– В чем дело? Документы у нас на руках, какие препятствия существуют ещё? Почему мы не можем забрать их?

– Можете, конечно, можете… Я прямо сейчас распоряжусь чтобы Коля, Саша и Андрей собирались…

– А Юра? Мы же всех забрать хотим. Почему вы нам не отдаёте младшего?

– Это невозможно!

– То есть?

– Его нет здесь…

Мария Павловна не знала, как сказать правду этим молодым людям. Она им симпатизировала, но то, что произошло три дня назад, не укладывалось у неё в голове и что-то изменить она тогда не могла.

Началось все неделю назад, когда приехал офицер при высших чинах со своей супругой. Они не имели детей и захотели взять в семью сиротинку, но, чтобы это был не грудной ребёнок и не отрок с трудным характером. Желательно чтобы дитю было от двух до четырёх лет. Таких детей было шесть, среди которых три девочки, что не устраивало будущих родителей так как, они хотели мальчика. Двухлетний Костя был болен, крайне истощен и, как говорила санитарка Катя, долго не протянет. Ещё был Алешка, его мать умерла, уснув пьяной в снегу. Дурная наследственность… Оставался Юра, мать которого погибла от голода и выбор супругов пал на него. Мария Павловна терпеливо объяснила офицеру что в этом детском доме проживают ещё трое его братьев, и их старшая сестра собирает документы. Офицер и его жена развернулись и ушли, директриса облегчённо вздохнула, подумав, что этот вопрос закрыли. И какого же было её удивление, когда военный пришёл с документами и, тряся бумагой, потребовал собрать Юру. Директриса связалась с управлением и попыталась разъяснить ситуацию, на что ей ответили:

– Ваше дело следить за детьми и соблюдать формальности. Да и куда их сестре такая орава мальчишек? Одним больше, другим меньше. Пусть скажет спасибо, что младший будет воспитываться в обеспеченной и уважаемой семье. Ну что она то может дать ребёнку? А если вам что-то не нравится, так поверьте – желающих на ваше место найдётся.

Мария Павловна три дня не решалась сказать молодым супругам о несчастье и вот теперь они стоят перед ней, а ее сердце сжимается от жалости.

– Вы можете назвать адрес приёмных родителей Юры?

– К сожалению нет. Они уехали в Москву… Выбор пал на наш детский дом потому, что он находится в провинции и в столице никто не будет знать, что ребёнок приёмный.

Коля, Саша и Андрей пытались успокоить старшую сестру, хотя понимали, что все попытки избавить её от слез были тщетны. Они отчетливо помнили, как кричал Юрочка, когда военный офицер уводил его с детского дома, как он ревел белугой и никто его не хотел слышать.

Супруги Истомины и братья сошли с крыльца и побрели домой. Радость смешалась с горем и у всех мысли были только о младшеньком. Председатель обещал посодействовать в поиске ребёнка, но все понимали, что останься семья военного здесь, было бы проще, а Москва огромный город и никто не даст сведений о семье военнослужащего обычному человеку.

Определив мальчиков в школу, Алёна взяла дополнительные часы работы, а по вечерам ходила в свою, вечернюю. Лидия Степановна, заведующая хирургией, обратила внимания на трудолюбие санитарки и знала, что та мечтает стать врачом. И ещё она знала что поможет в будущем девушке, насколько будут ее возможности потому что в отличии от другого младшего персонала, Алёна все свободное время просиживала с книгами о медицине, обо всем расспрашивала врача и видно было, что это не праздное любопытство, а действительно цель.

Прошло 5 лет…

О Юре не было слышно ни слова. Аленка уже смирилась и перестала искать младшего брата, она утешала себя что он жив, что он в живет семье… Жизнь потихоньку шла своим чередом – Мальчики учились, Алена, которой уже было 23 года, заканчивала вечернюю школу и, благодаря связям Лидии Степановны, готовилась к поступлению в медучилище на медсестру. Петр работал на заводе, к тому времени его уже поставили старшим сменой в токарном цеху…

Вечер дышал прохладой несмотря на то, что июль выдался жарким. Дневное пекло уступило место свежему ветерку. Вечером все собирались на ужин и ждали только одного Петра. Вот и он идёт, только почему-то понурый и в глазах стоят слезы. Он сел за стол и руки его тряслись ходуном.

– В чем дело? Что случилось?

– По моей вине погиб человек… Произошла поломка станка, но я не посчитал её серьёзной, дал команду работать дальше, пока не придёт наладчик. И вот большая деталь упала прям на голову рабочего. Что будет дальше? – Пётр охватил голову руками.

– Подожди, разберутся во всем, успокойся пока. Ну ты же не мог все предугадать?

– Я должен был выключить станок, а для меня важнее всего было выполнить план!!!

На следующее утро раздался рев машины за окном и, когда она остановилась, из неё вышли двое людей в форме. Они зашли в дом и сказали бледному до синевы Петру:

– Собирайтесь, вы арестованы!

10

Алёну накрыла волна страха – что же будет дальше с ними? Обернувшись, Петр прошептал едва слышно:

– Я люблю тебя… Береги себя и детей. Я вернусь, обязательно вернусь…

Когда чёрный воронок скрылся за поворотом, Алена упала без чувств. В себя она пришла, когда Саша побрызгал на неё водой. А Коля тем временем сбегал за соседкой тётей Ирой.

– Что у тебя случилось, детка? Отчего ты потеряла сознание? Уж, не та ли чёрная машина стала причиной? – спросила женщина.

– Да, именно она. Петю увезли!!! – девушка разрыдалась и так горько, что мальчишки, стоящие рядом, заплакали. Им жаль было сестру и её мужа. Они очень хорошо относились к Петру, были благодарны ему за то, что он позволил сестре забрать их с детского дома, одевал и обувал, да ещё часто возил их в деревню на рыбалку на выходные.

Всю ночь проплакав, утром Алёна почувствовала дурноту. Тошнило её долго, закружилась голова и, пока она приводила себя в порядок, вдруг вспомнила, что женских дел у неё так и нет, а уж недели две назад срок подошёл. Совсем недавно, три месяца назад она перестала принимать отвар, решила, что пришло время подарить мужу ребёнка. Только не думала, что все вот так получится…

Придя на работу, она поднялась в родильное отделение и попросила акушерку её посмотреть. После осмотра и поздравлений со стороны врача, Алёна испытала двоякое чувство – радость предстоящего материнства и чувство горечи, что рядом нет мужа и как теперь сложиться жизнь их семьи, тоже непонятно. Объяснив все заведующей, девушка поехала в деревню Зорино к свекрам чтобы рассказать о происшествии.

– Как арестовали? За что? – спросил председатель, пытаясь все выведать у невестки, прорываясь сквозь стоны и всхлипы женщин.

Алена объяснила все, что знала и уже на следующий день Алексей Ермолаевич с невесткой отправились в город в управление. Вскоре они узнали, что дело Петра простое и расследование большое проводить не нужно.

– Скоро дело передадим в суд, а после него он, наверное, поедет в Сибирь лес валить. – крякнул начальник управления. Аленка чуть снова чувств не лишилась, в глазах темнеть начало.

– А можно его увидеть? Я жена его!

– Не положено. Встретитесь на суде.

Суд состоялся только через два месяца и, когда был вынесен приговор, Алена залилась слезами – 11 лет лишения свободы!

– Я буду ждать тебя! Мы тебя будем ждать, вместе с ребенком! – крикнула она, когда осуждённого уводил конвой.

Пётр думал, что ослышался, обернувшись, он попросил повторить.

– Да, у нас будет ребёнок!

Парень почувствовал, как его щеки обжигают горькие слезы. Ну почему беды валятся на их головы? Чем же они прогневили небеса?

Опустив голову, он шёл впереди конвоиров и думал о том, что ему любой ценой надо выжить чтобы вернуться домой к любимой жене и долгожданному ребёнку.

Прошло 6 лет.

– Мама, а какой наш папка? —

– Наш папа большой, сильный и добрый.

– Когда мы его увидим? Почему мы не можем к нему поехать?

– Нас к нему не пустят, папа работает в закрытом городе, надо просто подождать и он сам приедет.

– А тётя Нина говорит, что папа в тюрьме.