— Ты говорил с Хокаге? — удивился Киба.

— Я с ней говорил ещё до того, как она стала Хокаге. Это мы вместе с Джирайей её нашли, а Джирайя предложил ей этот пост.

— Цунаде объявила тебя нукенином не поэтому, а потому, что в тебе запечатан девятихвостый демон, — заявила мне Хината. — Так сказал мой отец.

— Когда-то был запечатан, но я её распечатал, — улыбнулся я. — А потом женился на ней.

Элора показала свои милые лисьи ушки и хвостик, а я погладил мою лисичку. Подростки в ужасе отпрянули от нас.

— Странная реакция, — обратилась ко мне Элора, — а ведь ты гораздо сильнее и опаснее меня, и от тебя они так не шарахаются.

— Да они верят всем тем глупостям, которые им рассказали в деревне. Там про тебя столько бреда придумали.

Я вновь повернулся к ребятам и внимательно оглядел их.

— Чего вы боитесь? — спросил я. — Вы так себя ведёте, словно мы режем тут народ на улице напропалую и кушаем младенцев.

— Н-н-но это ведь демон. Она очень опасна, — показал на неё пальцем заикающийся Киба.

— Вы слушайте больше всяких идиотов и лгунов, и она не демон. В этом мире вообще нет ни одного демона, а руководство деревни распространяет всякую ахинею, это во-первых, а во-вторых, что значит опасна? Мы все тут опасны, и я тоже опасен и что? Разве я хожу и убиваю людей на улице просто так? Нет, только когда на меня нападают с целью убить. А вот вы, ребята, убиваете за деньги. Если вам заплатить — вы убьёте здесь любого, и это будет считаться обычной миссией, я прав?

— Но… — Хината задумалась, — но ведь во время последнего нападения Кьюби-но-Йоко убила многих шиноби, включая и твоих родителей, Наруто.

— Ты ведь Хината, девочка? — спросила Элора.

— Я не девочка, — фыркнула в ответ Хината.

— А кто, мальчик что ли?

Хината расширила свои белые глаза в шоке.

— Для меня вы все мальчики и девочки, — улыбнулась она, махнув рукой. — Мне давно перевалило за тысячу лет. Так вот, начнём с того, что в тот момент меня под контроль взял один из Учиха. Он был не из деревни, но у него был мангёко шаринган. Именно с его помощью он и заставил меня напасть, а во-вторых, я бы на тебя посмотрела, если бы тебя посадили в клетку лет на сто просто так, на ровном месте. Была бы ты благодарна за это?

В этот момент к нам подошла официантка и взяла новый заказ у моих бывших знакомых. Они нерешительно начали просматривать меню, косясь на меня и Элору. После того, как все ознакомились с меню и сделали заказ, беседа продолжилась.

— Ребята, большинство из того, что вам в деревне рассказывают — враньё и пропаганда. Там, в академии, идёт постоянная накачка тем, что руководство называет волей Огня, а на самом деле они проворачивают за чужими спинами всяческую мерзость. Вот как раз я сама, собственными глазами видела, как и что там на самом деле происходило.

— Ты так говоришь, будто ты в этом сильно разбираешься, — фыркнула Хината.

— Естественно, разбираюсь. Я пережила и все мировые войны, и была свидетельницей клановых войн, и даже становления самих кланов шиноби, так что у меня есть с чем сравнить. Мне просто нет смысла вступать с вами в длинные философские споры, которые всё равно ни к чему не приведут. Ни я вас не смогу в чём-то убедить, ни уж точно вы меня, — заметила она.

— Скажите мне, как вы считаете, убивать людей за деньги это вообще нормально? Особенно для четырнадцатилетних детей? — продолжил беседу я.

— Это наша работа, — хмыкнул Киба, — мы ведь шиноби.

— Я не это спросил, я спросил, как вы считаете, если, скажем, вот тот человек, подойдёт к вам, даст вам двадцать тысяч рё и попросит зарезать своего друга, сидящего напротив, — я указал на двух мужчин, разговаривающих за столиком через один, — вы пойдёте и перережете ему глотку, потому что вы шиноби и это ваша работа, это нормально?

— Миссий на ликвидацию не так много, — заметил Киба.

— “Ликвидацию…” говори уж нормально — убийство. Люди такие затейники. Знают ведь, что убийство — это плохо, зато сколько синонимов придумали. Ликвидировать. Устранить. Уничтожить, — улыбнулся я. — Хотя от вопроса ты опять открутился. Понимаю. Самому не хочется на такой вопрос отвечать, знаете ведь, в чём подвох, но мне в принципе плевать. Можешь не отвечать. Как и сказала моя жена, это всё равно ни к чему не приведёт. Пустое сотрясение воздуха.

За столом повисла тишина. Нагрузил я их, хотя ничего ведь это не изменит. Не думаю, что они вдруг резко перестанут делать то, что они делают, устыдятся и побегут в монастырь, замаливать свои грехи до конца своих дней. Но и на это мне тоже плевать. К чему мне переживать за душевное спокойствие чужих мне по сути людей?

— Мне интересно, Сакура, — повернулся я к девочке, — ты меня всё же не послушала после того, как я вырастил тебе заново ногу? Тебе мало было убийств? Зачем ты вернулась в состав шиноби?

— Я не вернулась. Я пошла в ирьенины и теперь учусь под руководством пятой Хокаге в госпитале, а тут прохожу практику с боевой командой, но в самих боях — не участвую.

— Хм, это что-то новенькое, — заметила моя лисичка.

— Это нововведение от пятой Хокаге, она полностью реформировала госпиталь, и теперь к каждой команде придаётся ирьенин. Некоторые участвуют в миссиях, некоторые — нет, зато теперь есть возможность оказывать своевременную помощь пострадавшим.

— Н-да? Ну хоть так. Ладно, пойдём мы домой. Удачи вам, и будьте здоровы.

Поднявшись из-за стола и оставив деньги, мы просто исчезли.

***

Доппели и клоны находили всё больше и больше хранилищ данных, а заодно и модулей на планете. Заодно стала понятна и история расы Элин. Постепенно стало понятно, что являлось подоплёкой к такому их развитию. Ничего подобного расе Элин я не видел и ни о чём подобном не слышал.

Переломной точкой для них стал именно тот самый симбионт, который встраивался в душу. Обычный социум строится на разделении собственности и жизненной необходимости некоторых действий. К примеру, людям жизненно необходима пища. Без этого они умрут от голода, следовательно, её требуется где-то выращивать, и кто-то этим обязан заниматься. Когда умножаешь это на потребности целой расы, вокруг этой индустрии выстраивается огромная конгломерация компаний. Кто-то еду выращивает, кто-то продаёт и покупает. Кто-то упаковывает и расфасовывает, кто-то производит доставку и развозку по конечным потребителям. В общем, тут задействована огромная индустрия.

На ранних этапах исследований учёные расы Элин создали модуль, который поставлял в тело абсолютно все питательные вещества, необходимые для жизнедеятельности, создавая необходимое прямо в крови. Еда постепенно перестала быть фетишем, и кушать Элинам можно было только, чтобы почувствовать вкус. Еда ради насыщения перестала быть краеугольным камнем культуры.

То же самое произошло с выведением отходов. Ещё один модуль, и организм сам выводит любые лишние отходы, яды, грязь и любые ненужные примеси из организма, поддерживая оптимальную среду. Это я уже успел испытать на себе и нахожу это очень удобным.

То же самое произошло с лечением. Имея внутри себя структуру, способную следить за организмом Элина и всеми модулями чуть ли не на молекулярном уровне двадцать четыре часа в сутки, нужда в медицинских работниках практически отпала. Симбионт самостоятельно приводит организм к высшему пику возможностей, не давая и шанса болезням и вирусам.

Потом эта же судьба постигла обычное дыхание. Да и защитные модули для тела стали распространены. Теперь все Элины могли находиться под водой, над водой, в воздухе, да хоть в космосе. Запасов энергии, которые генерировал базовый модуль, им хватало вообще на всё. То-то мою лисичку приняли за девятихвостого демона, столько духовной энергии она вырабатывала. Этот модуль позволял накапливать в бездонном резерве просто колоссальное количество маны и духовной энергии. Куда там всем остальным!