Виктория затягивалась тонкой сигаретой, запивая каждую затяжку, глотком кофе.

– Поговорим  о деле:  Павел Петрович уполномочил меня переговорить с Вами, Вячеслав и с медсестрой Еленой. Я прошу вас поухаживать за дедушкой еще недельку – другую. Вот деньги вам за работу , – Виктория достала из сумки кожаный кошелек и отсчитала несколько тысячных купюр, пододвигая Славе, – и еще – на продукты. Виктория отсчитала несколько купюр, сложив их во вторую стопку. Понимаете, Павел Петрович сказал каких-нибудь продуктов деду купить, а я заехала в супермаркет и не придумала, что взять при такой жаре : конфеты – растают; колбаса, мясо – испортятся. Лучше вы ему здесь купите на эти деньги, что сами считаете нужным. Сам – то дедушка, денег не берет, говорит, что пенсии хватает ему.

– Я не возьму. Пока я здесь, в течение недели , и так присмотрю за ним, без всяких денег. А Елене не помешали бы . Е й по два раза в день приходится приходить . Но, она такая «светлая» девушка. Без такого отношения к жизни, где все деньгами меряется. Она может и не взять. Вот если только , на продукты дедушке.. .

– А вы ее убедите. Понимаете, если я все сделаю так, как мне велел Павел Петрович, я приеду и доложу о выполнении. А если вы откажетесь, деньги не возьмете, значит, я не выполнила свою работу.

– Я вот что подумал , – перебил женщину Слава , – Я на эту сумму козу новую куплю деду! Он свою Машку потерял, переживает очень.

– Ну, вот и славно ! – потерла ладошки Виктория. – Уверена, что ты все правильно сделаешь. Ты не думай, что Павел Петрович деду не помогает. Он мне объяснил, что старикан всегда от денег отказывается. Павел Петрович ему несколько лет назад холодильник покупал , и еще что – то из мебели . А года два назад, мобильный телефон привез и научил звонить. По телефону они иногда общаются, а денеж ные переводы старик не признает, просит не присылать.

– Да. Дедуля наш с характером. Но я понял, что он внука очень ждет, тоскует. Так и передайте. Один он у него, и номер на телефоне по которому можно позвонить – один.

Виктория заулыбалась. – А ты хороший парень. Сколько тебе лет?

– Двадцать пять .

– А знаешь, это так романтично – деревенская экзотика ,  – Виктория посмотрела в глаза Славе потеплевшим взглядом, и мечтательно заговорила: – Искупаться бы сейчас в речке , потом зайти в  дом , задернуть занавески на распахнутых окошках, завести старый патефон , танцевать танго  на скрипучих половицах; разогреть железный самовар, и забыть о Москве …

– Могу предложить Вашему вниманию хор лягушек. Они по вечерам здесь, на реке, так чудно перекликаются, квакают на разные голоса. Вы не представляете, как громко и заливисто!

– Хочу на речку! Плавать среди лягушек !

– Речка за огородом. Слава встал от  стола, показывая рукой, направление к реке . Тут его глаза загорелись.  Он заметил вдалеке, там , где кончается территория огорода и начинается прибре жный лужок, спину черного козла. Мохнатая спина животного и загнутые полукругом рога виднел ись над зеленым ковром из разнотравья.

– Козел нашелся! – воскликнул Слава. Его лицо озарилось радостью. Он стянул футболку с горячего тела, приготовившись к нешуточной погоне.

Виктория успела обратить внимание, как заиграли на крепких руках мускулы, и напряглись на спине мышцы, сгруппировавшись перед охотой на животного. Расставив слегка вытянутые руки, сжав кулаки, парень побежал сначала быстро, а потом , достигнув высоких трав, стал крадучись, приближаться к  козлу . Виктория засмеялась ему вслед.

Славке удалось разглядеть в траве конец веревки, за который некогда был привязан козел. Резко выпрыгнув вперед , он выхватил ее из травы , и потянул за нее черное чудовище. Козел, опустив бороду, пошел рогами на неожиданного врага. Его рога были крупными, загнутые к спине дугой. А свою крупную морду он склонил вниз так, что черная с сединой борода, касалась земли. Уклоняясь от удара рогов, ловкими скачками из стороны в сторону, Славка все-таки притянул к себе козла, и ухватил его за ошейник. После чего издал победный вскрик, похожий на дикий клич индейского воина.

Пока парень тащил упирающегося козла к Савелию во двор, затем затягивал в сарай , ухватив одной рукой за большие серые рога, другой за ошейник, Виктория ушла переодеться.

Парень закрыл на засов дверь сарая и облегченно выдохнул, – Попался, козляра !

Торопливо зашел в дом . Громко и радостно сказал деду, лежащему на кровати: « Козла твоего поймал! Он по лугу бродил у реки, а веревка с ошейника за ним по траве тащилась . Вот мне за веревку удалось схватиться . Упирался, гад ! »

– Зачем мне таперь ,тот козел?  – вдруг, привстав с кровати, печально произнес старик . – Я его сам отпустил. Машку мою « гастарбайтеры » украли и съели. По ней кручинюсь. Она мне молоко давала . А от козла, таперь толку нет.

– Какие еще гастарбайтеры ?

– У фермера на стройке работают .

– А ! – понял Слава. Украли? Не может такого быть, чтобы еще и съели … Ну, дедушка, не расстраивайся. Я попытаюсь найти козу и с фермером этим поговорю.

Виктория тем временем переоделась, на несколько минут скрывшись в салоне своей машины. И теперь ждала своего нового знакомого в тени дерева , покуривая очередную сигаретку. На ней был узкий красный купальник . Через голое плечо, перекинуто большое махровое полотенце. Среди грязного деревенского двора с обветшалыми постройками, эта красивая, полуобнаженная женщина выглядела, как представительница другого мира. Из жизни, полной роскоши и блеска, она снизошла в этот двор, загаженный куриным и козьим пометом. На фоне полуразвалившегося сарая, где блеял запертый козел, она демонстрировала Славе свое прекрасное тело в очень откровенном купальнике. И не испытывала никаких неудобств.

– Какая красота! – воскликнула довольная Виктория, выходя на берег , – по такой жаре понравится плавать даже в такой речушке !

Виктория расстелила на траве у берега полотенце и с удовольствием улеглась на него, подставив мокрую спину лучам солнца.  Указала на место рядом с собой . –  Ложись, погреемся.

Жара начала спадать и зеленые кузнечики наперебой затрещали в сочной, прибрежной траве.

– Какое чудо, что вода прохладная и чистая !

– Здесь ключики мелкие со дна бьют. Я в детстве, помню, ногой нащупывал . Слава лег на траву рядом с Викторией.

– А как же так получилось, что ты тут с детства часто бывал, а о дедушке Савелии ничего не знаешь? Твоя бабушка с ним соседями были, лишь забор разделял ваши огороды, а то, что его сын артист – не знали?

– Главная причина того, что я ничего не знаю о нем, в том, что Савелий  с соседями с давних пор перестал общаться и жил «нелюдимо», как здесь говорят. Поэтому, никому о своем внуке, старик не рассказывал. Приходилось как-то раз, издали , видеть этого человека. Помню, как однажды, он подъехал на белой легковушке, выгрузил из машины какие – то коробки, занес в дом. Через несколько часов уехал. Он являлся сюда один раз в пятилетку, и, конечно, никто не мог предположить, что этот человек – артист кино. Местные люди обсуждали лишь то, что на машине московские номера, и еще какие-то предположения высказывались …

– Надеюсь, старик выходит из дома, хотя бы за хлебом?

– Выходит. Я в те времена, когда был еще мальчишкой и приезжал сюда на школьные каникулы, гонял по улице на велосипеде. И не раз наблюдал, как дед Савелий идет в магазин. Он ходил всегда с плетеной авоськой. Шел, не поднимая глаз, ни с кем не здороваясь. А люди его сторонились . Помню, как при его появлении в магазине, очередь расступалась, разговоры замолкали.

– Почему?

– Был случай, что старик разозлился на продавщицу за то, что она продала ему черствые пряники. Говорят, он вернулся в магазин и бросил на прилавок  эти пряники, и тут же, заискрила электропроводка. В тот день, пришлось вызывать пожарных. Я считаю, что это простое совпадение. Но, местные зеваки , после этого случая, стали еще больше бояться Савелия. Я не раз, слышал истории о том, как с людьми происходили всяческие неприятности после того, как старик за что – либо на них злился, грозил клюкой в след. Даже в том, что в этой местности часто бывают необычайно сильные грозы, молва обвиняет старика. Есть еще много разных «страшилок» о Савелии, в которые, не очень верится … Во всяком случае, я не верил. А бабушка приказывала : увидев старика, я должен переехать на другую сторону улицы, и ни в коем случае не напугать его шумом велосипеда и не привлечь к себе его опасного внимания.