— Откуда я знаю?

— Ну, я думал…

— Я тебе не энциклопедия. Иди на игровую вики.

— Ага. Тогда, кого мне стоит опасаться?

Маша помолчала, словно вспоминая что-то.

— Честно сказать, даже не знаю. Суть в том, что каждый представитель светлых богов захочет убить дроу, но бывают исключения, — это надо изучать мир. Некоторые поселения убьют сразу, как только появишься на их территории, в других просто не станут ничего продавать, в-третьих, так вообще не обратят внимания. Это все зависит на чьей территории находится деревня и какое у нее прошлое. Надо изучать лор, говорю же.

Я подумал каково это — быть нелюбимыми никем во всем мире. А я всегда считал себя полнейшим отшельником в реальном мире.

— Ну так, куда мне податься?

— Да хоть куда, — пожала плечами Маша. — Вот мы сейчас приедем в… — она помолчала, видимо сверяясь с картой, — в деревню Гон-Кульдир. Местные почти все дворфы, мы на территории Богумской Орды, думаю никто тебя гнать не станет. Но и радостного приема не жди.

— Я понял. А ведьм там любят?

Маша притворилась, что не услышала мой вопрос.

— Смотри, — сказала она, — вот станция. Нас уже ждет Азуг Топор.

* * *

Вы когда-нибудь видели орка? А здорово, обвешанного толстой броней, с гигантской дубиной, ухмыляющегося орка? Я вот видел. Теперь. Надо будет поставить галочку в списке дел.

Когда состав остановился, он окинул меня критическим взглядом, словно думая, сколько ударов его дубиной я выдержу.

Я попытался понять, сколько может весить его оружие, но так и не смог даже приблизительно оценить. Оно было усеяно страшными толстыми заостренными прутьями, на кончиках которых иногда красовались ошметки чьей-то одежды. Из одежды на орке были только некое подобие меховых бриджей, упомянутая ранее броня — это стальные наплечники, покореженные браслеты и обвешанный мешочками пояс. Остальная часть толстого тела орка была оголена. Но у меня почему-то развилась уверенность, что его кожа не хуже любого металла.

— Азуг Топор, — обратилась к нему Маша, — через час отправляемся обратно в столицу, помнишь?

— Да, мэм.

— И не мемкай мне! — Как-то слишком резко отозвалась Маша. — Я не старая.

Мы с орком понимающе перегляделись, мол, понимаю братн, она бывает еще той стервой. Азуг производил впечатление орка, в словарном запасе которого присутствуют слова типа «прихлопнуть», «раздавить», «прибить», «сломать шею» и их производные, однако на слова моей подруги от только и ответил:

— Да, мэм.

Станция была битком набита народом, а когда наш состав остановился тут стало еще больше разнообразного люду. Все местные — гномы, лишь немного выше ростом совсем низеньких троллей, но гномы производили намного лучшее впечатление: все, как на подбор, бородатые, морщинистые лица, каждый занят каким-то своим делом.

Маша несколько раз взмахнула своей метлой, в воздухе вспыхнул символ треугольника, затем девушка выругалась.

— Так, мне надо отлучиться, — сказала ведьма. — Не пропадайте без меня. Можете подождать тут, можете зайти в тот паб. Но не ввяжитесь в неприятности.

И она, как заправский наездник, вскочила на свою метлу и по широкой дуге скрылась в воздухе, за крышами домов.

Я стоял на деревянной платформе, глядя на бурлящую толпу. На нас никто не обращал внимания. Лишь некоторые гномы раздраженно толкались, проходя мимо.

— Ну, — замялся Азуг. — Пойдем?

— Куда?

Мы вошли в «тот паб», упомянутый Машей. Воздух внутри был скрыт за сизым дымом, но я явственно ощутил на себе взгляды десятков маленьких гномьих глаз. Тишина повисла мертвенная, хотя, когда мы приближались, паб гудел от голосов.

— Э-э, всем привет. Я Азуг Топор, а это Федя, мой друг. Он дроу, но не обращайте внимая, — объявил мой новый спутник.

В этот момент нужно бы вставить фейспалм.

— Ниши или Тадрильские? — спросил кто-то.

Я не знал, что ответить, но Азуг сказал:

— Мы за Орду!

Все дружно выдохнули.

Вперед вышел гном, чуть выше остальных.

— Чего встали, свалите с дороги, мне по делам надо! — Рявкнул он и вышел на улицу, когда мы его пропустили.

Мы, все так же сопровождаемые пристальными взглядами, приблизились к барной стойке. Барменша, лопоухая гномиха, издала протяжную отрыжку в ответ на наше присутствие. В отличие от остальных она улыбалась. Я с легким удивлением отметил, что представительница женского пола гномов не уступала по внешности человеческим дамам. Вполне симпатично сидящая синяя рабочая роба, правда вся измазана грязью. В ушах гномихи болтались огромные кольца, ее нос был проколот в нескольких местах толстыми гвоздями.

— Это Элмида, — представил Азу, в его голосе появились нотки уважения.

Я посмотрел на него и могу поклясться, что орк покраснел. Он увидел, что я смотрю на него, и выражения лица Азуга снова стало глупо-задумчивое, как ранее.

— Она тут всем заправляет.

— Ага, — медленно протянул я.

Я посмотрел на барменшу и, видимо слишком сосредоточил взгляд, так как перед глазами открылось меню торговли с НПС. Моему выбору представились куча разнообразных закусок, выпивки от самой дешманской до дорогой и с кучей баффов.

Я спешно отменил трейд, — все равно нечем торговать. Гномиха на это никак не отреагировала — она была занята созерцанием моей куртки.

— Только что из-под земли?

Я кивнул: видимо тут в порядке вещей расхаживающие повсюду дроу.

— Как отсюда добраться до Юлианской Библиотеки? — спросил я.

— Хороший вопрос, — сказала барменша. — Никак.

Она протянула Азугу миску с каким-то стряпьем, я не стал изучать внимательнее.

— Но мне нужно добраться туда…

Элмида расхохоталась.

— Да фадно, — с набитым ртом объявил орк. — Вон фе не мефный, фефо рфеф.

— И я о том же.

— Отсюда никак не добраться до этой твоей библиотеки, — закончив смеяться, сообщила гномиха. — Это в другом конце материка.

* * *

Когда мы отошли на несколько метров от паба, Азуг заметил:

— Мог бы держаться и получше, Федя.

— А в чем дело? Надо было молча жрать похлебку, как ты?

Я не договорил, меня перебил голос, доносящийся с улицы:

— Внимание все! Разыскиваются преступные элементы! Все, кто видел кого-то из представителей темных эльфов, должны явиться в полицейский участок!

Азуг своей мощной рукой прижал мое туловище к кирпичной стене, — мы были в каком-то переулке, вокруг полно гномов.

Вои из-за угла показались… собаки? Да, обычные собаки. Я не слишком разбираюсь в породах, но эти явно имели что-то общее с немецкими овчарками по цвету шерсти и размеру. Животных было около шести-восьми, они шли, разнюхивая все вокруг, заглядывая под каждый камень, оглядывая каждого гнома.

При этом оживленная пару секунд назад улица будто замерла. Гномы столпились по сторонам дороги, около стен и безразлично наблюдали за теми, кто шел позади собак.

— Хрена псина, — выразил я свое удивление и тут же был награжден пинком от орка.

Двухметровые вервольфы, дергая клыкастыми мордами из стороны в сторону, злобно таращились на местных. Двое, идущих впереди, сжимали в когтистых лапах поводки упомянутых ранее собак. Одеты в кожные нагрудники и ободранные шорты, они носили на спинах рюкзаки. Никакого оружия я не заметил.

Вот уже чего не ожидал увидеть.

— Медные заводилы? — Поинтересовался я, наблюдая из пастей вервольфов на булыжную мостовую капает слюна.

Орк покачал головой.

— Местный хан нанял вервольфов, чтобы те отлавливали вашего брата, — тихо сказал Азуг.

— Но зачем им собаки? — продолжал я. — Они же, типа сами… эти… типа волки, не?

Орк пожал плечами.

— Лор. Что-то там про то, что они наделены силой, скоростью, ловкость, а про нюх, зрение и слух забыли. Почитай, если интересно.

— Хах! — Я не удержался. — Волки, которые используют собак в качестве помощников. Звучит как шутка.