– Фонарик? ! Да ты в каком веке живешь?

– Не нужно мне ничего. Пашку дождусь и уйду из этого мира.

– Пока что , дедуля, ты здесь живешь, среди людей. Почему ты не объяснишь соседям , что не являешься колдуном, способным принести зло?

Старик сжал губы и не стал отвечать. Его лицо стало суровым. Можно было это таинственное молчание расценить как враждебное, неблагодарное отношение. Но, Слава списал все на слабость больного человека.

И все- таки, отдавая тарелку с выеденным из нее бульоном, старик нашел в себе силы сказать слово «Спасибо» и посмотрел вполне благодарным взглядом.

А после обеда в деревне появилась новая гостья. Соседи могли наблюдать, как белая машина подкатила к забору деда Савелия . Из нее вышла красивая женщина тридцатилетнего возраста. Грациозно ступив на траву , она поглядела на табличку с номером дома, прибитую на фасаде. Ее светлый летний костюм, с укороченной узкой юбкой, был элегантен, а маленькая черная сумочка в руках красиво гармонировала с дорогой  одеждой и обувью. Женщина сделала движение рукой в сторону своей машины и она пискнула, закрываясь на сигнализацию. Затем  кулачком постучалась в калитку. Никто не открыл. Тогда она с силой дернула деревянную ветхую дверь и пнула ее ногой , сверкнув на солнце блестящей босоножкой . Дверь поддалась, калитка распахнулась. Женщина решительно прошла в дом и скрылась в его глубине.

За этим пристрастно наблюдал из своего окна дядя Костя. Все приезжие люди у него вызывали огромное любопытство. Ведь об этом можно рассказать соседкам, обсудить, поговорить!

Слава в это время шел из магазина. Увидев еще издалека машину, он обрадовался. – Пашка явился! Подошел, оглядел машину со всех сторон: отечественная , из последних марок , номера московские. Через распахнутую настежь калитку, он увидел приезжую женщину, которая стояла посреди двора , прикуривая сигарету. Женщина была яркая и красивая, с короткими пышными волосами. Каштанового цвета прическа выше лба придерживалась широкими солнечными очками.

Прекрасная Незнакомка задымила тонкой сигареткой, изящно держа ее в тонких наманикюренных пальчиках. Увидев зашедшего Славу, довольно бесцеремонно, стала его разглядывать : Парень был одет в короткие спортивные шорты и яркую футболку. Слегка кривоватые и сильные ноги привлекли цепкий взгляд молодой женщины. Мужик! –  мысленно оценила его , – крестьянский сын, хоть и неплохой внешности.

– Здрасьте , – сказал Слава, в свою очередь , также , без тени смущения, разглядывая женщину, и закуривая свою сигарету. Он не собирался трепетать перед заезжей красавицей, но почувствовал ауру сильной личности, исходящую от нее.

– Мне нужен Слава – сосед деда Савелия, который вчера звонил Павлу Петровичу,  – промолвила незнакомка деловым резким тоном. И еще медсестра Елена.

– Я Слава. Елены сейчас здесь нет, но она вечером придет, чтобы сделать старику уколы .

– Поговорим?

– Да . Только, попрошу Вас , представьтесь .

– Меня зовут Виктория Бронеславская . Я работаю личным помощником Павла Петровича.

– А он сам не приехал?

– Слушай парень, я пять часов на машине проехала без остановок, по жаре! От самой столицы до вашей деревни. Где здесь можно кофе выпить?– спросила дама раздраженным тоном , не ответив на вопрос .

– Ресторана здесь нет поблизости. Если соизволите , пройдемте ко мне , – Слава показал на свой дом, открытый взору, через большой проем в заборе . – Могу предложить вам растворимый кофе из пакета и хлеб с маслом.

– Это твой двор? А почему забор разрушен? По сваленным в кучу старым доскам и белым островкам мелких опилок, оставшихся после работы бензопилой, она поняла, что здесь что – то произошло.

– Видите эти толстые чурбаки? Раньше они были деревом, росшим в моем дворе. Это дерево свалила гроза, и оно подмяло забор. Дерево я пустил на дрова. А вот заборчик еще не успел восстановить.

– Здесь идти? – развернулась женщина и бросила окурок на землю . Она осторожно ступала по высокой траве своими красивыми босоножками, опасаясь испачкаться.

Славка пригласил гостью присесть за стол во дворе , в тени деревьев. Еще утром Слава вынес этот стол из дома и установил его, накрыв скатертью, которую нашел в сундуке, помня, как в детстве он любил пить чай и ужинать на этом месте. Жара еще не спала, но здесь под яблоней была хорошая тень и слегка поддувал ветерок. С огорода пахло травой, полевыми цветами. На старой клумбе цвели пионы, возвышаясь красными шапками цветов, среди белых ромашек . Пели птицы.

– Здесь такой чистый воздух! Знаете ли, Москва жарким летом – это что – то страшное! Пробки. Духота. Раскаленный асфальт. Выхлопные газы… . У меня даже голова закружилась сейчас от вашего воздуха , – сказала Виктория изменившимся, уже более мягким тоном и  осторожно уселась на скамью, радуясь прохладному месту.

Слава зашел в дом, включил чайник. Пока он готовил бутерброды, Виктория говорила.

– Павел Петрович направил меня проведать своего дедушку. Дело в том, что он сам очень занят. Я привезла лекарства какие нужно. Заходила к старику . Он действительно очень слаб. Я объяснила ему, что Павел Петрович сейчас не сможет приехать. Ведь он стал известным человеком. У него контракты! Нельзя нарушать ни одного пункта и ни единого съемочного дня невозможно пропустить !

– А кто он такой, этот человек? – удивленно спросил Слава, расставляя кружки на столе. – Я ничего о нем не знаю, потому что давно здесь не был. Сам приехал на несколько дней из Воронежа.

– Ты что, телевизор не смотришь? Павел Петрович – известный артист – Малиновский. Он много в сериалах снимается . И не в одном фильме снялся за последние несколько лет. Даже при таком образе жизни, он не забывает о дедушке. Из той среды, где он сейчас вращается, приехать к старому деду в захолустье , даже на один день – это подвиг! А во время съемок – практически нереально …

– Я сериалы не смотрю, фамилии артистов не запоминаю никогда. Поэтому мне неизвестен такой артист. А раньше, когда я к бабушке на каникулы приезжал, я однажды видел издалека высокого молодого мужчину с темными волосами, но лица не запомнил. Говорят, Ваш Павел Петрович , здесь годами не появляется, а других родных у деда нет.  Человек он необщительный, и местным жителям о своем внуке не рассказывает. Можно сказать, что он совсем с людьми не общается . Вы не повери те – он около двух лет не пользуется электрическим  светом в большой комнате, потому что не может дотянуться до патрона, и поменять перегоревшую лампу…

– Жаль старика. Я за тем и приехала, чтобы решить вопрос о том, как ему помочь. Ну, давай, о деле поговорим , – сказала Виктория, высыпая кофе из пакетика в кружку с кипятком, которую принес Слава. – Какая гадость ! – скривилась она, отпив глоток, и вновь закуривая сигарету. – Я только натуральный кофе признаю, сваренный в турке. Несколько чашек в день – без этого не могу…

– Ну, извините. Я предупреждал Вас, что кофе – из пакетика.

– Ничего. Спасибо и за это , – Виктория сменила свой высокомерный тон на тон, более мягкий,  дружелюбный . – Мне необходимо взбодриться после дороги. Если бы еще в речке искупаться ? Я запарилась за рулем…

– Боюсь, что наша речка вам не понравится так же, как этот кофе. Для вас нужны более изысканные условия. Странно видеть Вас, такую столичную, блестящую в этом дворе. Как будто прекрасная жар – птица опустилась на двор, где живут одни лишь куры.

– Знаешь ли, « жар – птицами » в старину называли обычных павлинов. Надеюсь, что чопорную павлиниху я не напоминаю.

– Нет. Вы ведете себя на удивление естественно в этой обстановке.

– Да. Умею приспосабливаться. Если мне сейчас хочется окунуться в прохладную воду, то твоя компания мне для этого, вполне, подойдет. Знаеш ь, надоели мне эти московские джентельмены . Я сама провинциальные корни имею, поэтому, деревенский быт меня не шокирует, – сказала девушка, оглядывая двор. Она подняла взгляд вверх, распахнув густо накрашенные тушью ресницы, чтобы рассмотреть  молодые, еще не созревшие яблочки, свисающие с зеленых ветвей над ее головой.  – Павел Петрович в Москве родился, мне известно, что его мать была актрисой одного из столичных театров. Я даже удивлена была, когда он про деда мне рассказал , и попросил в это село съездить, в такую дыру .