***

Девятнадцать лет спустя

Зея спустилась с корабля, причалившего к берегу острова, на который туристы заплывали очень редко, ведь он был почти неосвоенным и диким. Однако для неё он был родным домом. Зея вошла в одинокий домик на берегу моря и, пройдя в свою комнату, упала на кровать, почти тут же засыпая без сновидений.

Когда она проснулась, солнце уже практически скрылось за горизонтом. Зея побрела на первый этаж, мысленно думая о том, что пора перекусить, как вдруг услышала тихий стук в дверь. Удивившись, она пошла открыть, не понимая, кто это мог бы быть, ибо никто не знал, что она здесь.

Открыв дверь, она замерла, вглядываясь в знакомые черты лица и не веря своим глазам.

— Здравствуй, Зея.

— Даэрон!

Она, не удержавшись, бросилась на шею мужчине, который легко поймал её. Даэрон рассмеялся, подхватив Зею на руки, и сказал:

— Значит, ты не забыла меня?

— Разве я смогла бы?

Он отпустил Зею, и они вошли в дом. Даэрон опустился в кресло и с благодарностью принял чашку прохладной воды — вечер был душный. Зея же села напротив и просто молча смотрела на своего нежданного гостя. Он совершенно не изменился. Всё такое же молодое лицо, серебряные волосы, серые глаза… Хотя нет. Глаза изменились. Точнее, изменился взгляд. Теперь в нём не было той безграничной тоски, что сжигала Даэрона, когда они только встретились.

— Ты нашёл её, Даэрон? — спросила Зея, прежде чем успела остановиться.

— Лютиэн? Да, я нашёл её.

— И?

— И? — переспросил он.

— Она узнала тебя?

— О, нет! Я даже не подходил к ней.

Заметив, что Зея продолжала смотреть на него с недоумением, Даэрон улыбнулся и объяснил:

— Она была с человеком, в котором жила душа Берена. Они были созданы друг для друга, и сейчас снова вместе.

— А как же ты?

— Я? Я сделал то, чего не смог раньше. Я отпустил её.

— Но ты снова остался один.

— Возможно, я сам виноват в своём одиночестве. Вместо того, чтобы искать того, кто стал бы моей второй половинкой, я пытался удержать часть чужой души. Лютиэн никогда не принадлежала мне, и пусть я до сих пор люблю её — это чувство вечно для эльфов — возможно, мне ещё удастся найти своё счастье. Люди говорят, что любовь бывает разная. Что же — посмотрим.

Зея молча смотрела на Даэрона, пытаясь осмыслить только что услышанное. Неужели он взял и просто отпустил ту, за которую сражался несколько эпох подряд?

— А почему ты здесь, Зея? Судя по виду дома, ты больше тут не живёшь.

— Да, ты прав. Сегодня свадьба у моего друга.

— Она будет на острове?

— Нет, она сейчас идёт где-то в городе.

— А почему ты не там?

— Я люблю его, Даэрон. Однако он полюбил другую.

К удивлению Зеи, Даэрон рассмеялся.

— До чего же интересен узор нитей судеб! Я любил Лютиэн, и она полюбила другого. Когда я отчаялся, то встретил Айвин, которая любила Элроса. Теперь я думаю о правильности сделанного мною выбор и встречаю тебя. И ты оказалась в такой же ситуации!

— Почему любовь — самое чистое чувство на свете и приносит столько боли?

— Потому что, если бы не было Тьмы, не было бы и Света.

— Это слишком сложно для меня, — улыбнулась Зея.

— Мы сейчас сидим в темноте, а вот зажги свечу.

Зея послушно зажгла свечи, которые наполнили комнату мягким светом.

— Видишь? Только в темноте можно увидеть Свет.

— Ты прав. Подскажи, как мне лучше поступить?

— Отпусти его. Твоё сердце само залечит себя, если ты не будешь углублять рану, постоянно теребя её.

— Но ведь ты сам сказал, что всё равно любишь Лютиэн.

— Люблю и буду любить вечно, но теперь, когда я разобрался в себе, мне стало легче жить.

— У тебя есть ещё вечность, чтобы найти своё счастье, а вот я смертная.

— Сколько тебе лет, Зея?

— Тридцать два года.

— Это не так уж много даже по меркам людей. Ты ещё будешь счастлива.

— Тогда я поверю тебе.

— Поверь, ибо я это знаю.

— А чем ты теперь займёшься, Даэрон?

— Наверное, уйду в глубь этого острова и построю корабль, чтобы уплыть в Бессмертные Земли. Здесь много материала и почти нет людей.

— А люди могут попасть в Бессмертные Земли?

— Эарендилю однажды удалось.

— Эарендилю? Расскажешь?

— Расскажу. Но утром нам придётся расстаться.

— Неужели ты не можешь остаться со мной ненадолго? — с грустью спросила Зея.

— Прости, но нет. Я устал. Мне нужны покой и музыка волн.

Зея подошла к Даэрону и села рядом. Он обнял её, притянув к себе, и стал рассказывать историю об Эарендиле, а утром Зея проснулась одна.

Комментарий к Нити судеб

Жду ваши отзывы, дорогие читатели!

========== За горизонт ==========

Даэрон любовался небольшим изящным кораблём, плавно покачивающимся на волнах. Сколько времени ушло на строительство? Он не смог бы дать ответ. Здесь, в глубине заброшенного острова никто не мог помешать, поэтому работа текла неторопливо, в размышлениях о прошлом и мечтах о будущем.

Что ждало его там, в Валиноре? Долгожданный покой? Новые метания? Даэрон не знал, однако душа рвалась туда. Но что-то не пускало. Почему-то в последнее время его всё чаще стали посещать сны, в которых появлялась Айвин. Невысокая эльфийка с тёплыми коричневыми глазами и пшеничными волосами. Такая же, как и он. Преданная своей любви. Пусть даже отвергнутой.

Словно в ответ на его мысли раздались тихие, едва уловимые шаги. Даэрон обернулся и увидел Айвин, которая робко выглядывала из-за деревьев. Он улыбнулся и сказал:

— Моя душа чувствовала, что я должен дождаться тебя. Чем закончились твои поиски?

— А твои? — ответила она вопросом на вопрос, подходя ближе.

— Я отпустил её.

— Я тоже. Он с той, которая была предназначена ему изначально.

— Мы с тобой оказались лишними, — горько усмехнулся Даэрон, обращая свой взгляд к морю.

— Может быть и лишними, — Айвин подошла к нему, — в их истории.

Даэрон в удивлении посмотрел на неё. В глубине изумрудного взгляда таилось нечто, что он пока не мог понять. Или не хотел. Однако в душе понимал, что это значит. Но разве возможно просто взять и начать жить? Действительно жить, а не гнаться за образом, который сам создал.

— У нас ведь есть и своя история. Своя судьба, Даэрон. Почему бы нам не оставить прошлое на этих берегах?

— Если бы это было так просто. Иногда мне кажется, что она никогда меня не отпустит.

— Ты сам её до сих пор не можешь отпустить. Я тоже всё ещё держусь за прошлое, как утопающий за соломинку. Я часто спрашиваю себя: а смогу ли я так полюбить кого-то?

— И каков ответ? — тихо спросил Даэрон, глядя на задумавшуюся Айвин.

— Да, смогу.

Даэрон невольно залюбовался ею. Хрупкая, но настолько сильная волей… Красивая, но насколько мягкая и неброская эта красота… Нежная, но беспощадная к самой себе.

— Я тоже хотел бы попробовать, но боюсь, что не справлюсь.

— Ты справишься, Даэрон. Я просто знаю это. У тебя сильная душа.

— Спасибо, Айвин.

Некоторое время они стояли, молча глядя на горизонт. Они ждали. Ждали того мгновения, когда солнце опустится достаточно низко, чтобы наполовину утонуть в море. Тогда откроется дорога в Сокрытое Королевство. В Бессмертные Земли. Вдруг ветер сильно хлестнул по лицу, заставив невольно вздрогнуть. Время пришло.

Даэрон повернулся к Айвин и протянул ей руку. Она улыбнулась и вложила свою ладонь в его.

— Ты готова?

— Да. Теперь я уверена в этом.

— Тогда за горизонт?

— За горизонт. За горизонт наших страхов и нашего прошлого!

Они рассмеялись и изумленно посмотрели друг на друга. Айвин увидела юного, ещё не знавшего боли и потерь эльфа, который словно только что впервые увидел мир, выйдя из Дориата. Даэрон же увидел беззаботную счастливую эльфийку, готовую отправиться в неизведанные земли в поисках приключений. Их души вновь расцвели, словно только и ждали этого момента.

В тот вечер Срединные Земли покинул последний корабль, который пересёк границу между двумя мирами. На нём уплыли двое эльфов, прошедших сквозь пять эпох Арды и сквозь тысячелетия страхов, боли и метаний. В тот вечер началась их история.