– Ты же не назвала ему своё имя?
Рыжая помотала головой.
– Нет, деда, как ты и учил. Я для него – Рыжая, а он – Чёрный.
– Выходит, и ты его имени не знаешь.
– Не-а, он не сказал.
Старик нахмурился.
– Немногие в Мире помнят, что знание истинного имени даёт власть над человеком. – Дедушка притушил огонь в лампе. – Обычно такие люди знакомы с магией.
– Чёрный просто вредина, вот и всё.
– Опасности обходят его стороной так же, как и тебя. Это не везение.
Рыжая в нерешительности взяла в руки прядку волос и начала её заплетать.
– Вижу, ты хочешь мне что-то сказать.
– Ну… – девочка поколебалась, но всё-таки продолжила: – Чёрный говорил о своей бабушке. Она наложила на него такие же чары, как ты на меня.
– Вот значит как.
– А ещё он много знает о магии и живёт в лесу, в дубовой роще. Там их дом.
– Ты была там?
– Нет.
– Не врёшь? – Седые брови старика столкнулись друг об друга над переносицей, как два железных молота.
– Нет! Чёрный говорит, мне лучше не показываться его бабушке на глаза. Она у него сердитая.
– Хороший совет.
Они помолчали, глядя на сонную игру пламени в лампе.
– Помнишь, когда ты мне впервые упомянула этого Чёрного? Тогда я рассказал тебе о тёмном народе. Что они похожи на людей, но всё равно другие.
– Ну помню…
– Надеюсь, теперь ты понимаешь, что твой друг один из них? Я хотел, чтобы ты сама в этом разобралась.
Старик молчал. Он не нарушал долгой тишины, которая давила на Рыжую, будто вода на большой глубине.
– Понимаю, – сказала она. – Но он хороший, клянусь! Ни капельки не похож на тех, кого ты описывал.
– Он ещё мал и, видимо, живёт здесь без сверстников. Он не опасен, а вот от его бабушки держись подальше. Не представляю, что у неё на уме.
– Наверное, она не такая уж плохая, раз Чёрный хороший.
– Не обязательно. У тёмного народа слабые родственные связи. Дети обычно воспитывают себя сами. Твоему другу повезло, что он встретил тебя.
– Кстати, – девочка широко улыбнулась, – можно мне снова завтра в лес? Обещаю, в этот раз я буду осторожнее.
– Даже не знаю, в кого ты растёшь такой врушей, – сказал дедушка, пряча в усах с бородой ухмылку. – Ладно, играйте. Всё равно тебя не удержишь. Но имей в виду: я узнаю, если не вернёшься домой вовремя!
– Спасибо, дедушка!
Рыжая вскочила с кровати, чмокнула седого мужчину в огромный лоб и вновь спряталась под одеяло. Старик улыбнулся, погасил лампу и подошёл к двери. Напоследок он спросил:
– Ты же не рассказывала ему о Всеплоде?
Рыжая, глазом не моргнув, ответила:
– Конечно, нет, дедушка.
– Хорошо. Спокойной ночи. Не забудь: завтра я вернусь домой далеко за полночь.
– Спокойной ночи. Не забуду.
Старик вышел и закрыл дверь.
Утром…
– С чего тебя вдруг заинтересовал Всеплод? – теряя терпение, спросила бабушка. Внук докучал ей вопросами с самого утра.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
