Как три месяца назад, когда Саймон стал чрезмерно агрессивен и ввязался в драку в школьной столовой. Маркус тогда точно также, как сейчас, превратился буквально в его тень. В итоге именно он оттаскивал сорвавшегося Саймона от одноклассника. Такие срывы были редкостью, но все же случались. Полного контроля над собой Саймон так и не получил и накапливающиеся долгое время злость, ненависть и беспомощность иногда прорывались наружу.

— Кроме того, что моя старушка разваливается на запчасти? Все просто круто. — Саймон сделал большой глоток пива, надеясь, что его голос звучал убедительно.

— Патрисия видела, что из твоего дома вышел Паркер.

— И ты сразу примчался сюда? Только не говори, что послал свою подружку за мной шпионить?

— Она была там случайно, а мне позвонила, чтобы доказать, что она права насчет тебя.

Маркус был предельно спокоен, что бесило Саймона еще больше, ведь внутри него была целая буря эмоций. Противных, раздражающих и приятных. Маркус заботился о нем. Понимать, что он до сих пор небезразличен Маркусу — приятно. Но неужели он держит Саймона за мальчика, неспособного решить даже элементарные проблемы? Еще и слушает эту дуру Патрисию.

— Может, она солгала тебе? Не допускал такой мысли?

— Зачем?

Простой вопрос, но сколько злости он вызывал внутри Саймона. Ему хотелось, чтобы Маркус вышел из себя, наорал, врезал по морде. Саймон заслуживал всего этого: ненависти, презрения, отвращения. Он заслуживал всего, что угодно, но никак не заботы.

— Чтобы настроить тебя против меня, допустим, — заявил Саймон первое, что пришло в голову.

— Это хреново вышло даже у тебя, а уж ты старался куда больше, чем Патрисия. Чем все окружающие, вместе взятые.

— Мне не нужна нянька, Маркус, я все держу под контролем. И тебя я видеть уж точно не хочу, — отчеканил Саймон.

— Минуту назад ты так не думал. Если у тебя проблемы из-за меня…

— Вот в чем дело? Переживаешь, что Паркер решил распять меня за то, что я не позволил ему разбить твое лицо? Так знаешь, что, Маркус, я уже жалею об этом. Стоило помочь им, а не тебе.

На секунду Маркус изменился в лице, будто его действительно сейчас ударили. Отчего-то Саймон испытал безумное злорадство. Ему хотелось, чтобы Маркусу было хотя бы отчасти так же хреново, как и ему. Но эта отвратительная, эгоистичная мысль мгновенно потонула в чувстве вины и сожаления. Это он, Саймон заслуживал всего того дерьма, что на него свалилось. Он, а никак не Маркус.

— Может, и стоило, — ответил Маркус, — но ты бы этого не сделал.

Маркус постоял ещё несколько секунд, вглядываясь в лицо Саймона, но, скорее всего, не увидел там то, что хотел, и, развернувшись, ушел.

— Черт, — выругался Саймон и опустился прямо на пол мастерской, прислонившись спиной к машине.

Заниматься ремонтом больше не хотелось. Совершенно ничего не хотелось, разве что ещё пива. Все это казалось какой-то дурацкой шуткой. Словно сегодня, именно сейчас Маркус уходил из жизни Саймона навсегда. Он добивался этого, столько времени его отталкивал, но у них все равно сохранялась пусть и иллюзия, но дружбы.

Маркус все равно оставался рядом, а теперь на это можно было даже не надеяться.

========== Глава 5. Дело в этом? ==========

Весь следующий день Саймон чувствовал себя не в своей тарелке. Паркер не объявлялся, но Саймон прекрасно понимал, что затишье долго не продлится. Паркеру нужен ответ, а еще лучше — деньги. Он даже оставил пакетик с «колесами» — их Саймон должен сбыть в первую очередь. А сколько еще их будет? Паркеру нужно залечь на дно, Паркеру нужны деньги, чтобы свалить из Логана, но кто даст гарантии, что он так и поступит? Кто даст гарантии, что он не продолжит доить Саймона дальше?

— О чем задумался? — приземлился за соседнюю парту Патрик. — Надеюсь, не о Патрисии?

После той сцены на парковке Патрисия весь день откровенно заигрывала с Патриком, правда взгляды при этом все время бросала в сторону Маркуса. Тот же ходил мрачнее тучи, на все вопросы огрызался и старательно избегал любого контакта с Саймоном. Что ж… Можно сказать, что между ними возникла «зона отчуждения». Впрочем, эти приступы тотального игнора редко длились дольше, чем два месяца. И Саймон не знал, радоваться этому или нет. Мысль, что он не хочет втягивать Маркуса в свои проблемы, сидела в его голове, не давала расслабиться. Другая же его часть отчаянно желала поделиться всем с Маркусом, а также со Стивом. Вместе они точно нашли бы решение. Но тогда Саймон снова был бы им обязан?

— Нужна мне твоя Патрисия, — фыркнул Саймон и уставился в учебник.

Изучать физику он не планировал, но надеялся, что таким образом покажет Патрику, что разговор окончен. Но тот лишь поднялся со стула и наклонился, делая вид, что тоже смотрит в книгу. Патрик в физике разбирался неплохо, в отличие от Саймона, и со стороны могло показаться, что он решил просто помочь с учебой.

— Я слышал, что ты тусуешься с Паркером. Он что-то не отвечает на звонки, а мне нужны его услуги. Ты не мог бы помочь?

— Не думал, что тебе нужны его услуги.

Саймон перевел удивленный взгляд на Патрика. Он никогда не подумал бы, что капитан школьной команды и со всех сторон положительный парень связался с Паркером. Хотя Паркер любил говорить, что пагубным привычкам подвержены все, просто кто-то это скрывает, а кто-то — нет. Саймон всегда на это пожимал плечами, уверенный, что у Маркуса точно таких привычек нет.

— А тебе и не нужно думать — лишь немного мне помочь. Ты же можешь это организовать?

Вот этот удачный шанс. Все само плыло в руки Саймона, даже напрягаться не пришлось. Скорее всего, в футбольной команде Патрик такой не один, а раз Саймон не знал об этом раньше, то хранить свои секреты капитан команды умел. Вряд ли ему хотелось, чтобы хоть какая-то тень упала на его репутацию. Интересно, а что насчет Патрисии? Она знает про увлечения Патрика, а может, их и разделяет?

— Брось, Саймон, мне просто нужно немного расслабиться перед игрой. Ведь в этом нет ничего криминального? Пара таблеток или хороший косячок. Тебе ли не знать?

Саймон хотел назвать цену. В конце концов, ему даже не пришлось напрягаться. Все разрешилось само собой, а Патрик точно сможет сделать ему рекламу — тайную, конечно. Он открыл уже рот, но наткнулся на взгляд Маркуса. Тот внимательно следил за разговором Патрика и Саймона, словно что-то подозревал. Неужели о пагубных увлечениях Патрика Маркус был осведомлен куда лучше Саймона? Может, дело не в скрытности Патрика, а в том, что Саймон совершенно не интересовался тем, что происходило вокруг?

— Боюсь, Паркер не сдает мне свои источники, — усмехнулся Саймон, — а если бы и сдавал, то тебе я помогать вряд ли бы стал. Я курю, но не торгую, ясно? И дружкам передай, чтобы не лезли.

— Знаешь, а Паркер обещал, что ты будешь посговорчивей. Я удивлен, что он меня обманул.

— Паркер успел задолжать и тебе? А Патрисия знает, чем занимается ее бойфренд или для нее ты белый и пушистый?

Патрик дернулся и схватил Саймона за грудки, правда сразу же отпустил и даже разгладил футболку. Скорее всего, не хотел выглядеть плохо перед Патрисией, да и устраивать драку посреди класса тоже.

— Еще поговорим, Саймон. Хотя надеюсь, что ты станешь немножко более умным и дальновидным, — прошипел Патрик, а после уселся на свое место.

Саймон уткнулся обратно в книгу, хотя краем глаза уловил, что Маркус тоже сел на место, хотя до этого подскочил, готовый кинуться разнимать их с Патриком. Все-таки некоторые вещи остаются неизменными. Саймон сам всегда был готов прикрыть спину Маркуса.

— Опять собрался защищать своего дружка. Правильно я его бросила, — донесся до Саймона довольно громкий и презрительный голос Патрисии.

Маркус, скорее всего, тоже ее слышал, но никак не прокомментировал, что тоже было частью его характера. Ему все равно, что говорят о нем другие, а унижать Патрисию он не стал бы. Тогда на стоянке рядом с ними никого не было, а сейчас — много народу. А вот Саймону почему-то безумно хотелось поставить ее на место, но принимать такие решения за Маркуса он не собирался.