— Ну надо же! А я-то думала, что от тебя может быть толк только если у меня вдруг лак для волос закончится!

Он повернулся ко мне, сузив глаза:

— Знаешь, я успел забыть, что не один здесь, пока чинил этот кусок железа.

Я закатила глаза и протянула ему бутылку с уже успевшей нагреться водой:

— На, остынь, Мой Герой.

Ричи взял бутылку из моей руки и открутив крышку поднёс ко рту. Я как раз собиралась отвернуться и уже опустила глаза, но в следующую секунду поняла, что вода льётся мне на голову. Белая алкоголичка тут же насквозь промокла, волосы обвисли непривлекательными сосульками, а на груди и руках появилась гусиная кожа. Так я и выглядела: как гусыня с просвечивающим сквозь белую майку чёрным лифчиком. Ричи невозмутимо допил остаток воды и, бросив пустую бутылку на заднее сиденье, небрежно сказал, задорно улыбнувшись:

— Сама остынь.

Сказать, что я была в ярости, значит ничего не сказать. Я аккуратно убрала мокрые волосы с глаз и медленно задрав майку, вытерла лицо, пытаясь придумать достойный ответ. Но ничего не шло на ум. В голове образовался абсолютный вакуум и я понятия не имела, что сказать. В конце концов, мы не в детском саду. Поэтому, сосчитав до десяти, я процедила:

— В машину. Живо.

Ричи выглядел разочарованным. И не то чтобы я хотела ему угодить, просто это слово так и просилось на язык:

— Недоразумение.

Он удивился:

— Это я-то?

Он обошел машину сзади, а я закатила глаза:

— Ну не я же!

Ричи смерил меня оценивающим взглядом и ехидно сказал:

— Я по крайней мере сухой.

Не уверена, что он изначально вкладывал в эти слова какой-то подтекст, но в горле у меня всё равно пересохло, и я почувствовала, как горят мои щёки. Как девочку сделал, ей-Богу!

Он странно на меня смотрел, и это настораживало и смущало ещё больше. Я опустила глаза, лишь бы не видеть его, и забралась на водительское сидение. Парень тут же устроился рядом. Я молча повернула ключ зажигания, но Ричи вдруг накрыл мою руку своей и, выключив мотор, положил мою ладонь к себе на грудь. Удивлённо глянув на него, я снова покраснела. Его сердце билось как сумасшедшее, повторяя ритм стучащей в моих ушах крови. Я совершенно перестала понимать, что происходит.

Взглянув на мои губы, Ричи наклонился и поднял взгляд, будто спрашивал разрешения. Но я не знала, что ответить. Тогда он нерешительно коснулся моих губ своими, мягко погладив меня по щеке и доверчиво прикрыв глаза. На нём сегодня не было ни грамма косметики, как, впрочем, и на мне — никто ведь не берёт с собой косметичку, выходя перед сном в магазин, правда? Мы оба выглядели лет на пять младше, да и вели себя совсем не как зрелые люди. Кому скажи, что Линси Киллс краснеет как пятиклассница, а Красавчик Ричи не решается кого-то поцеловать — засмеют. Возможно, нам обоим просто было неловко за вчерашнюю ночь.

Я нерешительно приоткрыла губы и взяла его лицо в ладони, мягко отвечая на поцелуй. Через минуту он наконец осмелел, и поцелуй из невинного превратился в напряжённый. Нам не хватало воздуха, но мы никак не могли оторваться друг от друга, склонившись над коробкой передач, кусая губы, хватая за плечи, сталкиваясь зубами.

Ричи гладил мою грудь через два слоя ткани, невзначай опуская руку ниже, а когда он добрался до пуговицы на джинсах и расстегнул её, я резко оттолкнула его и открыла дверь, оглянувшись через плечо. На лице моего вынужденного попутчика было написано абсолютное недоумение, и я мысленно поставила себе ещё один плюсик.

— Я от одного взгляда на этот салон боюсь герпес подхватить!

Когда я вышла из машины, Красавчик тут же последовал за мной, и от одного взгляда на его тесные брюки мне стало больно. И жарко. Рядом с Ричи всегда было жарко, независимо от того, чем мы занимались: поливали друг друга грязью, язвили, сталкивались плечами в коридорах, случайно пересекались в барах. Теперь я знала почему.

Зайдя за ближайшее дерево, он бесцеремонно развернул меня спиной к себе и наполовину стащил расстёгнутые джинсы. Ещё секунда — и он уже был во мне. С ним не хотелось банального секса в кровати. С ним вообще всё равно было где и как. Лишь бы хоть как-нибудь.

Десять минут спустя, вытеревшись влажными салфетками, мы продолжили путь. Я смотрела на дорогу, а Ричи улыбался уголком губ и просто смотрел в окно. Поймав себя на мысли, что моё сердце бьётся как сумасшедшее, а глаза наверняка сияют, я поняла, что не хочу чтобы эта поездка заканчивалась. Я сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и снова улыбнулась.

Я была счастлива.

*

Я рассматриваю две глубокие борозды на своей ладони. Воспалённые порезы саднят и не дают покоя. Я успокаиваю себя тем, что будь моя рука чуть побольше, я бы вспахала её всеми четырьмя сторонами квадратной бутылки, и болело бы не в пример сильнее. Рука распухла до самого предплечья — я наверняка занесла туда какую-то заразу. Я аккуратно пристраиваю руку на ковре, и слежу, как на поверхности ран выступает желтоватая сукровица. Ещё вчера днём меня бы вывернуло наизнанку от этого зрелища, а сейчас, вместо тошноты — равнодушие. Вот и всё счастье.

Как оказалось, ты вовсе не был эгоистичным любовником. Ты возбуждался от того, что доставлял удовольствие мне. Я это поняла уже после того как мы начали время от времени сбегать от друзей, и уединяться где ни попадя. Ещё никогда и ни с кем у меня не было такого потрясающего секса — я ни разу не имитировала оргазм. При этом мы разыгрывали полное равнодушие друг к другу на публике и на совместных вечерних посиделках. Мы ни разу не держались за руки. Мы ничего не были должны друг другу. Мы просто трахались в свободное время, а потом разговаривали обо всём на свете. Или смешили друг друга дурацкими историями из жизни. Бывало напивались и, вместо секса, ударялись в дрянные философствования и пространные рассуждения о жизни. А потом, на рассвете, расползались по своим автобусам или гостиничным номерам. И это было потрясающе. Мы по-прежнему говорили друг другу гадости, соперничали и делали вид, что вынуждены общаться. Но оба знали, что это не так.

О чём бы я ни думала, пока мы молча курили в открытые окна по дороге к нашим друзьям, чтобы продолжить “Беспечное Лето”, этому просто не суждено было сбыться — мы просто не смогли бы остановиться и сказать друг другу “нет”, даже если бы хотели. Это был наш первый и, судя по всему, последний совместный тур.

Как и любая хорошая вещь, в конце августа “Беспечное Лето” подошло к концу. После заключительного выступления, все кто участвовал собирались закатить грандиозную вечеринку — закупали алкоголь, скидывались на фейерверк. Но, за день до запланированного действа, наш менеджер Чарли сказал, что если хотим улететь домой в ближайшую неделю, то сразу после выступления должны ехать в аэропорт. Все поддержали идею, а я пожала плечами. С тобой в эти два дня мы пересеклись лишь однажды: твоя группа готовилась выйти на сцену, а мы только что отыграли сет, и ты коротко кивнул мне. А на следующий день мы уехали. Я не стала прощаться с тобой — ведь вместе с “Беспечным Летом”, закончились и наши нечастые встречи.

Я не должна была влюбляться в тебя, я просто хотела приключений. А потом ты спас мне жизнь, тем самым сломав её.

*

Керри опаздывал, как, впрочем, и Кэш. Огромный зал был заполнен полузнакомыми, полунезнакомыми и совсем уж незнакомыми людьми, и я чувствовала себя крайне неуютно. Взяв шампанское, я отошла к стене, кивая тем, кого знала — я, конечно, люблю когда на меня смотрят, но стоять в одиночку посреди огромного холла почему-то не хотелось. Стоявший рядом парень улыбнулся:

— Ни за что не поверю, что такая красавица здесь одна.

Я кокетливо заправила волосы за ухо:

— Мои друзья опаздывают.

Достаточно было повернуть голову вправо, чтобы заметить Ричи в компании бабёнки не первой свежести и её силиконовых сисек, и тихо простоять под стенкой до конца вечера — месяц прошел, а он так и не позвонил. Хотя, не то чтобы я очень ждала. Просто это был именно тот вечер, когда моя социальная неловкость брала верх над всем. Мне было неудобно за само своё существование, и я ничего не могла с этим поделать — выглядела как дорогущая кукла, а всё равно чувствовала себя неуверенно и подавлено. Но, к счастью, ни вправо, ни влево, ни дальше своего носа я не смотрела. Тем временем, парнишка в тёмно-зелёной рубашке и с лёгкой небритостью на щеках протянул мне руку, и представился Стивом.