— Нет, меня сейчас ничего такого не интересует.

— Не спеши вот так отказываться, — быстро перебила меня Маша. — Не мне за тебя решать, но не спеши. У нашей гильдии имеется благословение Дриеллы и Гирта. Наша школа обучает не самых плохих бойцов одноручного оружия, к тому же бесплатно. Затем, тебе выдадут неплохую экипировку как для начала игры. Единственное, что от тебя требуется — это являться на рейды и данжи хотя бы три раза в неделю. Согласись — не много.

Мне захотелось возразить. Ничего их этого не убедило меня вступить в гильдию подруги. Но я почувствовал себя неловко.

Маша вот так приехала ко мне, в эту дыру (в прямом смысле) а я откажу ей, тем самым расстроив.

Бля!

— А можно мне подумать какое-то время?

Маша поморщилась.

— Конечно. Но, чтобы отмести твои сомнения, добавлю, что на территории гильдии имеется статуя Дриеллы. Если ты не знаешь, что это значит, то представь себе — каждый член гильдии постоянно находится под баффом увеличения получаемого опыта, что существенно ускоряет прокачку. Такого ни у кого другого нет. Мы часто воюем за регион, где стоит статуя.

— И на какие навыки распространяется бафф?

— «Одноручное оружие», «Мастерство клинка» и «Колющее оружие».

— Но мне понравилось быть алхимиком…

— А? — Казалось девушка только сейчас вырвалась из какого-то своего мира. — Алхимиком? Но, это ж типа…

— Класс неудачников?

— Да не, — поспешно мотнула головой Маша. — В любом случае класс в этом патче ничего не решает, а со следующей недели классы вообще удалят из игры. Останется только качать навыки, а там не имеет значения, в каком направлении ты начинал.

— Но мне нравится, — сказал я. — Мне нравится смешивать разные вещи, получать что-то новое. Помню я из-за этого много часов наиграл в одну инди-игру, там надо было…

— Но алхимия — это занятие для задротов! — Вдруг воскликнула Маша.

Не знаю почему меня обидело это высказывание, я и раньше слышал в свой адрес слово «задрот» и не обращал внимания — в наше время оно давно перестало быть чем-то обидным. Но из уст девушки прозвучало как синоним «неудачник».

— Ясно, — коротко отозвался я.

— Ой, да ладно тебе! — Поспешно сказала подруга. — Я ж пошутила…

— Обиднее всего слышать это от тебя, мы столько знакомы, а ты вот так.

Выражение лица Маши стало совсем сумрачным — если это было возможно в этом мире мрака.

— Да ладно тебе. — Она помолчала, словно как можно тщательнее подбирал слова. — Если тебе это так нравится, то есть место, куда тебе стоит сходить, если хочешь прокачать алхимию. А потом присоединишься в мой клан, — уже веселее закончила Маша.

— И что же это за место такое?

— Юлианская Библиотека. Но там не только книги. В общем — место как раз для всяких балующихся магией.

— Магией?

— Ну, алхимия — это ж в какой-то степени магия.

— Ага.

— Что? Почитай гайды, тебе придется качать как минимум «Изменение».

Я понял, что она имела ввиду школу магии «Изменение». В этом мире магия делилась на разнообразные направления, каждую из которых можно изучать отдельно, комбинировать с другими.

Наконец груженые дурманными грибами вагонетки тронулись и, ведомые раскачивающими впереди люльку дроу, покатилась в темноту тоннелей. На ее место тут же прибыл новый состав, на этот раз пассажирский. Вокруг нас начали собираться темные эльфы.

— Кажется, ты еще мало что знаешь об устройстве навыков этой игры, — снисходительно сказала Маша.

— Я же только начал, — пожал плечами я. — Чего ты хочешь?

— Да ничего. У тебя есть собственная алхимическая лаборатория, колбы, привязка к точке респауна?

— Не понял?..

— Сейчас объясню, — начала Маша, когда мы уселись на твердые железные скамейки внутри вагонеток. — Алхимики постоянно экспериментируют, поэтому всегда гибнут. Во многих городах даже делают для них отдельный район, чтобы они не беспокоили остальных жителей.

Я хотел спросить: откуда ты все это знаешь, ты ж обычный маг, хоть и ведьма, но мне и так было о чем подумать и промолчал. Состав из шести вагонеток наполнился дроу, мы тронулись. Услышав знакомы матерные возгласы, я обернулся и обнаружил, что идущая за нами вагонетка битком набита низкорослыми троллями. Казалось, коробка на колесах сейчас лопнет от их количества — те решили все разом напихаться.

— Это что, твои знакомые? — Усмехаясь спросила Маша.

— Что-то вроде того, — объяснил я, приветственно махая нескольким заметившим меня троллям. Те в ответ радостно закричали что-то непонятное, но в их речи фигурировали «гнида», «дубина», «лопоухий» и так далее. Насколько я мог судить от троллей услышать эти слова — высшая степень похвалы.

Состав весь содрогнулся, отчего все пассажиры замолкли на какое-то время, опасаясь худшего. Но раскачивающие люльку дроу впереди ни на секунду не взволновались, поэтому все было успокоились.

— Дриелла и Гирта? — нарушил я молчание.

— Боги, — ответила Маша.

— Они что, настолько крутые?

— Покровительствуют воинам и оруженосцам, как сказано в лоре, я особо не вникала. Для нашей гильдии — топ за свои деньги, как говорится.

Ладно. Значит, у каждого класса имелся свой бог, наподобие талисмана. Восемь классов, в которые входили все существующие профессии. Но что будет, когда классы уберут?

Мы проезжали по каменному мосту огромной пещеры, под которым клекотала река.

Там, в ее водах что-то светилось. Я присмотрелся, пытаясь разглядеть получше, но ничего не смог разобрать. Наклонился. Черт, что это? Я уцепился руками за края вагонетки, опустил голову так низко, как только смог. Присмотрелся. Несколько тянущихся вдоль течения сверкающих голубоватых линия. Которые начала расти в размерах.

— Берегись!

Голос Маши заставил вскочить — и как раз вовремя. Из потока воды вверх как пули вылетели продолговатые тела. Я сразу окрестил существ червями-переростками. На их телах светились тем самым приятным голубоватым светом плавники. Изголовье украшала усыпанная зубами по всему периметру круглая пасть. Клыки щелкнули в нескольких сантиметрах от моего носа, обдав слизью, и начали устремились обратно — вниз.

Я упал на свое место, взволнованно дыша.

— У меня такое ощущение, что мы больше не в Канзасе, — со смехом выговорила Маша.

Ей было капец как смешно. Мне нет. Ей да. Вот же ж блин попал в ситуйовину. Кажется, все сидящие в составе с меня смеялись.

Внезапно мир преобразился. Мрак сменился светом. Темные скальные породы — густым, зеленым летним лесом. В мои глаза как будто налили кипятка — их обожгло, я закрылся локтем. Наверное, сыграла роль того, что я смотрел вперед и когда вагонетки вынырнули из туннеля прямо в поле зрения оказалось заливающее все светом солнце. От неожиданности я не мог пошевелиться какое-то время. Когда наконец смог прийти в себя, осознал, что система предупредила о снизившемся в дневное время зрением — расовый дебафф работал как надо. Мне это стоило больших усилий, но все же я мог отвести руку от глаз, то удивился. Нас окружало залитое грязной водой болото. На частых земляных островках росли невысокие, но с очень густыми кронами, деревья, зеленые с вкраплениями черных ягод кусты. В этот момент мир взорвался палитрой запахов. Я, привыкшей к сырости под землей, с удовольствием вдыхал вонь болота, отметил кваканье огромной, размером с собаку, лягушки.

Вот он — нормальный мир. Верхний мир, как называют дроу.

— Почему мы посреди болота? — заметил я.

— Маскировка, — пожала плечами Маша. — Ваши сородичи не очень любимы тут, наверху, так что им приходится маскировать входы в свои тоннели. Хорошо, что дроу союзничают с гномами, те прикрывают их на своих станциях, да и эти пути построили они. Но это все лорная чепуха, каждый игрок, которому нужно найти дроу, найдет путь к вашим владениям без труда.

— Ты сказала, что мои сородичи не очень любимы тут. — Она с улыбкой посмотрела на меня, словно вот-вот скажет «я предупреждала. — А что дроу сделали? Ну, типа почему их не любят?