Напряженное молчание наполнило еще несколько мучительно долгих минут, и только потом Лаарен очаровательно улыбнулся и, разрезав тишину звонким веселым голосом, заявил:

— Что ж, в таком случае, думаю, никаких проблем между нами нет и быть не может! Раз вы не несете никакой угрозы и готовы клясться, нет смысла мучить твою прекрасную спутницу. Кажется, ее уже клонит в сон.

Леррас на это только сердито выдохнул, заставил себя довольно улыбнуться и кивнул, не видя причин спорить. Арию действительно стоило отвести обратно в номер и привести в себя после нахождения в комнате наедине с двумя Высшими.

На формирование и принесение клятвы «о ненападении» с трех сторон времени ушло не слишком много, так что вскоре, распрощавшись с Лаареном, Ария и Леррас возвращались в их номер. Девушке все еще было очень неуютно от произошедшего в кабинете, а Высший, откровенно говоря, злился. Он прекрасно понимал, что Лаарен просто выводит его из себя, но не поддаваться на провокации и игнорировать его выпады в сторону Арии оказалось неожиданно тяжело. Впрочем, относительно спокойная реакция девушки на все происходящее немного утешала, и Леррас все же успокоился до того момента, как они вошли в номер.

— Ты неплохо справилась. Не каждый архидемон спокойно просидит почти час в замкнутом пространстве с двумя Высшими, — мягко заметил Леррас, когда они уже проходили в спальню. Одна кровать на двоих никого совершенно не смущала.

— Спасибо, — Ария немного смутилась и принялась снимать дорожную куртку. Затем полезла в сумку, намереваясь достать чистые вещи и отправиться в ванную. — Хотя, наверное, без связи было бы тяжелее… а не будь я демоном — проще.

Леррас усмехнулся, тоже доставая вещи из своей сумки, потом кивнул.

— Да, в нашем мире есть некоторые странные относительно магического восприятия.

— Да… — Ария замерла, выбирая между двумя сорочками. Пожала плечами. — Да и между делом… Этот твой Лаарен вполне ничего мужчина. Ну, на первый взгляд.

Леррас замер, недоуменно глядя на Арию, и по связи та почувствовала волну… если бы она не знала демона, назвала бы это ревностью, однако скорее это была все же злость. Да, Леррасу определенно не нравилось, что Ария обратила на Лаарена внимание. И это уж точно никак не относится к чему-то личному, чистой воды политика, нежелание отдавать кому-то Первого архидемона.

Леррас некоторое время сердито молчал, внимательно всматриваясь в глаза Арии, потом подошел ближе, принюхиваясь. Девушке даже показалось, что ее сейчас убьют или просто ударят, потому сделала шаг назад, не желая попасть под горячую руку, однако Леррас не дал ей отойти, схватив за плечо.

— Что ты делаешь? — злость Высшего в связи отозвалась страхом Арии, и она испуганно замерла. — Леррас…

Ответить ей не дали: Высший поцеловал девушку и, не позволяя ей возразить или отстраниться, обнял за талию. Не то чтобы Ария отпиралась, но и ответила не сразу, так же не сразу поняв, что именно происходит. И стоило девушке положительно отреагировать на поцелуй, Леррас на секунду отстранился. Заглянув в глаза Арии, убедился, что она совершенно не против, и поцеловал вновь. Заявляя таким образом, что она только его архидемон, что он не потерпит ее внимания к другим Высшим или даже обычным демонам.

Нет, это была не ревность — лишь политика и нежелание отдавать обращенного им самим Первого архидемона кому-то. Тем более и без того сильному Высшему с самодостаточным Доменом. Да и никто не говорил, что между Высшим и его Первым архидемоном не должно быть личных отношений или банального секса. Ночь впереди Арию и Лерраса ждала определенно очень интересная.

Одежда осталась где-то на полу, а дверь, кажется, осталась не запертой на замок; планы отправиться в ванную покинули мысли. Тела сплетались воедино, поцелуи и укусы покрывали кожу обоих, комнату то и дело наполняли стоны и тихие рыки. Пахло страстью, немного болью и едва ощутимо кровью. Музыка горячей ночи наполняла души демонов, заставляла наслаждаться, желать друг друга еще и еще. Гореть, целоваться вновь и вновь, выстанывать имя партнера и несильно впиваться зубами в кожу, оставляя свои метки. Обоим было слишком хорошо, и совсем не хотелось, чтобы ночь заканчивалась.

Ближе к обеду демоны уже не торопясь двигались в сторону главной площади Кравикена. Путь проходил в молчании: пробуждение выдалось неловким и каким-то очень странным. Ария, не став даже ждать, пока Леррас окончательно откроет глаза и вспомнит о произошедшем, сбежала в ванную, так что Высшему пришлось ждать, пока девушка вернется, и довольствоваться связью, по которой, впрочем, обе стороны не ощущали совершенно ничего утешительного.

Ночь казалась теперь далекой и ненастоящей, а ее события — миражем, иллюзией, мороком для обоих демонов, словно все было подстроено. Странно, но в это верилось куда охотнее, чем в то, что все было на самом деле, а потому и заговорить друг с другом о ситуации казалось чем-то неловким. И это отражалось на связи, вынуждая и дальше молчать в надежде, что забудется, останется просто единичной ошибкой или спишется на чье-то заклинание страсти.

К сожалению, демоны вынуждены жить в мире лжи и недоверия: так устроено их общество и они сами. Эмпатическая связь зачастую гарант того, что лжи и предательства можно избежать, оставив доверие, уверенность в партнере и близость. Вот только связь обращенного и обратившего редко длится долго и совершенно ничего не гарантирует. Для гарантии нужны искренние, сильные чувства, настоящая привязанность, какая в основном бывает у родственников или любящей пары. Редко, но бывает, возникает и у очень близких друзей.

Именно поэтому довериться связи, положиться на ее действие было тяжело. Только Леррасу — потому что он и ей не мог довериться полностью сейчас, Арии — потому что она толком не знала ее свойств. Так что приходилось молчать в надежде, что проблема сама собой куда-нибудь денется или как-нибудь решится. Впрочем, пожалуй, разговор был совершенно неизбежен рано или поздно. И это, к счастью, понимали оба.

На праздничном базаре в центре города демоны были уже после полудня. Народу в это время, конечно, уже было достаточно много, так что Ария даже что-то проворчала о том, что надо было вставать и идти раньше, если они правда хотели спокойно погулять и что-то прикупить. Леррас на это ворчание и недовольство в связи лишь хмыкнул: логика в словах девушки определенно была, вот только Ария, похоже, предпочла забыть, что встали они и без того поздно, долго приводили себя в порядок и еще дольше завтракали, пытаясь что-то сделать с неловкой тишиной. Вот уж что, но Высший точно никогда не думал, что будет ощущать неловкость после горячей ночи с более, чем знакомой демоницей. Впрочем, может, именно потому, что знакомая…

Некоторое время демоны бесцельно бродили по площади, одновременно умудряясь держаться рядом и словно делать вид, что не знакомы. Это напрягало, и Леррас невольно чувствовал себя глупым подростком, что дело совершенно не облегчало. Ария же была более или менее спокойна и не подавала виду, что ей странно и неловко, хотя Высший прекрасно это чувствовал.

В центре с прошлого дня совершенно ничего не изменилось: посреди площади все так же стояла богато украшенная ель с большими упакованными подарками для вида под ней, скоморохи и барды все так же пытались перекрикивать друг друга, огоньки и светлячки горели по-прежнему ярко, а у палаток с товарами толпились люди. А ведь где-то здесь наверняка стоит и Брен с дочерью… Если так — наверное, стоит не попадаться им на глаза. На всякий случай. Отвечать на вопросы не хотелось, а колдовать лишний раз в чужом Домене, когда Высший пристально наблюдает, слишком рискованно. Однако риск наткнуться на знакомых вряд ли был: Вельнар и наемники наверняка уже далеко от Кравикена, а если они и остальные из каравана все еще в городе — на площади слишком многолюдно, чтобы действительно была вероятность пересечься.