По дороге домой, Рой пытался сопоставить все события последних недель и появление этого загадочного человека. Вариантов было два: «либо это связано с Деви, либо Майк сам умудрился попасть в переплёт, что у него здорово получалось всегда. Второе можно было смело исключить, ведь парень последнее время провёл в больнице и кроме родителей и друзей, к нему никто не приходил. По крайней мере парни, следившие за палатой никого, больше не видели. Значит я плохо объяснил Дэви, что со мной связываться не стоит. А это значит, что я снова поставил Майка под удар. Вот я и пришёл туда откуда начал. Похоже мы теперь с ним крепко связаны».

Джонс снова стал сильно беспокоиться о Стюарте, и ему стали сниться кошмары. В них незнакомец убивал парня выстрелом в сердце, и в ту же секунду сердце самого Роя начинало истекать кровью. Его пугали эти сны. Он стал всерьёз опасаться за жизнь этого рыжего «недоразумения». Найти ответ ему могла помочь только Кэй. Он набрал её, несмотря на раннее время.

- Привет, мне нужен твой совет, – начал без прелюдий Рой.

- Слушаю, – спокойно ответила женщина. И он рассказал ей про все свои сны и опасения.

- Это знак духа. С тобой просто так ничего не происходит. Ты должен следовать за обстоятельствами, и тогда всё прояснится. Снаружи всё выглядит сложным, но внутри всё просто.

Рой и так понимал, что выбора у него нет. Обстоятельства теперь сильнее его. Если с тем, что Майк не хочет его видеть, он ещё мог примириться, надеясь, что в будущем тот смягчится. Но тот факт, что рядом с парнем Дилан, сильно раздражал. Хотя в свете последних событий это уже не казалось таким уж ужасным. Парень из «ягуаров», а значит сможет защитить Майка, если что.

Прошла ещё неделя. Майк не замечал слежки, всё-таки ребята были толковыми. Выходил он только с друзьями и дальше дома братьев они не ходили. Тот загадочный человек больше не появлялся. И Рой немного успокоился. Последнее время он работал вместе с Тони, собирая информацию на тех, кто стал претендовать на «западный берег». В это же время под видом оптовых покупателей, «ягуары» скупали наркоту, не давая ей заполнить улицы. Пока всё шло отлично, и подозрений никто не вызывал. Сказывался опыт прошлого раза. Всё больше интересных подробностей всплывало наружу. Выяснилось, что след тянется из Канады. И что занять новую территорию этих людей заставила потеря прежней. «Если этот человек только что пережил поражение, значит он уязвим» - к такому выводу пришли наши лидеры. Теперь можно было и разрабатывать план.

У Майка же неделя прошла спокойно. Забывши о своих страхах, он решил, что пора бы им с Диланом пойти на обещанное свидание. Выбор пал на классику. Первым пунктом будет кинотеатр, затем кафешка и романтичная прогулка под звёздами. Для последнего погода была что надо.

В шесть часов ровно Дилан, надевший под косуху белую рубашку, явился забрать Майка. Учтиво открыв дверцу машины, он помог парню удобно сесть. Стюарта позабавило такое поведение, ведь Дилан за этот месяц столько раз видел Майка в непотребном виде. Ухаживая за больным, парень сам уставал настолько, что пренебрегал правилами этикета, и вёл себя вольно в больнице, а затем и в доме Стюартов. Дилан помогал ему переодеваться и менять повязки. Мыть ноги и кормил с ложечки, подтирая слюни. А теперь при параде, так забавно пытался произвести на Майка впечатление. По его мнению, это свидание было лишь условностью. Просто повод расслабиться и настроиться на романтичный лад.

Фильм оказался так себе, но Майк ни за что бы не позволил сегодня такой мелочи испортить им настроение. Весь сеанс они держались за руки, и Дилан мило поглаживал его ладонь своею. Майк положил голову ему на плечо и чуть не уснул разнежившись. В кафе они заказали стандартный ужин, который прошёл в дружеской атмосфере. А после Дилан отвёз парня за город, всем известно, что там звёзды ярче.

Майк немного устал от долгого дня. Рука в гипсе ныла и рёбра тоже напоминали о своём существовании. Но он пытался не замечать этого. Дилан бережно обнимал его за талию, устроив свой подбородок на его плече. Майк глубоко вздохнул, тем самым возвращая мысли Дилана в реальность. Он развернулся к парню лицом и аккуратно притянув его к себе поцеловал. Это было безумно нежно, и Майк ожидал какого-то всплеска чувств, или хотя бы физической реакции чуть пониже. Но ничего не откликнулось. Сердце молчало, и организм тоже. Когда Дилан отстранился, его дыхание было неровным. Майк чувствовал его страсть и желание, и даже сожалел, что не может ответить тем же. Можно даже сказать, что он был разочарован сам в себе. Он был так благодарен Дилану, что тот прожил с ним это трудное время. Чувство вины испортило этот вечер безвозвратно. Майк невесомо провёл ладонью по его щеке, и тихо сказал:

- Давай не будем торопиться, – тот молча кивнул в ответ, и обнял.

Через час Майк стоял на углу своей улицы. Он попросил Дилана купить воды, а сам вышел из машины, чтобы размять ноги, намереваясь дойти домой пешком.

Не прошло и минуты, как вдруг сзади кто-то подошёл и обнял Майка за талию. Он решил, что это друг вернулся, но почувствовал, что эти руки были намного тяжелее, и менее бережны. Он опустил взгляд на ладони, и понял, что не знает их. Парень хотел было повернуться, но тихий голос прямо в ухо шепнул:

- Спокойно, детка, - Майка пробила мелкая дрожь.

- Тебе не нужно меня бояться, я не обижу. Это они причиняют тебе боль. Я же стану оберегать тебя, мой сладкий, – голос был низким и холодным. И настолько властным, что ослушаться его не представлялось возможным.

- Я всё хотел увидеть, ради кого ваш знаменитый Джонс рискнул обидеть моего малыша Деви. И я вижу, ты стоил этого. Ты отличный парень, я это оценил. И ты достоин жить иной жизнью, держать совершенно других людей рядом. Ты как дикий конь, которого заперли в конюшне. А я лишь хочу показать тебе свободу, – Майк набрался смелости ответить, но грубые пальцы легли на его губы.

- Тише, – прошептал голос, - тебе необязательно отвечать сейчас. Тебе даже пока не обязательно видеть меня. Просто подумай над этим. У тебя ещё будет возможность убедиться, что все твои герои ничего не стоят. А я буду рядом, чтобы предложить альтернативу, – грубые ладони разжались, отпуская парня. И незнакомец бесшумно исчез. Через секунду оцепенение спало, и Майк обернулся. Но сзади никого не было. Почему-то именно так Майку и представлялась речь маньяка. Сомнений не было. «Это тот самый тип, что следил за мной. «Это они причиняют тебе боль, я же стану оберегать…» Чёрт, нужно предупредить Джонса».

Из-за угла показался Дилан, радостно размахивающий бутылкой воды.

По спине Майка пробежал холод. Тут он понял, что расслабился слишком рано.

Попрощавшись с Диланом, Майк набрал Роя. Свой номер парень забил в его телефон ещё в больнице. И благо, что Стюарт в гневе не удалил его. Джонс ответил незамедлительно.

- Что-то случилось? – взволновано воскликнул он. Майк даже не ожидал, от всегда такого холодного Роя столько эмоций.

- Я не знаю, - честно ответил парень, - приходи к детской площадке на углу моей улице.

- Через пять минут буду, – стальным тоном завершил разговор Рой.

Майк немного волновался. Он не знал, как пройдёт разговор с Джонсом. Он понимал, что дело обретает опасный оттенок. Больше нельзя раскидываться словами, эмоциями и людьми. Совершенно не понятно стало, почему он резко стал таким востребованным. Ещё месяц назад переживал о реакции сокурсников на то, что он гей, а сегодня втянут в разборки мафии. И появление сталкера в своей жизни, стало шокирующим. Немного радовал тот факт, что Майк уже видел этого человека, что делало его реальным, а, следовательно, менее пугающим. Но манера сталкера появляться и исчезать - заставляла парня чувствовать себя уязвимым.

Когда Рой подъехал к назначенному месту, парень уже покачивался на качели. Джонс подошёл и сел рядом на скамейку.

- Что случилось? – сразу перешёл он к делу.

- Когда я прогнал тебя, это было не совсем справедливо, – медленно, обдумывая каждое слово говорил Майк.