— Поменьше бы таких разгрузок.

Я вздрогнула, вспомнив ощущения после пробуждения.

Ближе к обеду позвонил Лёшка и пригласил на свой концерт. Наташа сначала отказывалась, пытаясь сослаться на какие-то несуществующие дела, но потом всё же согласилась составить мне компанию. Сегодня идти туда одной мне почему-то совершенно не хотелось.

Мы договорились встретиться в восемь и разъехались по домам, чтобы переодеться. На даче Наташиных родителей ни одной отражающей поверхности не было, и поэтому, оказавшись в своей квартире, я первым делом устремилась к большому зеркалу в ванной комнате. То, что я в нём увидела, меня, мягко говоря, не обрадовало. Бледное и какое-то измождённое лицо, тёмные круги под глазами, спутанные волосы. Не удивительно, что люди в автобусе так странно косились. Только сейчас я заметила, что камень, который мы вчера нашли, всё ещё висел у меня на шее.

Нужно было срочно приводить себя в порядок, и я, сняв одежду и положив необычный аксессуар на полку, отправилась в душ. Проходя мимо зеркала, я невольно вновь взглянула на собственное отражение и застыла на месте, чувствуя, как быстро учащается пульс. На правом плече отчётливо виднелась тёмно-красная полоса со следами запёкшейся крови.

Ветер, текущие камни, острая боль. Картина сегодняшнего сна мгновенно предстала перед глазами. Царапина была как раз в том месте, где должна была быть, если бы происходящее было реальностью, и где она никак не могла оказаться, если учесть, что ночь я провела на мягкой раскладушке во вполне благоустроенном доме.

Я медленно прокрутила в памяти прошедший день, пытаясь вспомнить, когда же всё-таки приобрела это небольшое повреждение, но мне так и не удалось этого сделать. Пришлось успокоить себя мыслью, что я просто не заметила этот момент, хотя смутное ощущение тревоги не хотело меня покидать.

Высушив и уложив в незатейливую причёску вьющиеся каштановые волосы, я сделала вечерний макияж и надела короткое тёмно-зелёное платье. На этот раз мой внешний вид меня вполне устроил. Прихватив небольшой серебристый клатч, я отправилась в ресторан «Чёрный дракон». Без пятнадцати восемь Наташа уже ждала меня у входа.

— Отлично выглядишь! — искренне сказала подруга, окинув меня оценивающим взглядом.

— Спасибо, ты тоже очень даже ничего, — я улыбнулась и подмигнула ей в ответ.

На Натали были светлые облегающие джинсы и фиолетовая кофточка, хорошо подчёркивающая узкую талию. Внутри «Чёрный дракон» оказался небольшим полуподвальным помещением с тёмными стенами и факельными светильниками. За маленькими столиками сидели парни и девушки на вид не старше тридцати. Мы выбрали стол в самом конце зала, почти сразу к нам подбежала официантка в чёрной униформе с эмблемой ресторана.

— Вы же Олеся? — девушка вопросительно посмотрела на меня.

— Да, это я.

— Хорошо, ужин для вас уже заказан. Минуточку.

Она скрылась из виду, а мы с Наташей удивлено переглянулись.

— Что это было?

— Кажется, Лёша, решил приготовить мне сюрприз.

— И он явно не ожидал, что ты придёшь не одна.

— Похоже, что так.

Через несколько минут наш стол был накрыт на две персоны, и официантка разлила по бокалам какой-то коктейль, предупредив о его крепости. Зазвучала приветственная музыка, и на сцене появился Алексей со своей небольшой группой, состоящей из двух гитаристов и барабанщика.

— Дамы и господа! Группа «Ночной выстрел» приветствует вас на сольном еженедельном концерте! — прокричал Лёша в микрофон, после чего раздалась барабанная дробь и гитаристы ударили по струнам.

Кто-то приветственно засвистел и зааплодировал. Интересно, а мне он даже не говорил, что даёт концерты каждую неделю.

— Следующую песню я посвятил своей возлюбленной. Она сейчас находится в этом зале! Олеся, струны моей души звучат для тебя!

Его взгляд был направлен куда-то вдаль, и я поняла, что из-за плохого освещения он не видит, где я точно нахожусь.

– {Кровь застывает вновь,

Ты моя любовь!

Нас не разлучить,

Разве что убить!}

— Ну и текст, — Наташа поморщилась. — Лесь, извини, конечно, это сугубо моё мнение, но…

— Я с тобой полностью согласна, — перебила я её.

С каждым словом, спетым Алексеем, внутри меня медленно зарождалось глубокое разочарование. Как я раньше могла ничего не замечать? У меня будто глаза открылись. Эти глупые, бессмысленные песни, однотипная музыка…

— Да по сравнению с Даней он полная бездарность.

— С каким ещё Даней? — удивлено спросила Наталья.

Оказалось, эту внезапно пришедшую мысль я имела неосторожность произнести вслух. Видимо, в этом заведении были действительно крепкие напитки, раз я стала сравнивать плод своего воображения с реально существующим парнем.

— Неважно, потом расскажу.

— Вот так всегда, — Наташа сделала обиженный вид. — Ладно, как хочешь. Единственное, Лесь, при всём моём уважении к тебе, я навряд ли до конца этого концерта высижу.

— Не поверишь, я сама собираюсь уйти.

Только я хотела подняться, как музыка закончилась и Лёшка сказал:

— Внимание! У меня чрезвычайно важное объявление. Оно прозвучит сразу после того, как наш бас-гитарист Андрей исполнит поистине легендарную рок-композицию.

— Может, подождём? Что-то мне стало интересно, что он хочет сказать, — спросила меня Наталья.

— Ну давай подождём, — ответила я, залпом опустошив бокал.

Время тянулось предательски медленно, и мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Алексей снова появился на сцене.

— Для меня сегодня особенный день. Ровно два года назад я решил основать нашу группу «Ночной выстрел», но дело не только в этом. Как я уже говорил, в зале сейчас находится моя Олеся. Леся! Солнышко! Ты самая замечательная, прекрасная, искренняя девушка, о которой можно только мечтать. Всю мою сознательную жизнь мы были вместе…

Предчувствуя, чем закончится его пламенная речь, я прошептала Наташе:

— Пока он нас не увидел, аккуратно встаём и быстро идём к выходу!

— Олеся, ты что! Он же хочет…

— Вот именно! Я знаю, что он хочет.

К счастью, от выхода из ресторана нас отделяло всего несколько шагов.

— Олеся Калинина! Я прошу тебя, стань моей женой!

Лёша демонстративно опустился на колено, и прожектор со сцены ярко осветил столик, который мы только что покинули. Я едва успела заметить его растерянное выражение лица, прежде чем без сожаления, оставшись никем не замеченной, покинула помещение ресторана.

Лёша, Лёша… Он даже представить не мог, насколько неподходящий момент выбрал для предложения. Пожалуй, ещё вчера я бы без раздумья ответила «да!». Я хотела услышать эти слова, мечтала стать его женой, была уверена, что люблю его так же, как он любит меня, но сегодня всё стало иначе. Я будто проснулась другим человеком, и теперь в моём сердце не было места Алексею Соловьёву.

Лишь оказавшись в такси, Наталья решилась высказать мне всё, что думала по этому поводу.

— Нет, я, конечно, никогда не была в восторге от твоего Алексея, но ты же сама меня часами убеждала, какой он хороший и как вы друг другу подходите. Ты жертвовала ради него своей успеваемостью, слушала эту ужасную музыку, только потому что Лёшечке она нравится. А теперь, когда он решился узаконить ваши отношения, ты просто берёшь и убегаешь. В чём логика, Лесь?

— Не всё в жизни поддаётся логическому объяснению. Это моё решение. Я не собираюсь оправдываться, — резко отозвалась я, давая понять, что разговор окончен.

Наталья обиженно замолчала.

Остаток пути до дома Наташи мы провели в полной тишине. Когда машина остановилась у нужного подъезда, расплатившись с таксистом, подруга громко хлопнула дверью и ушла, не попрощавшись. За всю историю нашей дружбы это была первая ссора, но я не испытывала сожаления.

Приехав к себе и зачем-то закрыв дверь не только на защёлку, но и на ключ, я наконец ощутила, как меня покидает накопившееся за вечер напряжение. Видимо, выпитое спиртное окончательно подействовало. Голова закружилась, и я почувствовала, что вот-вот упаду в обморок.