– Кажется, помимо пиццы, ты принесла еще и хвост, – глухо проинформировал он.

Тсуна чертыхнулась, принимаясь идти в сторону выхода. По пути сюда интуиция подсказывала, что кто-то наблюдает, но Савада ставила на Шахматноголового. Кто не захочет отследить врагов, которые пытаются убить тебя столько лет? Но, если подумать хорошенько, то он может узнать их месторасположение через часы, ему незачем лично следить.

И ведь в случае живой слежки пламя Мрака не поможет. Допустим, Джагер покрыл себя пламенем, из-за чего люди его не замечают, но в толпе кто-то может на него натолкнуться. И действие маскировки сразу пропадает. С преследованием аналогично. Если внимательно следить за Тсуной, то нельзя проморгать скрытое за занавесом Мрака здание, куда она зашла.

Девушка вздохнула и резко открыла дверь, сразу замечая нападавших. Это был…

– Ку-фу-фу, скучала?

Мукуро.

Рядом с ним шла Хром, прячущая взгляд в земле.

– Семпай! – окликнул Тсуну Фран, с апатичным лицом приветственно вскинув руки. Сидел он на плечах Чикусы, который никак не выдавал, что роль носильщика ему не по вкусу. А вот Кен на мальца смотрел волком.

Позади них всех, на ограде стоял Верде. Да тут вся команда собралась.

Савада посмотрела назад. Стеной стоящие Вендиче не предвещали ничего хорошего. Черт. Они же не будут мягкими, Стражи были готовы раздавить всех противников, а уж для преступников точно не будет поблажек, о которых Тсуна просила.

Худшее развитие событий из всех возможных.

Тсуна сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладонь и отчаянно пытаясь придумать какой-то выход… но в голову, будто на зло, ничего не шло.

Тем временем Мукуро продолжал неторопливо приближаться. Когда Вендиче сделали шаг вперед, он примирительно вскинул руку.

– Оя, я тут для встречи с Тсунаеши-чан. Не с вами.

– Наглый юнец, – прохрипел один из Стражей. Савада не без оснований предположила, что он был знаком с бывшим заключенным. – Как ты смеешь появляться на наших глазах?

– Тсунаеши-чан, как у тебя дела? – ох, такой игнор непростителен. – Эти мумии тебя не обижали?

– Эм.

– Учитель, нас сейчас убьют из-за ваших ананасовых проделок, – в голосе Франа не хватало страха. Да и вообще, мальчик расслабленно болтал ногами, дергая свой транспорт за волосы. Чикуса держался хорошо, настоящий кремень. В общем, ничего не выдавало напряжения, словно только Тсуне есть дело до происходящего.

– Ку-фу, помолчи, ошибка природы, – Мукуро ткнул трезубцем в сторону своего ученика, тот, уже привыкнув, увернулся. – Я для чего пришел-то.

– Эм, ага, – Тсуна посмотрела в разноцветные глаза и сглотнула. Она боялась, что иллюзионист отречется от нее. Она встала на сторону тех, кто держал его в тюрьме, от такого их странная дружба может треснуть по швам.

Рокудо вытянул руку, демонстрируя часы босса. Это… вызов на битву! Неужели им придется сражаться?

Развить мысль она не успевает. Парень с улыбкой бьет оружием по циферблату.

– Что?! – под звук осыпающихся осколков у Тсуны отваливается челюсть. – Ты чего? Как? Э…

– Ой-ой, мог бы предупредить, – тихо доносится непривычно тонкий голос Верде.

– Тсунаеши-чан, – Мукуро смотрит нежно. – Я догадываюсь, почему ты с ними.

Вендиче, на которых кивнул парень, ничего не предпринимают, наблюдая за развернувшимися события.

– Я гадал, какую цену ты заплатила за меня, вот и ответ, – обводя двор ладонью, он сделал широкий шаг вперед, потом еще один. Тсуна растерянно уставилась на замершего в десяти сантиметрах от нее Хранителя. – Я умею быть благодарным.

– Чт…

– Я помогу тебе, – Мукуро преодолевает жалкое расстояние между ними и притягивает девушку к себе, обнимая. – Ты не одна.

Тсуна забывает, как дышать. Специально или нет, но Мукуро сказал именно то, что ей было так необходимо.

– Босс, – Хром появляется рядом с ними. Вначале Тсуна подумала, что иллюзионистка прячет лицо, опустив его вниз, чтобы спрятать вину за будущую битву или злость и ненависть за предательство. Нет. Все не так. Хром прятала решительный взгляд и слезы благодарности. – Мы вас поддержим, что бы ни случилось, на чьей стороне вы бы ни были.

Докуро успокаивающе гладит ее по спине, аккуратно очерчивая выступающие лопатки.

☆Согласиться на их помощь

☆Оттолкнуть ребят

Она хотела бы отказаться, чтобы не втягивать друзей в проблемы, как она сделала с остальными. Она знала, что Хаято, Такеши и Рёхей не отказали бы ей в помощи, что Реборн бы пожурил ее, но помог. Вот только она не хотела никем рисковать.

И тут появляются догадавшиеся Мукуро и Хром, которые цепляются за нее, чтобы не дать сбежать, и отгоняют страх. Они готовы к новой беде, в которую их босс нырнул с головой. Они не собираются сдаваться.

Тсуне хочется плакать от счастья. Она тихо шепчет «спасибо», тем самым соглашаясь втянуть своих иллюзионистов в сражение.

– Что за нежности вы тут устроили? – спрыгнув с чужих плеч, сказал Фран с напускным презрением, зачем-то приближаясь к ним.

– Хочешь к нам? – немного хрипло спросила Тсуна, отлипая от груди Мукуро.

– Ну только если вы настаиваете, семпай, – потягивая гласные, мальчик присоединился к ним, утыкаясь в ноги Савады. – Но этих двоих мы звать не будем.

– Нам и не надо, бьен! – раздраженно выкрикнул Кен, отворачиваясь.

– Что тут происходит? – тихо спросил один из мертвецов.

Ответа ни у кого не было.

***

Весь отведенный на битву час они совещаются. Конечно, Вендиче не делились нужной информацией, не рассказывали про свою цель и происхождение. Они жестко дали понять, что не заинтересованы в сотрудничестве, но готовы пользоваться любыми методами, поэтому отказываться от помощи гениального Аркобалено и одного из сильнейших туманников не стали.

Хром, отбросив обычную для нее скромность, громко и уверенно заявила, что им и не нужно ничего знать о Вендиче.

– Мы будем следовать указаниям босса, остальное нам без разницы! – сжимая кулачки и смотря с предупреждением, Хром закончила спор.

Савада все еще была в ступоре, она никак не ожидала, что все так обернется. А подстебывающие Стражей Мукуро и Фран заставляли ее мозги кипеть. Она устало опустилась на диван. Рядом сидящий Верде что-то набирал на небольшом планшете, часто поднимая глаза и осматривая присутствующих.

– Эм, кажется, будто тебе все равно, что твоя команда выбыла.

– Хм? – Аркобалено заторможенно повернулся к ней. – О, мне действительно все равно.

Пояснять он не стал, пока Тсуна не уточнила.

– Я согласился на Битву Представителей из других соображений. Мне нужно было собрать данные об Аркобалено, информация успела устареть с наших последних встреч, – какое-то время он молчал, смотря на гистограмму на экране. – И я не мог упустить возможность снова встретиться с этим человеком в железной шляпе. После того раза он никогда с нами не связывался. А ещё…

Тсуна проследила за взглядом Верде.

– Вендиче, да? – она понимающе хмыкнула.

– Столько тайн. Они не берут желающих к себе, обладают странной силой. А еще с помощью достоверных источников я узнал, что некоторые из них занимают этот пост слишком большой для человека срок, – Верде задумчиво провел рукой по своим топорчущимся волосам. – Сколько ни пытался, ДНК получить я не смог. Такое разочарование.

Савада повторила жест Аркобалено, тоже наблюдая за Вендиче. Хм.

☆Предложить сделку

☆Не лезть

Она склонилась к Верде.

– Я могу с этим помочь. Мои возможности ограничены, но все же я пользуюсь какой-никакой благосклонностью с их стороны.

Глаза ученого посветлели, выражение лица перестало быть таким скучающим.

– Хоо?

– Хотя бы попытаться я точно могу.

– Цена?

Девушка усмехнулась. Какой прагматик.

– Если ты когда-нибудь захватишь мир, то я буду твоим компаньоном.

– Хмм, – Верде эта мысль нравилась. – Ты попытаешься сместить меня и забрать власть?

– Разумеется.