Мы начали уборку, хоронили мертвых, собирали, что могли.

Я видела страх на лицах некоторых магов. Не тех, кто знал меня, а тех, кто видел только Жрицу Духа в огне. Я не знала, что думать об этом.

Я не знала, что делать с этим.

Когда все закончилось, и мы были готовы уходить, я встала на краю утеса, откуда упал Родес, и смотрела на море, желая, чтобы он вернулся. Желая знать, где он.

Ветер трепал мои волосы, и я пыталась найти хоть каплю победы в произошедшем.

У меня были четыре стихии, лорд Воды уже не мог никому вредить.

И мы придумали план, работали над моим пророчеством. Может, это было победой. Может, можно было этим гордиться.

Но было сложно делать это, когда многие пострадали и были потеряны ради этого.

Истон подошел сзади, опустил ладонь на мое плечо, пока я смотрела вдаль.

— Я буду биться рядом, что бы ни случилось. Надеюсь, ты знаешь это, Лирика. Это не я как король, а я как мужчина.

Я повернулась к нему, посмотрела в его темные глаза, гадая, что он имел в виду. Потому что один из магов Духа сказал, что мне нужно было спасти свою родственную душу. Я знала, что это был не Родес. Истон потерял свою половину до этого. Может, они ошибались. Может, все это было ошибкой.

— Я знаю, что ты рядом. Ты еще меня не подводил, — я попыталась улыбнуться, и он тоже, но это не затронуло наши глаза.

Я полагалась на него, даже слишком сильно, и я не знала, что было бы, если бы его тут не было. Мне нужно было стать сильнее. Я не хотела ни на кого полагаться, если это вело к их смерти. Лицо Родеса всплыло перед глазами, и я попыталась отогнать те мысли.

Я не могла сломаться. Не сейчас. Не при всех.

— Тебе нужно кое-что знать, — я посмотрела на Истона, не понимая, почему он был так растерян. — Это не так, как ты думаешь, — быстро сказал он. Будто ему не хватало времени на что-то. Я выпрямилась, не понимая, что он имел в виду. — Что Вин сказала раньше? О моем прошлом? Обо всем? Это правда, но при этом и не правда.

Он сглотнул, словно боролся за каждое слово. Я прижала ладонь к его груди.

— Что такое? — испуганно спросила я.

— Лирика… — его голос оборвался, что-то темное появилось в его глазах. Он вдруг перестал быть Истоном. Он стал другим.

— Истон? Что такое? Что сказала Вин?

А потом я поняла.

Родственные души. Истону нужно было сказать это. Ему просто нужно было сказать, и все будет хорошо. Мы придумаем следующий шаг.

— Ты мне нужен, — сказала я, не хотела говорить это вслух, но эти слова нужно было произнести. Я оголяла душу, знала, если он уйдет, это меня сломает. Но, может, так будет лучше. Я не должна была ни на кого полагаться. Но нуждалась в нем. — Ты не чувствуешь это? — хрипло спросила я.

Он просто смотрел на меня, не мигая, глаза были холодными.

— Я никогда не смогу любить тебя.

Шесть слов, и я не могла дышать.

Шесть слов, и я была разбита.

Он отошел на шаг и посмотрел на меня. На миг он снова стал Истоном, в которого я влюбилась, с которым хотела быть. Он выглядел… напугано. А потом что-то мрачное обвило его пояс, словно веревка появилась из воздуха и потянула.

Он протянул руку… и пропал.

Пропал.

Словно кто-то открыл вакуум, нажав на кнопку. Звук оглушал, разносился эхом в моих ушах и по миру.

Истон пропал в том, что открылось передо мной. Его утянуло в бездну.

Я осталась одна.

Одна на пути, конца которого не знала.

Кто-то или что-то забрало Истона. Я видела удивление на его лице при этом. А теперь он пропал.

Как Родес.

Как многие другие.

Истон пропал.

И я осталась одна.

Я знала, что так будет.

Потому что Жрица Духа не должна была найти их будущее. Они были будущим.

Все потери, боль и неуверенность ударили по мне.

И я закричала.

КОНЕЦ