Все бы ничего, но вскоре ему пришлось решать – или опять подминаться под кого-то более сильного и хваткого, или искать удачи в чужих краях. Виктор выбрал эмиграцию. Он хотел начать все заново и даже отказался от своего имени. Так Виктор Горчаков стал Вилли Свитом – он надеялся, что говорящая фамилия в какой-то мере поможет ему сменить прежнюю горькую жизнь на новую сладкую. А где строить новую жизнь, как не в свободной Америке? Туда Вилли и отправился.
Глава 2
Америка встретила Вилли ласково – а может, дело было в его везучести. Сначала он брался за разные мелкие подработки типа слесаря на автозаправке, но быстро завязал полезные знакомства. Так он стал продавать контрабандные автомобили. Доход был хороший, но Вилли хотелось большего, и снова удача не заставила себя долго ждать.
Так в один из вечеров после очередной успешной сделки Вилли смаковал виски в одном из баров Нью-Йорка. Народу было много, в том числе красивых девушек. На одну из них Вилли прямо-таки засмотрелся со смутным чувством того, что уже видел её раньше. Но где?
Каково же было его удивление, когда девушка, поймав его взгляд, замерла как вкопанная, а потом радостно воскликнула: «Витька, ты?» Разум уже начинал затуманиваться, поэтому Вилли подумал, что он ослышался. Но девушка уверенно пошла к его столику и, не успел он очнуться, как уже обнимала его и стрекотала по-русски:
– Да ладно, Витя, реально ты? Здесь, в Америке! Не ожидала! Ну, что ты деревянный такой? Не узнаешь?
– Лена?
– Я, я! Только теперь я не Лена, а Хелен! Вот умора, правда? – и она залилась смехом, откинув назад красивую голову.
Вилли наконец вспомнил, кем была девушка. Они несколько раз встречались на вечеринках в Мухинке, беседовали о будущем страны и, что было обоим гораздо интереснее, целовались после распития портвейна. Вилли звал Лену на свидания, и она охотно соглашалась – да и не только на свидания, но и на их продолжение тоже.
– Поверить не могу, вот так встреча! – Лена была уже порядком подшофе, поэтому было не ясно, искрятся её слова настоящей или хмельной радостью. – Давай закажем водки, и ты мне расскажешь всё-всё-всё!
Вилли подозвал официанта и попросил графин водки, который через пять минут был уже на столе. Лена не переставала смеяться и удивляться их встрече, за которую они и выпили. Потом Вилли рассказал, чем он занимается и что хочет взяться за что-то более прибыльное.
– Нет, ну это просто судьба! – Лена хлопнула в ладоши. – Мой муж, – тут она наклонилась к Вилли поближе и понизила голос, хотя русскую речь все равно вряд ли кто-нибудь понял бы, – гангстер! – Лена не удержалась и прыснула. – Нет, ну прикинь, Витька? Я жена мафиози! А живем мы в Долтоне. Он там глава местной мафии.
– А в Нью-Йорке ты какими судьбами?
– Да пустяки, делишки некоторые решаю, завтра уже возвращаюсь домой.
– Ясно. Что ж, рад за тебя, – улыбнулся Вилли.
– Так и я за тебя рада! – Лена подняла новую стопку водки и опрокинула в себя.
– Что ты хочешь этим сказать? – Вилли тут же сообразил, что ему здорово подфартило, а еще было просто приятно говорить на родном языке с этой смешливой и симпатичной девчонкой.
– А то, что могу быть тебе полезной! Пристроить тебя. Ты как, не гнушаешься такой работой?
– В общем-то, нет, – честно ответил Вилли. – Платит-то твой благоверный хорошо?
– Думаю, что хорошо. Я в эти дела не лезу, но знаю, что никто не жаловался.
– Тогда чего ж мне отказываться? Замолви за меня словечко, а там уже мы с ним переговорим.
– По рукам, Витька. Я тебя презентую самым лучшим образом!
Они просидели в баре всю ночь, вспоминая питерскую жизнь и обсуждая жизнь нынешнюю. Утром Вилли посадил Лену на такси до аэропорта, а уже к вечеру она позвонила и сказала, что он может прилетать в Долтон для беседы насчет работенки.
Мужа Лены звали Питер Фром, и он действительно был главой долтонской мафии. Когда Вилли пришел в назначенный день в назначенное место и рассказал о себе, Фром определил его под начало своего доверенного человека по прозвищу Толстый Боб.
– Возьми его к себе. Посмотри, чего стоит этот русский, – обратился он к нему, даже не подняв глаз на Вилли, стоящего по стойке смирно сбоку от его кресла. – Если он тебе не понравится, сделай дырку в его пустой башке и не беспокой меня лишними докладами.
У непривыкшего к подобному обращению Вилли возникло желание достать револьвер и выпустить весь барабан в обе толстые рожи, что были перед глазами. Но он не стал этого делать. Во-первых, оружие у него забрали еще в приемной, а во-вторых, все это только эмоции, а работа была нужна позарез – деньги кончались.
– Чего застыл, как столб? Проваливай! Подожди Боба в коридоре, я его сейчас отпущу.
Рука сама по себе метнулась к пустой кобуре, но Вилли успел изменить движение на полпути и поднял руку еще выше, по-армейски отдавая честь.
– Да, босс! – бодро отчеканил он и лихо развернулся через левое плечо.
– А парнишка дрессированный, – услышал Вилли, закрывая за собой дверь. – Передай Джону, пусть выяснит о нем как можно больше. Русские, как правило, ребята стоящие.
«Ах вы жирные крысы! – злопыхал Вилли, расхаживая по коридору, как тигр в тесной клетке. – Я вам еще покажу, кто чего стоит!»
В пылу гнева он не заметил, как к нему подошел Толстый Боб.
– Урок первый – никогда не забывай про свое оружие! – он протянул Вилли его кольт, оставленный в приемной у телохранителей босса. – Ты где остановился?
Вилли забрал протянутый револьвер и ответил сквозь зубы:
– На съемной квартире.
– Значит, переедешь. Держи адрес, – Боб протянул ему визитку отеля. Вилли покрутил в руках карточку и засунул в карман куртки. – Сними номер там. А вот, – на этот раз Боб протянул Вилли несколько купюр, – тебе на первое время.
Вилли с недоверием посмотрел на деньги.
– Бери-бери! Их не надо отдавать. Это подъемные, – успокоил его новый шеф. – Сиди в номере целый день. Жди звонка. Я позвоню тебе завтра.
Когда Вилли заселился в указанный отель, он весь вечер посвятил тому, что мысленно и вслух бранил новых работодателей. Его душила злость и досада на себя самого. «Какого черта меня дернуло отдавать им честь? Я вел себя как последний клоун! А Ленка, стерва, могла бы предупредить о паршивом нраве своего муженька, – Вилли чувствовал, что его будто обманули. – Ну, ничего. Мне бы перекантоваться несколько месяцев, а там посмотрим, есть ли смысл терпеть перед собой эти жирные рожи!» В конце концов, он спустился в бар.
Все вновь принятые на работу селились в маленькой гостинице, принадлежащей одному из дальних родственников мистера Фрома. Она представляла собой трехэтажное здание – старое, но в хорошем состоянии. В однокомнатных номерах были обустроены душевые, а в двухкомнатных ванные и кухни. В полуподвальном помещении располагалось скромное кафе с барной стойкой и биллиардным столом. Входили в него не с улицы, а из вестибюля гостиницы, так что посторонних там не бывало. Люди Фрома отдыхали здесь после насыщенного и утомительного рабочего дня. Они выпивали, ужинали, перебрасывались в покерок, шлепали девчонок по оголенным частям тела. В общем, мрачное настроение Вилли на новом месте довольно быстро улетучилось. Ему понравился отель, персонал ну и девчонки, само собой. «А может, тут не так уж и скверно! – подумал он. – Война план покажет!»
Через несколько месяцев Вилли окончательно изменил отношение к своим работодателям. Первоначальный диагноз, поставленный боссу, подтвердился – сволочь отменная. Но оказалось, что голова у него варит исправно и людей он умеет ценить по их достоинству, хотя и относится ко всем, как к безымянным рабам. Также Вилли отметил и то, что дела в организации поставлены очень грамотно и эффективно, хотя и с излишней жестокостью. «Ну и черт с ним, пусть зверствует, – думал Вилли. – Не мое это дело. Мне с ним детей не крестить! Главное, что платит он очень неплохо, могу откладывать. А там, через полгода-год вернусь в Россию и возьмусь за ум». Конкретных планов относительно родины у Вилли не было – он просто хотел вернуться. Совесть мучила его по ночам – он ворочает деньги в чужой Америке, когда дома творится черт знает что. Но он успокаивал себя тем, что его эмиграция временная – и что потом он вложит деньги в благополучие своей родины. А каким образом, это уже на месте решится.
