- Что ж, премного вам благодарен, - саркастически сказал Агамемнон.

- Мы не ожидали, что заслужим твое одобрение, - сказал другой философ. - Но мы, без сомнения, правильно отразили твою точку зрения.

- Это все крайне любопытно, - сказал Агамемнон. - Но не подскажете ли вы, как мне найти Тиресия?

Философы коротко посовещались. Затем один из них сказал:

- Мы не считаем Тиресия философом. Он просто шаман.

- Ну и что? - спросил Агамемнон.

- Шаманы иногда делают правильные выводы о сути вещей, но на этих людей нельзя полагаться, поскольку они не могут объяснить, каким путем им это удается. Исходя из вышесказанного...

- Эй, эй! - сказал Агамемнон. - Я не нуждаюсь в критике шаманизма. Я просто хочу найти этого парня.

- Он обычно проводит время в маленькой роще за дворцом Ахилла. Непременно возвращайся к нам, если хочешь получить копию своей речи.

- Непременно, - сказал Агамемнон и отправился в указанном направлении.

Вскоре он добрался до дворцовой рощи. Здесь было светлее, чем в других частях Гадеса, которые он посетил - несмотря на то, что солнца по-прежнему не было видно. Агамемнон не был особо удивлен, увидев впереди накрытый стол, ломившийся от напитков и закусок, сидящего за ним человека в длинном плаще и маске, и пустое кресло напротив него.

Человек помахал ему рукой.

- Агамемнон? Я слышал, ты хотел меня видеть, так я облегчил тебе задачу, сев у тебя на пути. Присаживайся и угощайся.

Агамемнон воспользовался любезным приглашением.

- Ты Тиресий?

- Именно. Не желаешь ли вина?

- Было бы замечательно. - Агамемнон подождал, пока Тиресий разольет вино по бокалам, затем сказал: - Могу я спросить, почему ты в маске?

- Причуда, - сказал Тиресий. - А также нечто большее. Я маг, или шаман, используя более популярный ныне термин. Пользуясь своими новыми способностями, я путешествую - не только по Древней Греции, но вообще в пространстве и времени.

- И ты не хочешь быть узнанным?

- Это может быть очень удобно - когда тебя не узнают на каждом шагу. Но это не настоящая причина. Понимаешь, Агамемнон, если ты знаешь лицо какого-либо человека, это дает тебе определенную власть над ним. Это открыл Мерлин, когда имел неосторожность влюбиться в колдунью Моргану. Я стараюсь никому не давать власти над собой, если имею возможность.

- Я не могу представить себе человека, который сумел бы получить власть над тобой.

- То же самое я сказал Мерлину незадолго до того, как Моргана заточила его в холм. Осторожность никогда не бывает лишней. Теперь скажи мне, почему ты искал меня. Я все знаю, конечно, но хочу услышать это из твоих уст.

- Это не секрет, - сказал Агамемнон. - Моя жена, Клитемнестра, и ее любовник Аэгист поклялись убить меня. Я пришел к тебе, чтобы спросить, не подскажешь ли ты мне способ сбежать из города.

- Они собираются убить тебя за то, что ты умертвил свою дочь Ифигению, принеся ее в жертву, чтобы твой флот доплыл до Трои? Правильно я понимаю?

- Нет, погоди! - сказал Агамемнон. - Есть другая версия, в которой я не убивал Ифигению. Она сейчас живет в Авлиде!

- Не пытайся ввести меня в заблуждение лукавыми речами, - сказал Тиресий, - Обе версии твоей истории правдивы. Ты одновременно убил и не убил свою дочь. Слышал ли ты когда-нибудь о кошке Шрёдингера? Это была популярная в твою эпоху научная байка.

- Я слышал ее, - сказал Агамемнон.

- Человек, о котором идет речь в этой байке, несет вину за гибель кошки, несмотря на то, что на самом деле он ее не убивал. Увы, такова реальность двух миров.

Агамемнон помолчал. Он смотрел на маску Тиресия, которая временами казалась сделанной из чеканного золота, а временами - из золотой парчи, поскольку она колыхалась, когда маг говорил.

После паузы Агамемнон спросил:

- О каких двух мирах ты говоришь?

- Мир Земли с его различными линиями времени и мир Лотереи.

- Значит, бежать некуда? Везде меня ждет наказание?

- Мой юный друг, я этого не сказал. Эта игра гораздо более сложна для понимания, чем ты можешь вообразить.

- Зачем создатели Лотереи делают это с нами?

- Потому что это является для них прекрасным бихевиористическим полигоном. Легендарная история Земли - абсолютный тест для тех, кто манипулирует линиями времени. Создатели Лотереи пытаются воссоздать эту историю, чтобы решить поставленные ею моральные уравнения.

- И как, получается?..

Тиресий пожал плечами, и Агамемнону на мгновение показалось, что под его плащом скрываются нечеловеческие формы.

- Поначалу это казалось хорошей идеей. Но вчерашняя хорошая идея зачастую выглядит совсем по-другому наутро.

Агамемнон помолчал.

- Так ты поможешь мне вырваться отсюда?

Тиресий кивнул.

- Отсюда можно выбраться по Реке Времени.

- Никогда не слышал о такой.

- Вообще-то это метафора. Но Царство мертвых - место, где метафоры становятся реальностью.

- Метафора или нет, я не вижу кругом ни одной реки, - сказал Агамемнон.

- Я расскажу тебе, как до нее добраться. Тебе придется преодолеть пролив между Сциллой и Харибдой. Ты пройдешь по туннелю, который выведет тебя туда.

Агамемнон поежился.

- А нет ли какого-нибудь другого пути?

Тиресий покачал головой.

- Это единственный путь. Миновав Сциллу и Харибду, ты увидишь линию белых бурунов. Это река Забвения впадает в океан прошлого. Она тебе не нужна. Когда ты пересечешь ее, ты увидишь другую линию бурунов. Преодолев их, ты попадешь в реку, которая перенесет тебя из прошлого в будущее.

- С прошлым все понятно... но где это будущее?

- В месте, которое ты хорошо знаешь, Агамемнон. Не мешкай более. Отправляйся в путь.

Агамемнон поднялся и двинулся в указанном Тиресием направлении. Когда он оглянулся, маг уже исчез. Разговаривал ли он с ним на самом деле? Агамемнон не был уверен в этом.

Некоторое время спустя он действительно увидел полускрытый кустарником вход в туннель, уходящий под землю. Туннель был сделан из какого-то светлого металла, возможно, алюминия; это был еще один вопиющий анахронизм, поскольку алюминий не использовался в древнем мире, но Агамемнон не стал заострять на этом внимание.

У входа в туннель стояла женщина. Достаточно было лишь беглого взгляда на нее, чтобы понять, что подобная ей никогда ранее не рождалась на свет.