— Ну… куда дальше?

— Я сумел выудить у них адрес одного трактира, где совсем недавно видели Цунаде, — радостно улыбнулся он. — Она где-то рядом, я это чувствую.

— Тогда пойдём и найдём её, — ответил я.

— Э, Джирайя, — в шоке остановился я напротив входа в таверну. — Ты куда пошёл? — спросил я у спины протопавшего дальше Санина.

— Это отель в следующем квартале. Туда мне сказали обратиться.

— А сюда зайти не хочешь?

— Наруто, у нас нету сейчас времени, извини, тем более, это питейное заведение для взрослых.

— А ты всё же загляни.

Он тяжело вздохнул, подошёл ко мне и заглянул внутрь.

— Как ты узнал? — спросил вынырнувший обратно Санин. — Ты разве сенсор?

— Какая разница?

Я сделал приглашающий жест рукой внутрь и вошёл сам.

***

Красивая блондинка с ромбовидным кристаллом во лбу откровенно надиралась саке. Достаточно высокого роста, с грудью какого-то запредельного… то ли шестого, то ли седьмого размера. Трудно сказать на глаз.

— Парень, а ты кто? — глянула она на меня пьяными глазами.

— Это Наруто Узумаки, мне пришлось его взять с собой для защиты. Так договорились главы кланов, — ответил вместо меня Джирайя.

Цунаде очень внимательно осмотрела меня с ног до головы и выпила очередную пиалу саке, вновь развернувшись к белобрысому Саннину.

— Значит всё-таки это правда, и Хирузен мёртв? То, что говорил Орочимару, подтвердилось.

— Он был здесь? — удивился Джирайя. — И что он хотел?

— Да так… просто поговорили, — ответила Цунаде.

— И всё-таки, Цунаде, ты ведь понимаешь, что ты единственная, кто вообще способна возглавить деревню? Так каким будет твой ответ?

— Я же сказала тебе. Я отказываюсь.

Действительно, к чему бы ей возвращаться и взваливать на себя управление деревней? Чем ей плохо то, что у неё уже есть?

— Ну хоть один нормальный человек, правильно оценивающий это гнилое сборище убийц, — улыбнулся я.

— Хм, я помню, точно такие же слова ты сказала мне, когда я в первый и последний раз позвал тебя на свидание.

— И с тех пор ничего не изменилось, Джирайя, — продолжила пить Цунаде.

— Но кроме тебя это больше некому сделать. Нет никого, кто принёс бы больше пользы деревне во время третьей мировой войны, чем ты. Да и твой дед был основателем деревни. Ты, принцесса клана Сенджу, так что и по опыту, и по наследию, ты — единственная, кто способна это сделать.

— Это да, и мой дед был готов умереть за эту деревню, что он и сделал. И его брат — тоже и Минато Намикадзе, а Сарутоби-сенсей… на кой чёрт он пытался изображать из себя героя в его возрасте? Вышло так, что все они отдали жизнь, а за что? — обвела она нетрезвым взглядом зал. — Какой с этого толк? Деньги это одно, жизнь — это совсем другое. Ищите других неудачников. Не забывай, я не так юна, как выгляжу. Мой ответ — по-прежнему нет.

— Цунаде, ты не можешь отказаться. Совет всех глав кланов выбрал тебя. Больше никого они видеть в качестве Хокаге не хотят, и между собой они договориться не смогут. Слишком много разногласий накопилось, — заявил Джирайя, очень серьёзно смотрящий на неё.

— Джирайя, я вообще не понимаю, о чём ты говоришь? Что значит, они решили? Как вообще можно заставить человека управлять деревней, если он этого не хочет? Как физически ты это сделаешь? Вы ведь должны ей будете подчиняться? Вы что, собрались привязать девушку к креслу верёвками и заставить отдавать приказы?

— Но… Наруто! — решил прервать меня Джоунин.

— Так первый же приказ будет перебить вас всех как заговорщиков, — прервал его я. — Что за глупости? Я, к примеру, полностью поддерживаю Цунаде. По поводу того, что творилось в этой сраной деревне до сих пор… она абсолютно права, и я её очень хорошо понимаю.

— Наруто!

— А что Наруто? Вот что? Тебя вообще не было в деревне, а руководство деревни планомерно, в течение десятилетий уничтожало все большие и сильные кланы, и всё только ради ещё большей власти. Думаешь, зря практически поголовно вырезали клан Сарутоби, Шимура, Хомура и Кохару сразу после смерти всех стариков?

— Наруто! Что ты такое говоришь? — вскочил Джирайя.

— Скажи мне другое. Требуешь ты от неё многого. Да практически всего, включая возможно и жизнь. Что этот пост даст ей взамен? Скажи мне, Джирайя? Только без своей обычной пропаганды и воли Огня, которой промывают мозги в академии. Ради чего Цунаде должна согласиться? Что она получит взамен?

Тот сидел напряжённо, повесив голову.

— Трупам деньги, слава и почести уже не нужны, Джирайя. Они отняли у неё всё, и у меня есть доказательства этому. На основании чего ты пытаешься заставить её взвалить на себя всё это дерьмо? Мне просто смешно от таких твоих высказываний, вот и всё, — я отвернулся от него, продолжив думать.

— Что тебе смешно, Наруто? — спросила меня Цунаде.

— Ты, принцесса Сенджу, — повернулся я к девушке. — Изначально, это была ваша земля. Ваш клан, Сенджу, жил на этом месте. Потом вы объединились с Учиха и создали деревню для себя, приняв другие кланы к себе, иначе бы их просто вырезали. И теперь главы этих кланов “согласились” позвать тебя на место козла отпущения? Ещё и пытаются диктовать свои условия? А не засунуть ли им эти свои приглашения куда подальше? Это же просто смешно.

— Наруто, не встревай в разговор старших, это не та вещь, которую сможет понять несовершеннолетний Генин.

— Ай, да делайте что хотите, пойду я спать.

— А пацан высказал на редкость здравые мысли, — услышал я слова принцессы Сенджу.

========== Глава 14. ==========

Храм местного разлива мы с Элорой покинули в полнейшем оху… раздрае чувств. Практичность и научный подход Элинов меня удивил даже в принципах создания семьи. Вот вроде внешне Элины достаточно похожи на людей, за исключением ушек и хвостика, которые в представлении большинства людей будут считаться даже милыми. Я уже успел выяснить, что и большинство внутренних органов у нас достаточно похожи. Они только успели вывести свои показатели на пиковое значение. Тело Элина не болеет, не стареет, лучше видит, слышит и вообще ощущает себя просто замечательно, но вот гляди ж ты… такие сильные различия в культуре.

Это здание было действительно храмом, оно так и называлось: храм. Почему — не имею понятия, потому как никаким богам Элины не молились. Здесь регистрировали семейные ячейки общества Элинов, и могли они быть… ну, скажем, замысловатыми. Начать с того, что никто, никого ни в чём не ограничивал. Подавляющее большинство семейных ячеек проблем себе не искали и создавали их классическим образом. Один индивидуум и ещё один индивидуум противоположного пола, но бывали исключения. Один индивидуум с двумя индивидуумами противоположного пола, и даже… исключительно редко с тремя.

Почему так редко? Здесь нужно углубиться в историю этого народа. Элины были из долгоживущих рас и ещё до всех генетических коррекций своих организмов, позволивших им жить очень долго, могли запросто перемахивать восемьсот и даже девятьсот лет. Как компенсация этому с рождаемостью у них было не очень. Детей они могли родить максимум одного-двух за несколько сотен лет. Совсем уж редко — трёх и более.

Исследования, которые они проводили, позволяли выявить закономерности, при которых рождаемость повышалась. Совместимость пар зависела от совместимости их душ и резонанса личностей. Находишь разумного, совместимого с тобой — ты молодец и вообще зайка… э-э-э, ну, может, лисичка, хи-хи. Почёт, уважение и дети тебе обеспечены. Находишь двух… Ну да, такое бывает, да ты вообще монстр. А если находишь трёх… Можешь каждый день покупать лотерейные билеты. Выигрыш в них случается гораздо чаще, чем такое.