет, - молодой человек стал еще мрачнее, - здесь твои способности не работают.

- Что?! – от шока я даже отпустила руку от дверцы, так что когда мы тут же наехали на кочку, я резко подскочила, - как это нет?

- Это прошлое, ты понимаешь?

- И что с того? Ты-то перемещаться можешь, - я невольно подалась вперед.

- Эль, не ори так, - он опасливо обернулся на кучера.

- Почему у меня нет способности, а у тебя есть? – требовательно прошипела я.

- Потому что я не знаю, - честно высказался он.

Я откинулась назад на свое сидение.

- Тогда зачем меня было брать? Я же ничего не могу, - это было убийственное откровение.

- Ты отлично стреляешь из лука, бегаешь и, кажется, занимаешься с «грушей», что висит у тебя в комнате. Здесь есть неплохие лучники, позанимаешься с ними и стану превосходными, - объяснил так объяснил.

Парень говорил красиво, но я была в ауте. Снова эта мысль-паразит – не умей я стрелять из лука, он бы и не вспомнил обо мне. Но… стоп!

- Погоди, из лука стреляла Дора, - осенило меня.

Ну, вот теперь он точно отправит меня домой и мы больше никогда не встретимся. Ох-ох-ох, язык мой – враг мой.

- Да, но когда она училась в ее теле была ты, значит, навыки должны были остаться и у тебя.

Логично. Пожалуй, можно продолжать допрос.

- А какие они – эти люди? – полюбопытствовала я.

- В смысле? Да всякие разные. Их собрали со всей планеты.

- Все национальности?

- Даже неизвестные в эти времена, - полу улыбнулся он.

- А кто их собрал?

Его лицо будто говорило – «а ты сама не догадываешься?»

- ОНИ, - озарило меня.

- Точно, - подтвердил он.

Мы въезжали в большие деревянные ворота. Наш экипаж стал замедляться.

- Вот мы и приехали, - Тим выглянул в окно, - дальше пойдем пешком, - озорно посмотрел на меня.

Мы прошли совсем немного, но я сразу обратила каким странным взором все провожали нас. С калейдоскопом эмоций внутри я пересекла главную площадь, стараясь как можно невозмутимее следовать за своим «старшим братом». Однако, большое количество удивленных зевак только сильнее смущало.

- Почему они все так уставились на меня? – я тихо спросила у Тима, когда он остановился, что бы сверится с большими часами на башне и своими карманными.