Куда как большее отношение к теме сегодняшней встречи имел ещё один крупный участник — глава гильдии «Багровый рассвет» Пеннивайз. Лайт перевёл взгляд. И как Координата вообще призывает таких? Во-первых, известно, что все призываемые герои — юноши и девушки до 25 лет. Возможно, Пеннивайз входит в эту категорию, но на вид ему все сорок. Второй момент заключался в том, что в момент призыва все личные вещи пропадают, однако, что делать с татуировками? А у него их было не просто много. Он весь, даже его лицо, был покрыт татуировками. Сплошные черепа, черти, каббалистические символы и прочая муть. Пирсинг же Пеннивайз, походу, восстановил себе уже тут. О его страшной силе «А» класса, а также чрезмерной жестокости ходили легенды. Лениво развалясь в своём кресле, он чему-то улыбался, глядя своими пустыми глазами как бы сквозь присутствующих. В общем, если Джаггер выглядел как ангелочек, то Пеннивайз был сущим дьяволом. И при этом эти двое, как главы крупнейших гильдий, неплохо между собой ладили.

А вот многие другие стулья пустовали. Собрание было объявлено всего за день, и представителей других гильдий просто не удалось разыскать. Пеннивайз, в свойственной ему грубой манере, заверил, что остальные гильдии уж точно не будут против его предложения. Место, где последний раз сидел щитовик Крон, занял глава Теневой канцелярии лорд Аттаро. Напомаженный, в извечно чёрном камзоле, он выглядел так, как будто является тут главным действующим лицом. Поймав взгляд Лайта, лорд деликатно улыбнулся и слегка кивнул головой. Лайт сжал губы. Ему давным-давно не нравилось поведение главного шпиона, а, учитывая, последние события, у него начали появляться серьёзные подозрения. Больше же всего герою не нравились эти тайные встречи с её сиятельством принцессой Лорией. Не то, чтобы Лайт ревновал, но… к чему такая скрытность? Возможно ли, что Аттаро таким образом усыпляет бдительность принцессы?

В общем, настроение у сильнейшего лучника было препаршивое. И оно было вызвано не только собравшимся здесь контингентом. Тяжёлый сон, а также внезапная утренняя встреча с неким войсковым разведчиком Зайном, который заявил о предательстве героев, причём в объеме целой гильдии, не давали ему покоя. Тогда в переулке он смог оценить принципиальность того парня, в связи с чем решил не задавать лишних вопросов, на которые тот однозначно не сможет придумать оправдание. В итоге Зайн думает, что смог утаить от него принятую их отрядом помощь со стороны Сетары. Ну что же, не ему винить в этом солдата, Лайт сам сделал бы то же самое. Оставалось понять, кому верить. Ещё месяц назад Лайт отнёсся бы к такому событию, как игровому квесту, где нет места интригам и запутанности. Но теперь, либо программное обеспечение этого мира развивалось вместе с ними, либо они все были не в игре. О последнем даже не хотелось думать. Глядя, как последние присутствующие занимают свои места, Лайт мог только порадоваться этому внезапному стечению обстоятельств. Теперь и у него найдётся пара вопросов к достопочтенным героям.

Лучник посмотрел с лева от себя, и на душе тут же просветлело. Даже в его снах любимая Лория оберегала его. Светлое личико принцессы сейчас выглядело встревоженным. Она переводила взгляд с героя на героя и непрерывно кусала губы. Заметив уставившегося на неё Лайта, она улыбнулась и под столом взяла его руку в свою, как бы прося его поддержки. Герой лишь ободряюще улыбнулся. Пока принцесса была рядом, он мог свернуть горы. Уверенно кивнув, Лория поднялась со своего места.

— Уважаемые главы гильдий, герои и все присутствующие. Я принцесса Лория объявляю экстренное Собрание гильдий открытым.

Все присутствующие слабо кивнули в ответ, лишь Пеннивайз продолжал пялиться в пустоту. Было не понятно здесь ли он вообще.

— Уважаемый Пеннивайз, мы собрались тут согласно вашей инициативе, прошу, вам слово.

Через пару томительных секунд взгляд главы «Багрового рассвета» сфокусировался, и он обвёл зал взглядом, как будто не понимая где находится. Походу он ещё и на какой-то дряни сидит, хотя, кроме лекарств из Островной империи он вроде как ничего не принимает. Как бы в подтверждение мыслей Лайта, Пеннивайз достал из-за пазухи красный флакон и тут же осушил его. Невероятное зрелище, герой, у которого проблемы со здоровьем. Пеннивайз ещё раз обвёл взглядом всех присутствующих и, не меняя позы, начал свою речь.

— Как вы все знаете, наша доблестная гвардия не способна защитить плебс от разгулья всякой нечисти. Предложение простое — разогнать… ммм… то есть провести реформу армии, сделав героев официальной центральной боевой силой Империи.

Лайт чуть не задохнулся от возмущения. Он что, серьёзно?! Тем героям, которых он знал, он бы и дом сторожить не доверил. Пеннивайз что, не понимает всю сложность работы стражи, караула, охраны порядка?

— Достопочтимый Пеннивайз. — Вступила в разговор принцесс Лория. — Вы отдаёте себе отчёт в том, что сейчас предлагаете?

— То, что будет благом для государства. Разогнать нахлебников. Герои лучше, сильнее, а последние события доказали, что и два не особо каких героя стоят больше, чем целое войско.

Лория успела только возмущённо открыть свой ротик, как в разговор, поднявшись со своего кресла, вмешался Джаггер.

— Ваше сиятельство принцесса Лория, прошу извинить всех нас от лица героев за недопустимую грубость. — Джаггер сделал паузу, прокашлявшись. — Достопочтимый Пеннивайз прямой человек и говорит то, что думает. Уверен, он всецело уважает труд наших защитников, но, к сожалению, последние события требуют срочного принятия мер, даже во благо самих военных.

— Каких таких событий? — Не выдержал Лайт.

— Достопочтимый защитник, вам верно приходили известия о гибели отряда воинов в городе Кормомест? Двое подчинённых Пеннивайза не смогли успеть вовремя, чтобы спасти ребят. Но, они хотя бы отомстили.

— Так и что же вы конкретно предлагаете, герой Джаггер? — Лория сурово проглядела на героя.

— Предложение простое. Герои должны быть включены в воинский контингент на тех же правах, что и командиры отрядов дворянского происхождения. До сих пор герои лишь приравнивались к благородному сословию, однако были лишены чести нести военную службу. В этом случае обычным солдатам не придётся столь трагично расставаться со своими жизнями.

Лайт уже не хотел это слушать. Разделение армии и сил героев было единственным, что создавало некоторый паритет в отношении с героями. Как только герои получат должности командующих, вооружённым силам Империи настанет конец. Пора было вступить в игру.

— Только есть пара неувязок в том, что вы говорите, достопочтенный Джаггер.

Глава «Игроков» недоумённо вскинул брови.

— Во-первых, за последний месяц число погибших героев побило все рекорды. Герои также не справляются.

Лайт не без удовольствия отметил, как Лория задумчиво закивала головой.

— И это является как раз ещё одним аргументом. Если уж герои не справляются, то где же обычным людям?

— И тем не менее, это значит, что гарантий вы дать не можете. А во-вторых, что это за такие известия о двух героях и погибшем отряде в городке Кормомест?

— Защитник Лайт, я же уже говорил.

— Вот, что мы получили из Кормоместа. — Лайт достал из кармана аккуратно сложенный конверт и швырнул его на стол. — Как видите, печати гильдии нет, только общевойсковая. Тут сообщается, что город очищен и требуется присутствие официальных лиц. Кстати, послание не подписано.

Воцарилась тишина.

— Да всем же известно, как всё было. Слухи не просто так ходят. — Опять встрял Пеннивайз.

— «Всем известно», уважаемый Пеннивайз, не повод созывать Совет гильдий и ломать установившийся уже столетиями порядок вещей! — Лайт почувствовал, что начал заводиться. Давно он не был так зол. — Да вы охренели?! Мы тут что, в игрушки играем?

— Лайт, Лайт, успокойся пожалуйста. — Принцесса Лория вскочила, умоляя героя прийти в себя.

— Пожалуй вы правы, защитник Лайт. — Внезапно произнёс Джаггер. — Конечно, нужно оперировать фактами, да и всё обдумать. Просто чем больше мы ждём, тем большему риску подвергаем простых солдат. Кстати о фактах, а где же войско, если они успешно зачистили монстров в Кормоместе?