Павлов сгорбился и устало разглядывал свои руки, испещренные выпуклыми синими венами.

— Раньше? Уже были случаи?

— До тебя у них в приемной работала девочка…

Горло перехватило от волнения, он явно говорил о Кате!

— Сережа навешал ей на уши лапши, совратил бедняжку и она забеременела…

Я открыла рот, чтобы сказать, что Катя замужем и обожает своего мужа! А рабочая интрижка… такое случается сплошь и рядом и это ничего не значит. Но вместо слов из меня вылетел лишь слабый хрип.

— Мы сделали ДНК-тест на определение отцовство и на 99,9 % дети от Сергея.

Дети? Я окончательно запуталась, голова шла кругом. А как же ее муж Дима? Теперь мне стала понятна ее странная реакция, когда передала ему привет. Видимо, не все так гладко в семье Ивановых. И почему она мне ни о чем не рассказала, мы же лучшие подруги? По крайней мере, я так думала. А вот она, видимо, нет.

— Сергей, как это у него водится, спрятал голову в песок и я теперь разгребаю его… хм, делишки. С другой стороны, мне бы радоваться, ведь у меня скоро будут внуки.

Прямо на глазах лицо солидного бизнесмена превращалось в маску старика, сморщенную, как печеное яблоко, с обвисшей кожей, землисто-серую.

— Эдуард Дмитриевич… — я пыталась подобрать слова, но язык высох и отказывался двигаться. — Зачем… вы мне… Зачем вы все это мне говорите? Это меня не касается.

Он серьезно посмотрел на меня и в его глазах мелькнул адский огонь, который смог бы испепелить целые города и континенты.

— Марина, скажу честно — мой сын меня достал! У него есть чудовищные задумки по ребрендингу, по новым направлениям, которыми мы могли бы заниматься, по его мнению. Я не для того строил этот бизнес, жертвовал всем, чтобы он развалил мое дело в считанные годы! Потому и не хочу сажать его в это кресло, он этого не достоин! К тому же его гнилое нравственное поведение отбрасывает тень на наше предприятие, портит отношение с партнерами, акционерами и заказчиками.

Павлов сделал глубокий вдох и продолжил:

— Игорь — вот идеальный кандидат и Сережа это знает, поэтому всячески ему гадит. Но я не могу один принимать решения, только с советом акционеров, с которыми у сына прекрасные отношения, несмотря на его, мягко говоря, чудачества. Он отлично ладит с людьми, умеет договариваться, льстить и пускать пыль в глаза, кроме того отлично научился присваивать чужие достижения и создавать видимость активной работы. Да, это у него получается гораздо лучше, чем просто усердно работать!

Затаив дыхание, я молчала.

— Мне нужна помощь, — наконец, сказал главный. — Нужно дискредитировать его перед акционерами, чтобы они поставили под сомнение его профессионализм и исключили его из списка кандидатов на должность. Да и тебе, наверняка, хочется ему отомстить после вчерашнего?

— Что? — я почувствовала, как кровь прилила к моему лицу.

— Даже у стен есть глаза и уши, дорогая, — пространно произнес бизнесмен, видимо, намекая, что за кабинетом Зверева следят.

Волна стыда захлестнула меня с головой, стало противно и некомфортно в собственном теле. Неужели, кто-то еще, кроме, Зверева видел меня голой?

— Не переживай, все конфиденциально и не нигде не всплывет. Как ты уже поняла, я собственному сыну не доверяю.

— И что мне нужно сделать? — вновь появилось ощущение, что я извалялась в грязи.

Отец не лучше сына! С той лишь разницей, что мотивы у них разные. Даже не знаю, кто из них сейчас был мне более противен.

— Скоро состоится юбилейный корпоратив, на котором будут все сотрудники, акционеры и почетные гости, — Павлов сложил пальцы домиком и смотрел мне в глаза не моргая. — Ты должна сделать так, чтобы Сергей показал себя там во всей красе, попросту говоря, сел в лужу. В остальном оставляю тебе простор для маневров. Как, чем и что. Все на твой выбор.

— Я не могу, он меня подставил и теперь шантажирует! У меня итак хватает проблем, чтобы вляпаться в очередную историю.

— Ты про спектакль в кражей? — похоже, генеральный был в курсе всего происходящего в его фирме.

Все плетут интриги, следят друг за другом, когда только они успевают работать? Я махнула головой.

— Пока я оставлю это и другое видео для подстраховки, — по-доброму, но властно сказал Эдуард Дмитриевич. — И как только ты мне поможешь, все видео с тобой в главной роли исчезнут, будто и не бывало.

Какая прелесть! Меня снова шантажируют!

Выйдя из кабинета генерального пунцовая от корней волос до пальцев ног я пошла в туалет. Заперев дверь, достала телефон и позвонила Кате.

— Я все знаю.

Она молчала.

— Почему ты мне не сказала? — продолжила я монолог, пытаясь вывести подругу на ответ.

Я слышала, как она набрала в грудь воздуха.

— Потому ты — сучка! Грязная шлюха! А ведь я считала тебя своей лучшей подругой! — она буквально задыхалась от гнева. — Только устроилась на работу и сразу полезла в штаны к Сереже! Я знаю, что ты вытворяла в его кабинете! Он сам вчера мне все рассказал, когда я к тебе решила зайти!