– Эй, вы сегодня говорить со мной будете? – произнесла она с блаженной улыбкой и дальше продолжила: – Да, я понимаю, конечно, это немножко странно – вот так подойти и упрашивать человека. Вы наверняка думаете обо мне, что я легкомысленная, и у вас возникает недоумение от такой наглости с моей стороны, – сказала она.

Богдан был шокирован, в данной ситуации на самом деле ему нечего было сказать. С чего начать беседу? Как ему показала практика, он за свои тридцать пять лет никогда ни с кем не вёл беседы, кроме своей матери, которая покинула этот мир пять лет назад. Он решил промолчать, поскольку другого выхода не было. Наступила призрачная тишина между ними. Она поняла, что он в данный момент слова не скажет, и решила взять ситуацию в свои руки.

– Ну ладно, раз уж вы приняли решение молчать, давайте говорить буду я. Вы поверьте, я в этом деле спец как никто другой. Но для этого у меня есть заманчивое предложение, предполагаю, вы не откажитесь. Я вас приглашаю, здесь недалеко есть замечательная кофейня. Я буду рада, если вы составите мне компанию за чашечкой кофе. Может быть, мне тогда удастся вас разговорить, – предложила она в надежде, что он начнёт говорить с ней. «Хотя он умеет слушать хорошо, это тоже неплохо, – подумала она. – Значит, болтать буду я. Ой, как я люблю, когда меня слушают! А он этим даром, несомненно, обладает».

У Богдана не было другого выхода, кроме как дать своё согласие, тем более что перед ним стояла такая красотка и приглашала его в кофейню. Здесь уже грех отказаться.

– Если вы говорите, замечательная кофейня, тогда я целиком ваш, – это была первая фраза, которую он сказал ей свободно, не заикаясь, и немножко возгордился с собой. Ещё его необычайно поразили смелость и прямота этой девушки.

– Прекрасно! – сказала она, придавая тону теплоту. – Ну, тогда пойдёмте, не будем терять время.

Она была настолько свободной от всего. Он понял это сразу. Ему всегда казалось, что в нашей жизни свободных людей нет. Все от чего-то зависят. Если спросить любого человека: «Ты свободен?» – очевидно, думаю, ответят: «Нет». Все к чему-то привязаны. «Если этот вопрос задать мне, что бы я ответил? В моём случае я как одинокий человек отрезан от всего. Я уже давно в плену своего разума, а это хуже всего. Надо же, бывают, оказывается, в жизни чудеса. Я даже представить себе не могу, что иду с кем-то в кофейню, тем более с девушкой», – подумал он, шагая в сторону кофейни, ошеломленный от происходящей ситуации, не веря себе. Провели они время прекрасно, не учитывая того, что бо́льшую часть времени Богдан просто молчал.

После кофейни она предложила в дальнейшем каждый день встречаться, узнать друга друга больше и лучше. Он, конечно, согласился. Время шло день за днём, у Богдана в жизни всё изменилось, вывернулось наизнанку. Наконец-то у него судьба наладилась. Он уже потерял надежду, уже смирился с одинокой жизнью, думал, всё, он обречён судьбой быть один. Нет, он был не прав: судьба, наоборот, держала для него самую красивую девушку. Между ними начался бурный роман. Во время прогулки по набережной он чувствовал, как бьётся её сердце, как она часто дышит, охваченная страстью. Богдан впервые по-настоящему ощутил, как в его жилах течёт кровь. Исчезла та серость, которую он видел день за днём, мир стал намного красочнее и ярче. Наконец-то он обрел то счастье, в котором всегда нуждался. Он больше никогда не чувствовал себя одиноким. Он стал слугой настоящей любви, а не притворной. Они были разными по характеру, у них и не было ничего общего, но при этом они дополняли друг друга, были как одно целое, будто созданы быть вместе. В один прекрасный день они решили жить вместе как настоящая семья, планируя будущее.

Незаметно пролетел месяц. Жанна работала портнихой недалеко от дома, где они жили. Когда они сидели за столом за завтраком, она сказала:

– Милый, я должна на пару дней уехать по работе. Начальница попросила поехать с ней в другой город. Нам нужно покупать ткани по оптовой цене. Я не могла отказаться и согласилась.

– Ой, нет, Жанна, как я буду жить без тебя пару дней? Ты представляешь, как мне будет одиноко без тебя?

– Милый, мне самой так не хочется ехать вместе с ней. Я сама не могу с тобой разлучаться ни на секунду. Но другого выхода нет, любимый!

– Любимая, я уже скучаю по тебе, – сказал Богдан и прищурился.

Он встал из-за стола, медленно подошёл к ней сзади, обнял до хруста, поцеловал в шею и прошептал на ухо:

– Раз уж тебя не будет пару дней, может, пошалим?

Богдану нужно было пару дней прожить без Жанны. Он в это время был в отпуске и целый день провалялся на диване перед телевизором, кидая в рот зёрна попкорна одно за другим. Незаметно наступил глубокий вечер, небо было затянуто облаками. От небольшого ветерка деревья шумели, будто махали ветками, желая доброй ночи. Богдан наслаждался прохладным воздухом после дневной духоты. Ему нравилось выйти вечером на балкон, он с любопытством смотрел на двигающиеся облака, между которыми местами проглядывали, а потом скрывались звёзды. Получая неимоверное удовольствие, он радовался каждый мелочи.

Богдан, не подозревая ни о чём, оглядывался вокруг себя и вдруг заметил дом напротив, он увидел девушку в окно седьмого этажа, она была чем-то занята, видимо, занималась уборкой квартиры. Всё его внимание было направлено на эту девушку, он с любопытством смотрел, практический не отрывал глаз. Она была видна как в аквариуме, поскольку занавеска была открыта широко, и ярко горели лампы. И вдруг неожиданно в помещение зашёл мужчина ростом выше неё, в маске и в чёрной куртке. Подкрался он сзади незаметно, накинул на шею что-то – это была верёвка или провод, Богдан не мог разглядеть на расстоянии – и начал душить девушку. Она изо всех сил пыталась освободиться, размахивая руками туда-сюда. Но все эти попытки были бесполезными, в итоге её руки опустились, она не подавала признаков жизни. Задушив девушку, мужчина оттащил тело в сторону, подальше от окна, закрыл занавеску и покинул комнату. Всё это так быстро произошло перед глазами, что Богдан даже сообразить ничего не успел. Он увидел неожиданную для него ситуацию, и у него началась сильная паника, глаза потемнели, сердце подскочило до самого горла. Он побледнел, как белый листок бумаги, сердце билось очень быстро – вот-вот выскочит из груди от большой дозы испуга. Он практически не мог сосредоточиться. В данной ситуации единственное, что ему пришло в голову, – скорее доложить в полицию. Он побежал прямиком к телефону и бросился звонить в полицию, чтобы рассказать о произошедшей ситуации немедленно. Но не успел набрать цифры, как неожиданно услышал в голове чей-то голос: «Стой, Богдан, не делай этого». Было похоже, будто кто-то говорит внутри него. От услышанного по телу пробежали мурашки. Он оглянулся вокруг себя в ужасе, крикнул:

– Кто ты? Странно, откуда этот голос я слышу? – раздражённо излагал он сам себе глубокие мысли.

– Как кто? Я твой воображаемый друг Глеб, давненько мы с тобой не виделись! Подойди к зеркалу, увидишь меня, друг мой. Нехорошо друзей забывать, – ответил ему внутренней голос, который он опять услышал в голове.

– Какой ещё воображаемый друг?! Что за Глеб?! – крикнул он возмущённо.

– А ты подходи к зеркалу – и увидишь меня, может, вспомнишь. Появилась девушка – и всё, про меня забыл. Эх, ты!

Часть его отчаянно хотела подойти к зеркалу, чтобы проверить, в чём дело. Другая часть боялась, что он увидит то, что не должен видеть. Он успокоил себя мысленно: «Это просто голос в моей голове». Он продолжил путь по коридору, тихо подошёл к полуоткрытой двери ванной комнаты. Когда он зашёл туда, ничего необычного не было, он стоял перед зеркалом, соответственно, увидел своё отражение. Глядя на себя, он потихонечку начал видеть Глеба. Он вспомнил его: «Он был моим воображаемым другом с детства. Когда я был маленьким, в школьном возрасте я очень хорошо учился, и учителя на меня возлагали большие надежды, думали, что я далеко пойду, считали меня маленьким гением, я давал им надежду на будущее. Несмотря на мой возраст, я отличался от своих одноклассников по уровню мышления. Год за годом я становился всё более замкнутым. И потихонечку у меня начал развиваться синдром аутизма. Со мной перестали общаться другие дети, и никто не хотел играть, бегать наперегонки, как все дети любят». Богдан всегда был одиноким, его начали дразнить и унижать, и ему это безумно не нравилось. Он не мог ни с кем дружить, был отрезан от всего. Богдан просто боялся, он боялся всё время. Идти в школу было мучительно. Но он не переставал учиться, учёба для него труда не составляла никогда и давалась легко. Отвечал перед учительницей, оценки были всегда высокие, так что не было проблем с учёбой. Была большая проблема с теми, кто его окружал, – это другие дети, которые жестоко с ним обращались, как будто он для них был ненужной вещью, предметом для развлечения. Они считали, что можно унизить, топтать его личность. Для них это стало в порядке вещей. Мама Богдана знала это и понимала, она сделала всё, что могла, однажды даже пыталась отдать на бокс, чтобы он мог защищать себя. Он отказался от таких идей, и она не стала настаивать. Однажды Богдан возвращался домой после школы, не подозревая ни о чём. Этот неприятный случай произошёл с ним в четвертом классе, по дороге его встретили мальчики, с которыми он учился в одной школе. Он не знал, ждали ли они его целенаправленно или Богдан попался случайно. Эти мальчики начали толкать его между собой, для них это было развлечением, и мерзко хохотали друг за другом по очереди. В конечном итоге они поняли, что им этого мало, повалили Богдана на землю и начали пинать его ногами. В это время у Богдана уже появился сильный друг Глеб. Он от ярости кричал: