— Странно… Демоны не позволяют людям приближаться к демоническим кошкам.

— Меня тоже удивило, но я вспомнил о дне рождении Киры и не стал отказываться.

— Ты же не забыл, что у нас сегодня гости?

— Помню…

— Макс, в чем дело?

— В последнее время мне не нравится повышенное внимание Совета к нам. Кире пришлось сменить школу. Мое агентство отстранили от полицейских участков и теперь я могу вести только частные расследования. Если бы не хорошие отношения с демонами, попасть в Авиаллу было бы больше невозможно. Может ты знаешь, что происходит?

— Если бы… В последнее время я замечаю, что за мной кто-то следит. Очень аккуратно, что бы я не видела. Не думаю, что это по приказу Совета, но это единственная странность.

— Уверена?

— Забыл кто я?

— Вот и я об этом же. Что если Совет о тебе прознал? Родители многое скрыли и обо всем позаботились, но…

— Нет. Иначе бы Совет сжил нас со свету.

— Ты ведь одна из них.

— Нет Макс. Больше нет. Давай вернемся к этому вопросу позже? Сейчас нужно готовиться к празднику.

— Не спокойно мне…

— Мы со всем справимся.

Карен. Десять лет спустя после пробуждения. Нападение…

Чтобы Кира не увидела, что готовиться в честь ее праздника, пришлось отправить ее с Максом по магазинам. Я же взяла украшение дома на себя.

Кошка, которую назвали Исса, отказалась уходить и осталась со мной. Она была подарена Кире, но почему-то привязалась именно ко мне на много больше за короткое время. Сестра была не против. Хоть и рада подарку, но все же больше всего Кира любит собак.

Еще неделю назад мы купили с Максом все необходимое. Я даже торт большой заказала в ближайшей кондитерской.

Украшать одной еще та морока. Хорошо хоть плакаты нарисовала заранее. На надувание шариков ушел целый час. Надо было заказывать, а не надувать самой. Как- то не подумала. Все продумала, но некоторые мелочи упустила.

Исса тоже поучаствовала. Я удивленно смотрела как кошка прыгает по высоким шкафам и люстрам (в общем там, где я даже со стремянкой не достаю) и цепляла ленточки. Шарики все же пришлось вешать самой. К ним я кошку с когтями не подпустила.

Надо потом уточнить у Макса насколько огненные кошки умны. А то у нашей проглядывается не хилый интеллект. Даром, что говорить не может.

Макс и Кира вернулись к самому началу праздника. Гости (которых не так уж и много) уже прибыли, и мы ждали только именинницу.

Кира не ожидала, что мы решим устроить такой праздник. Столько восторга на ее личике давно не видела. Мы всегда праздновали все праздники только втроем после смерти Виктории и Димитрия. Нам их очень не хватает.

В общем праздник удался бы на славу если бы не то, что случилось к его завершению. Все было прекрасно. Подарки подарены, свечи задуты. Музыка, танцы.

Резкий взрыв прогремел так неожиданно, что с начала никто ничего не понял. Уже потом после второго взрыва и когда через открытое окно повалил дым, стало ясно, что что-то происходит и явно ни чего хорошего.

Макс сразу взял в свои руки эвакуацию людей и позвонил своим ребятам из агентства чтобы те быстрее подъехали. Вот только никого мы так и не дождались. Не потому, что никто не приехал, а потому, что события разворачивались слишком быстро. Прозвучали первые выстрелы и семь человек упали замертво.

В первую очередь Макс вытащил нас с Кирой. За остальными собирался вернуться, но не успел. Мы выбежали на улицу и здание полностью полыхнуло огнем. Вход завопила из-за очередного взрыва. Стены просто не выдержали. Дом рухнул как карточный домик погребая под собой людей.

— Макс, почему я вижу на твоем лице… осведомленность?

— Кира, Совет послал кого-то за нами.

— Что? Совет? О чем ты? И кого они вообще могли послать?

— Не знаю. Отвезу вас в укрытие, а сам во всем разберусь.

Очень хотелось возразить. Кто тут ведьма в конце концов? Только вот… Киру оставить одну никак не могу. Исса пропала. Кошка точно бежала за нами, но ее ни где нет. Искать? Нет времени. Если Совет имеет зуб на мою семью, добром это не кончится.

Совет не должен быть таким. В который раз получаю доказательство того, что все изменилось. Может было бы по-другому заяви я свои права на Цитадель и пост Первой. Нет. Инстинкт самосохранения не позволяет мне этого. Сейчас там очень опасна, а я не готова противостоять.

Макс вез нас два часа к какой-то заброшенной базе под землей. Как только приехали мне сразу понравился вход. Его совсем не видно. Заросший холмик с колючими зарослями.

— Здесь вас никто не найдет, — сказал Макс ведя нас по коридору. — Заброшено еще в девяностые.

— Так давно? Как тут только все не развалилось?

— Развалилось. Я восстановил. Это единственное место, где вы будете в безопасности.

— Макс, тебе нельзя идти одному.

— Я один и не буду. Ты останешься с Кирой.

— Конечно останусь. Будь осторожен очень тебя прошу.

База произвела впечатление не только габаритами, но и оборудованием. Мак действительно постарался на славу. Денег вбухал немерено, но оно того стоит.

— И куда ты собралась? — строго спросила Киру.

Проводив Макса, заперла за ним железные ворота и вернулась к сестре. Та с блеском в глазах приближалась к большому экрану с клавиатурой на стене.

— Я всего лишь посмотреть.

— Знаю я твое "посмотреть". Не о таком завершении праздника ты мечтала, но уж как вышло. Иди подарю последний на сегодня подарок, а потом пойдешь спать.

— Подарок? Какой?

Из заднего кармана брюк достала коробочку и отдала подошедшей Кире.

— Это…

— Кольцо твоей мамы, — сказала с улыбкой наблюдая как сестра осторожно вынимает кольцо и надевает на палец. — Я внесла не большие изменения и теперь оно служит оберегом.

— Но откуда оно у тебя?

— Перед отъездом Виктория отдала мне его.

— А браслет, который у тебя на руке…

— Да. Тоже ее. Она хотела, чтобы мы носили это. Наверное, они с Димитрием знали, что больше не вернуться.

— Тогда зачем они поехали? Зачем?

— Не знаю. Наверное, не было выбора.

— Выбор есть всегда.

— Не всегда… Не всегда… Все. Иди ложись. Выбирай любую комнату.

— Карен, Макс ведь вернется?

— Обязательно.

Если честно не верила в свои собственные слова. Глаза Макса… Они были как у Виктории и Димитрия, когда я видела их в последний раз. Такие же печальные и обреченные.

Три дня пролетели стремительно. На четвертый я не выдержала.

— Ты бросаешь меня одну?

— Кира, здесь безопасно. Нужно найти Макса и помочь ему. Я ведьма и когда-то была членом Совета. Я сильная. Уж со мной точно ничего не случится. Обещаю, что вернусь. Не знаю когда, но вернусь. Еды у тебя тут много. Лет на двадцать хватит. Я вернусь раньше не волнуйся.

— Макс, говорил тоже самое.

— Кира, я обещаю. Пойдем покажу как открывать и закрывать ворота. Это можем делать только мы с тобой и Макс. Другим ворота не откроются.

— Удачи, — тихо сказала Кира. — Возвращайся с братом.

Этого я не пообещала. Знаю, что вернусь. Сумею. Но вот Макс… Мое чутье еще ни разу не подводило. Стоило ему скрыться за закрывшимися воротами я поняла, что живым его больше не увижу. Хотелось бы ошибаться. Все еще тешу себя надеждами. Думаю даже Кира понимает, что возможно больше никогда не увидит брата. Она боится потерять и меня поэтому я должна вернуться. В конце концов моя сила со мной и я не побоюсь ее воспользоваться. Главное не наделать ошибок.