— Грейнджер… Как же ты меня достала… Не поступай так со мной…

— Прости… Прости меня.

Малфой взял в ладони заплаканное лицо девушки и развернул к себе. Большими пальцами он стёр под глазами слезы и прижался лбом к её лбу.

— Просто пообещай мне, что ты не будешь сбегать при любой недомолвке, что все наши ссоры мы будем проговаривать. Обсуждать. Приходить к верному решению. Я не подарок. У меня сложный характер. И у нас будут ссоры. И скандалы тоже будут. Но это нормально. Я хочу ссориться с тобой и мириться. Я хочу всю свою жизнь провести рядом с тобой… Ну, что скажешь?

— Звучит неплохо… — Гермиона прикрыла глаза. — Боюсь, что не смогу отказаться.

— Ну что? — поцеловав гриффиндорку в нос, уже с улыбкой произнёс Драко. — Пошли знакомится? Мне кажется, нас там уже заждались.

— Ты будешь милым?

— Не гарантирую.

Мистер и миссис Грейнджер сидели за столом и с преувеличенным интересом смотрели в экран телевизора и делали вид, что совершенно не слышали ругань и шум в прихожей.

Стоило молодым людям сделать шаг в столовую, как Томас тут же встал, нажав кнопку на пульте, Джин последовала примеру мужа. Экран погас, а Гермиона с ухмылкой отметила, что стол сервирован уже на четверых.

— Папа, мама, прошу, познакомьтесь, это Драко, мой… . — Парень недовольно глянул сверху на девушку, а затем решительно протянул руку для рукопожатия.

— Мистер Грейнджер, приятно познакомиться. Драко Малфой.

— Просто Томас. — После крепкого рукопожатия, блондин перехватил ладонь его супруги и припал к ней губами.

— Миссис Грейнджер, моё почтение! Вы очаровательны.

Джин лишь кивнула, находясь в неком сплетении состояния шока и смущения.

— Я прошу простить всё, что вам довелось сейчас услышать.

— Не стоит, сынок. Судя по виноватому выражению лица моей дочери, она заслужила эту взбучку. — Хмыкнул Томас и приобнял жену. — Этих своенравных девиц нужно держать в тонусе.

Малфой был удивлён, а вот женская часть семьи Грейнджер одарили мужчину взглядами, полными презрения.

— Жаль, что нам довелось познакомиться именно при таких обстоятельствах. Я представлял нашу встречу несколько иначе.

— Всё в порядке, Драко, — наконец подала голос миссис Грейнджер. — И да, можешь называть меня Джин. Так-с, — женщина приободрилась и хлопнула в ладоши, — прошу, за стол. Ужин уже давно готов. Драко, я надеюсь ты присоединишься к нам?

— Если честно, миссис Грейнджер, я умираю с голоду.

— Джин, — мягко поправила женщина.

— Джин, — с улыбкой согласился Малфой.

За столом царила непринуждённая обстановка и текла вполне дружественная беседа. Гермиона, как могла, старалась игнорировать взгляд матери, любопытный и встревоженный одновременно. Томас расспрашивал Драко о магических видах спорта, сетуя на дочь, что она никогда не рассказывала ввиду своей незаинтересованности.

— Да, я ловец сборной моего факультета. Так же, как друг вашей дочери, Гарри Поттер.

— Не думал об уходе в профессиональный спорт, после выпуска?

— Боюсь, Томас, мне не суждено быть спортсменом. Во-первых, разъездной образ жизни меня не привлекает. Во-вторых, мне суждено перенять бразды правления нескольких компаний, которыми владеет наша семья, так как я являюсь единственным наследником и фактически, последним носителем Фамилии.

— Ооо… Да, в таком случае, спорт — это скорее хобби.

— Совершенно с Вами согласен.

— Так, какие планы на ближайшее будущее? Планируешь продолжить образование или сразу в бизнес?

— Ну, я не заглядываю пока так далеко. Для начала, план такой. Завершить бумажную волокиту со вступлением в наследство. Окончить Хогвартс. Жениться на вашей дочери. А дальше — посмотрим.

Хорошо, что Гермиона уже успела проглотить кусочек пирога, но ещё не пригубила из бокала, иначе она бы точно подавилась от неожиданности. Томас, кажется, не был удивлён, лицо его выражало некую торжественность. Джин выронила вилку и, совершено не скрывая шока, уставилась на парня. Драко же на вид был совершенно спокоен и говорил серьёзно. Отложив приборы, он продолжил.

— Повторюсь, я совершенно иначе представлял себе наше знакомство, и, уж конечно, не с разбитой физиономией я хотел сказать Вам нечто очень важное и задать вопрос. — Взглянув на Гермиону, он взял её руку в свою, словно ища поддержки. Взгляд любимых глаз потеплел, и, почувствовав, как она ободряюще сжала его ладонь в ответ, Драко выдохнул и обращаясь к Томасу, произнёс:

— Я бесконечно люблю вашу дочь. Однажды я уже потерял её и не надеялся, что когда-нибудь смогу обрести вновь часть своей души, что осталась с ней. Но судьба сжалилась надо мной, и мы снова обрели друг друга. Рядом с Гермионой я чувствую себя живым, целым. Счастливым. В моей жизни было так мало света до того момента, как она стала центром моего мира. Я не желаю ни единого дня существовать без неё. Я прошу у вас руки вашей дочери, Томас.

— Неужели, от моего ответа что-то изменится?

Драко лукаво улыбался.

— Я просто хотел соблюсти традиции. Но, имейте ввиду, она уже дала согласие.

— Хм… А кольцо-то… Имеется?

— Обижаете! — В руках парня оказалась миниатюрная бархатная коробочка. Естественно, зелёная.

— Ну что ж, сынок. Я не против. Я не слепой, я вижу, как моя девочка смотрит на тебя.

— Спасибо, сэр.

— Эй! А меня никто спросить не хочет? — возмущённо воскликнула девушка.

— Поздно. Твой отец уже дал нам свое благословение. И вообще-то ты уже согласилась. Полтора месяца назад.

— Я могла передумать!

— Боюсь, любимая, назад дороги нет.

— Но у меня условие, — прокашлявшись, прервал перепалку молодых мистер Грейнджер.

— Всё что угодно, Томас! Если это, конечно, не двойная фамилия. Гермиона будет Малфой. Точка.

— Нет, — усмехнулся мужчина. — Всё намного проще. Я… Ох, не легко это. Ладно… Как бы я не хотел отсрочить этот момент, но я всю жизнь представлял, как моей принцессе однажды сделают предложение. Я…

— Я Вас понял. — Драко решительно поднялся, со скрипом отодвинув стул, и поволок за собой ничего не понимающую Гермиону в центр комнаты. Старым как мир жестом он взял её ладонь и, глядя прямо в глаза, опустился на одно колено.

— Грейнджер! Ты невыносимо острая заноза в моей з… В моём сердце. Если эту занозу извлечь, останется шрам, и я попросту умру от потери крови и болевого шока. А зная твоё непомерное благородство, ты не позволишь этому случиться. Поэтому, соблюдая хоть часть традиций, я скажу. Гермиона. Джин. Грейнджер. Ты станешь моей женой.

-Нет! — смеясь, смаргивая слезы счастья, вскрикнула девушка, но всё же протягивая руку в раскрытую ладонь Драко.

— Ты не поняла, родная, — целуя безымянный палец гриффиндорки и медленно натягивая кольцо, хищно промурлыкал Малфой. — Это был не вопрос.

— Ставлю на парня, — хмыкнул на ухо супруге Томас. — Этот зубастый малый мне определённо нравится.

— Грейнджер? — Драко вопросительно поднял бровь, глядя прямо в бесконечно прекрасные глаза любимой.

— Пошёл ты к черту, Малфой! Конечно же, я согласна!

========== Теплее. ==========

28 марта 1999г.

Спина ныла неимоверно, а от скрипа пера уже начинала болеть голова. Склонившись в последний раз над пергаментом и выведя на нём последнюю руну неудобным пером, Гермиона устало откинулась на стуле и потерла затекшую поясницу. Она где-то умудрилась посеять любимое орлиное перо, подаренное Джинни на Рождество. Оно просто испарилось перед началом занятий, и пришлось занять запасное у Невилла, стержень которого был толще и грубее, от чего девушка успела набить на подушечках пальцев крошечные мозоли. Она захлопнула чернильницу с глухим щелчком и осторожно потянулась.

Парватти подняла на неё глаза, отложив учебник в сторону:

— Да неужели?

— Не начинай. — Она перевела взгляд на Патил. — Я должна была ещё раз проверить, и, как видишь, не зря.

— Гермиона, ну нельзя быть настолько педантичной. Твои работы и так тянут на высший балл без всяких дополнений и лишних проверок.