Я ускорил шаг.

«Дальнее здание… А, вот и оно!»

Я вошел внутрь.

«Угу. Ковры, статуи, эмблемы… Чертов буддизм. Так, где-то здесь должна быть консьержка».

Я подошел к стойке. За ней сидела старуха. Она перебирала четки.

– Фамилия, имя?

– Барановский, Денис.

Консьержка протянула мне ключ.

«Так. 103. Первый этаж. Эх, везет так везет. Это направо? Да, точно. Так, вот и он. Ну что же, посмотрим».

*      *      *

«Прилично. Как в нормальном отеле».

Я открыл сумку.

«Так, это должно быть форма? М-да. Пожалуй, придется надеть – так привлеку меньше внимания. Ага, это спортивная… А что за фирма? Я такой никогда не видел. Где они такое делают? На заказ, что ли?»

Я достал файл, в котором лежал студенческий билет, зачетка и белый конверт. В конверте я обнаружил кредитку.

«Значит, и стипендию платят».

Я запомнил номер карты и пароль, а затем убрал конверт в ящик стола.

«Так, больше тут ничего важного. Пожалуй, кредитку стоит взять».

Положив ее к себе в карман, я быстро оделся и направился к выходу.

*      *      *

Уже подходя к воротам, я заметил, как из них вышла та самая парочка, чей разговор я слышал в поезде.

«Вот и они. Скорее всего, со станции. Наверное, тоже собирались уехать. Но, если они вернулись, то… Нет, лучше проверить самому».

Я подождал, пока они пройдут, и выскользнул за ворота.

*      *      *

«Скорее всего, он уже давно ушел. Мне кажется, что я хочу просто убедиться в этом. Может, я реально тронулся и у меня амнезия?»

Солнце уже почти ушло за горизонт, и небо стало малиновым. Я подошел к станции. Поезда, конечно, не было. Я знал это с самого начала.

– Твою же мать… – лишь устало произнес я и присел около колонны.

«Все, этот путь теперь отрезан. Разве что… Погоди-ка! Точно. Стоянка! Если они говорят правду, то она должна тут быть!»

Я ринулся к краю платформы.

«Сначала проверим вон там!»

Солнце уже почти закатилось за горизонт. Светилось лишь одинокое табло, на котором была дата: «9 февраля 2614 года».

«Да уж… трындец. Приехали. 2614 год… Конечно, сломано».

Я прошел немного дальше. На дороге было множество следов от протекторов.

«Значит, машины здесь ходят. Уже кое-что».

Дорога уходила вдаль и терялась за горизонтом. Где-то далеко виднелся просвет.

«Неужели я все забыл? Подписал согласие и забыл? Но как это могло произойти?»

Вдруг я услышал за спиной монотонное постукивание. Я повернулся.

На краю платформы сидела девушка в синей студенческой куртке, как у меня. В тусклом свете заходящего солнца она была похожа на какое-то мифическое существо.

Пожалуй, самое необычное, что бросалось в глаза – длинные фиолетовые волосы, блестевшие на солнце.

Она глядела на закат. У нее было красивое лицо и очень добрые печальные глаза. Я подошел поближе и тихо произнес.

– Извини, а…

– А-а-а! – девушка вздрогнула, явно не ожидая увидеть здесь кого-нибудь.

Она чуть было не соскользнула с платформы, но я успел удержать ее.

– Прости, я не хотел тебя пугать.

Я помог ей подняться.

– Ничего, я сама виновата, – она поправила свои длинные волосы и улыбнулась. – Я просто задумалась… Со мной такое часто бывает – в облаках витаю… Меня Настей зовут.

Улыбка у нее была очень нежной.

– Денис, – представился я. – А ты тут… зачем?

«Кого-то она мне смутно напоминает».

Девушка вновь поправила свои волосы:

– Я здесь учусь. А ты только сегодня приехал? Я просто тебя раньше не видела.

– Да, только сегодня. А ты давно уже здесь?

– Не помню даже. По идее – с начала учебного года. А так… – Настя вздохнула. – Такое ощущение, что уже очень давно.

– Да, у меня тоже: приехал только утром, а такое чувство, что уже – вечность.

– Это пройдет… Ты из Мегаполиса?

– Ага. А ты?

– Я тоже оттуда. Ты там учился?

«Погоди, она помнит, откуда она?! Значит, не у всех здесь амнезия?»

– Да, учился. А ты?

Настя кивнула. Мы посидели немного в тишине. Солнце скрылось за горизонтом.

– Знаешь, я часто сюда прихожу… Тут закаты потрясающие. Просто сижу и любуюсь.

– М-м… Ясно.

– А почему ты такой… встревоженный? Устал с дороги?

– Да нет. Скорее, от всего вокруг.

– Как можно устать от всего? В мире же столько замечательного!

– Да? Все это фигня: любовь, секс, деньги, слава… Все, чем бредят людишки… Все.

Настя удивленно взглянула на меня:

– Разве это – «все»? Какая ерунда! Ты когда-нибудь пробовал держать в руках живого мышонка? Он такой теплый, мягкий… И мордочку так смешно моет. А бегал босиком по весеннему лугу? А капибар гладил?

– Нет, не пробовал…

– Ну вот видишь, ты просто не видел другое лицо мира. Я могу его тебе показать… когда-нибудь. Если захочешь.

Я пожал плечами, не зная, что ответить.

«А она красивая…»

– Темно уже. Пойдем обратно, а то ворота закроют, – добавила она.

*      *      *

Повалил мелкий снежок. Мы с Настей шли к институту.

– А тебе здесь нравится? – поинтересовался я.

Настя на мгновение задумалась:

– Ну… отчасти – да. Хотя, иногда бывает скучновато. А так, в принципе – неплохо. А ты на каком факультете учишься?

– На менеджменте. Отец практически все решил за меня. Даже уже место мне приготовил, у себя в компании.

– Но у тебя своя жизнь, у него – своя.

Я вздохнул:

– Ты это моим родителям скажи.

– А если бы ты сам выбирал, то – куда?

– На исторический хотел. Я уже почти поступил, но вот родные…

– Жаль… Никогда не поздно чего-то изменить.

– Да какая теперь разница?

– Большая. Представь себе: окончишь институт, пойдешь на работу, будешь много зарабатывать… А потом поймешь, что все это тебе противно до ужаса.

– Ну и что? Все равно, чем ни занимайся – все скука, – я криво улыбнулся.

– Ты правда так думаешь? – она взглянула на меня погрустневшими глазами.

– Правда.

– Как бы я хотела… чем-нибудь помочь.

– Спасибо. Учту.

Мы уже стояли около ворот.

*      *      *

– Ты не против, если… я тебя провожу? – спросил я, когда мы оказались за воротами.

– Конечно, нам же по пути.

Мы направились к общежитиям. В лунном свете длинные волосы Насти блестели и казались еще красивее. Настя, заметив мой взгляд, провела рукой по волосам:

– Нравятся? Я их почти с детства отращиваю.

– Наверное, сложно ухаживать.

– Ой, и не говори… Так еще они постоянно мешаются и в глаза лезут.

– А почему бы тогда их не состричь?

– Ты что? Я без них себя просто не представляю.

– Ну, твое дело. Я бы остриг, если бы мешались.

– Тогда ты, наверное, не поймешь. У тебя были когда-нибудь длинные волосы?

– Еще чего.

Вдруг Настя остановилась и рассмеялась.

– Ты что?

– Да не, не… Просто представила тебя с длинными волосами. Знаешь, на кого ты бы был похож? На Леннона, точно! Вылитый, только без очков!

Я тоже улыбнулся.

«Забавная…»

Мы уже подошли к женскому общежитию.

– Ну… пока?

– Давай, спокойной ночи. Мы ведь еще встретимся?

– Конечно. Мы же оба в одной группе учимся. До завтра.

Она помахала рукой и скрылась в общежитии.

«Прошел всего день, а будто бы год..»

*      *      *

Взяв ключ, я вошел в свой номер.

«Да уж, видимо, побег придется отложить. Придется пожить тут немного. Надо бы завтра взглянуть, что за пары будут.

А что? Многие кучу денег бы отвалили, чтобы увидеть такую экзотику: горы, храмы и тому подобную хренотень. Кормят здесь ничего.

Только единственный вопрос – за что мне такое счастье привалило? Или зачем? Я, вроде бы, этого не заказывал».

Я разделся и хотел уже лечь, как вдруг заметил на столе небольшое растение.

«Это что, всегда тут было?»

Это был бонсай. Рядом стояла небольшая лейка. Возле нее лежали ножницы. Около деревца была записка.