— Давно такого не было, — согласился Фрэнк Долгопупс, загонщик команды, — чтобы аж матч отменили… Верно, Джас?

— Верно, — подтвердил капитан сборной, смотревший разочарованно и с облегчением одновременно.

— Но это и к лучшему, что играть не стали, — резонно заметила Роксана Вуд. — Иначе всё могло закончиться плачевно для обеих команд…

— Тут не поспоришь, — согласился Джастин и отвернулся к подошедшему переговорить капитану когтевранской команды.

Большой зал оживлённо гудел под гул ветра за высокими окнами. Волшебный потолок заволокла тёмная серость, изредка прорезаемая вспышками молний — за ними следовал гром, сотрясавший замок до основания. За столами кто-то вздрагивал, кто-то ойкал, кто-то ронял вилки и ложки, а вот Дейдара неприязненно хмурился. Молнии напоминали ему о Райтоне, а Райтон — об Учиха Саске. О том, как коноховский выродок обнаружил слабое место Бакутона и одолел его, Дейдары, искусство…

На похлопывание по плечу Дейдара среагировал резким сжатием руки приблизившегося.

— Никогда так не делай, мм! — прорычал он, сверля недобрым взглядом когтевранца.

— Отвечай на оклики, и не буду, — не смутился Лиам и опустил на стол перед ним увесистый мешочек. — Твой выигрыш. Прибыль с кната я оставил себе.

— Супер, — отозвался Дейдара и спрятал мешочек в карман под заинтересованными взглядами окружающих гриффиндорцев. — Приятно иметь с вами дело, мистер Шелби.

— Взаимно, мистер Поттер, — кивнул Лиам и удалился.

— Что у тебя за дела с мелким Шелби? — спросил Фрэнк.

— Разве я должен докладывать? — пожал плечами Дейдара и вернулся к обеду.

***

Утро следующего дня началось со стука в окно. Этот звук мгновенно разбудил Дейдару и заставил вскочить с постели и схватиться за палочку даже раньше, чем полноценно раскрыть глаза.

— Ты чего? — нахмурился Сириус, открывая окно. — Всего лишь сова.

— Какого хрена она сюда прилетела? До завтрака подождать не могла? — проворчал Дейдара, возвращая палочку на прикроватный стол. Римус зашевелился на своей кровати, Питер всхрапнул.

— Не могла, — отрезал Сириус. Плохо ещё слушающимися после сна пальцами он отвязал письмо и выпустил птицу обратно на улицу. Вчерашний шторм ушёл, и утро понедельника, хоть и сырое и снежное, не обещало урагана.

Поворчав ещё немного, Дейдара принялся одеваться, искоса наблюдая за Сириусом. Тот сломал печать на конверте и углубился в чтение. По мере того, как его глаза скользили по строчкам, Блэк всё сильнее бледнел.

— Что тут… у-а-а!.. происходит? — зевнул Джим, отдёрнув полог. Напялив очки, он взъерошил и без того растрёпанные волосы и вопросительно уставился на Сириуса.

— Письмо из дома, — проговорил Блэк и поднялся с подоконника, быстрее мысли оделся и подхватил сумку с учебниками. — Извините, — отчеканил он и вылетел из спальни.

— Чего это с ним? — спросил Джим, не обращаясь ни к кому конкретно. Выбравшийся уже из своей кровати Римус взглянул на часы, вздохнул и стал собираться.

Взгляд Джеймса упёрся в Дейдару. Подрывник вопросительно вскинул бровь.

— Мм?

— Прости меня, Дей, — потупившись, выдавил Джим. — Я дурак.

— Ну, в этом я никогда не сомневался, да, — усмехнулся Дейдара, за что братец мигом запустил в него подушкой. Высунувший из-за полога нос Питер и Римус бросили на них неожиданно одинаковые взгляды.

Гостиная Гриффиндора шумела в предвкушении начала новой учебной недели. От человека к человеку предвкушение, однако, разнилось: было радостным или грустным, оживлённым или по-утреннему сонным. Красотка Миранда Уолкер демонстрировала подругам новый платок. Фрэнк Долгопупс перекидывался мячом с охотником Кевином Фоллом под неодобрительными взглядами Роксаны; кучка второклашек, над кем и свистел мяч, вжимала головы в плечи и с ужасом смотрела на старших. Всё закончилось с появлением Фабиана Пруэтта — староста седьмого курса только нахмурил брови, и Фрэнк с Кевином мгновенно убрали мяч и испарились из гостиной.

— Какие безответственные, — протяжно вздохнула Роксана.

— Чего ты хочешь от тринадцатилетних мальчишек? — пожал плечами Фабиан и предложил ей руку.

Повернувшись, Дейдара заметил, что Джим смотрит вслед отступившим загонщику и охотнику с блеском в глазах. Дейдара усмехнулся и, сцапав братца за рукав, вытащил из гостиной.

— О чём думаешь?

— Что надо, да, — выдохнул Джим.

— И как именно?

— Ну… побить всех?

— В коридорах или на поле?

— На… чего?! — моргнул Джим. — Эй, ты мне до конца жизни ту драку поминать будешь?!

— Почему бы и нет? — пожал плечами Дейдара и тут же сменил тему: — Но ты ведь понимаешь, что нужно что-то делать?

— Нужно-то нужно, — кивнул Джим. — Только что? До осени у нас связаны руки.

Дейдара картинно прикрыл рукой глаза.

— Поттер, ты — олень!

— Я щас не понял?!

— Олень в данном контексте — это то же самое, что дурак. Смекаешь?

— Ах ты!.. — Джим со всей силы пихнул Дейдару на рыцарские доспехи, мимо которых они как раз проходили, однако подрывнику не составило труда увернуться.

— Олень ты и есть, мм, — кивнул сам себе Дейдара с серьёзным видом. — Думай. Как обеспечить наш успех в сентябре на отборочных?

— А, так вы о квиддиче! — пискнул за их спинами Питер. Он увязался за Поттерами и смотрел и слушал с таким раболепным восторгом, что Дейдару передёрнуло.

— Исчезни, — буркнул Дейдара. — Я говорю с братом.

Питер потупился.

— Я тихонько…

— Исчезни, — резко развернулся к нему Дейдара. — Это в твоих же интересах, толстяк. Даю тебе десять секунд. Если по их истечении я всё ещё буду видеть твою жалкую рожу, засуну тебя вот в эти самые доспехи, да, — подрывник указал на латы на постаменте.

— Ой! — пискнул Питер и ретировался за отведённые секунды.

Джеймс поправил очки.

— Зря ты так с ним, Дей.

— Не зря, — Дейдара откинул лезущие в глаза волосы, недобро поглядывая на угол, за которым исчез Петтигрю. — Он бесполезен, но вполне может быть шпионом, да.

— Шпионом? — округлил глаза Джим.

— Подслушать, о чём мы разговариваем, и рассказать кому-нибудь.

— Я знаю, что такое шпион, — мотнул головой Джим. — Но Питер…

— Шпионом может быть любой, — перебил его Дейдара. Поддавшись порыву, он шагнул к брату и опустил руку ему на плечо, заглянул в широко распахнутые карие глаза. — Запомни раз и навсегда, Джим: доверять нельзя никому, порой даже самому себе. Однако есть те, на кого можно положиться.

— На кого же? — проговорил Джим, заворожённо глядя на него.

— На проверенного напарника… и на семью, — Дейдара крепче сжал его плечо. — Ты можешь полагаться на меня, Джим, но больше ни на кого в этом замке, мм.

— А как же Сириус?

Дейдара покачал головой.

— Его дружба пока ещё не проверена бедой. А до тех пор, глупый братец, держись меня.

Джеймс медленно кивнул. Коротко улыбнувшись, Дейдара зашагал по направлению к Большому залу, и Джим побежал следом.

— Так что ты думаешь насчёт отборочных? — продолжил Дейдара первоначальную тему.

— Что нужно больше летать, — серьёзно ответил Джим. — На Пасху поедем домой, да и летом нужно как следует заняться подготовкой. Ещё надо поговорить с Фрэнком — может, он собирается в гости к Джейку Абботу, они же вроде друзья.

— Первая здравая мысль за сегодня, — незлобно поддел Дейдара. Джим попробовал дать ему подзатыльник, но как обычно удар не достиг цели. — Что ещё?

— Ну не знаю… — протянул Джим. — Уболтать родителей таки купить нам свои мётлы?

— Конечно. Ещё?

— Блин, Дей, ну что «ещё»?! — эмоционально взмахнул руками Джим. — Если такой умный — предлагай сам!

Дейдара снисходительно улыбнулся.

— Во-первых, завести хорошие отношения с командой и в особенности — капитаном. Во-вторых, не попасть на плохой счёт к МакГонагалл, — Дейдара сделал акцент на этом моменте, — потому что она утверждает состав. В-третьих, выяснить, кто уходит из команды, кем Джастин недоволен и хочет заменить — какие позиции открываются; тренироваться будем соответственно потенциальным позициям. В-четвёртых, нужно узнать, кто собирается пробоваться в команду в следующем году, причём не только с нашего курса — со всех. Выяснив, кто наши соперники, мы подумаем над тем, как их ликви… обойти, да.