Но ради хорошего балла придется откопать какую-то интересную информацию. Какие-то малоизвестные факты, быть может…
— Оставь, — пальцем задвигает книгу, заинтересовавшую Драко, обратно на книжную полку. Туда же отправляет и ту, что держит в руках. — Здесь ты не найдешь ничего особенного.
— Вдохновляет. Ты очень помогла, — слизеринец окидывает Гермиону недовольным взглядом.
— Прекрати язвить, — закатывает глаза, с ужасом подмечая, что в последнее время слишком часто использует этот жест. Прямо как чертов Малфой. Им определенно стоит поменьше общаться.
— Профессор Бинс не примет посредственную работу. У меня есть книга, в которой может быть пару интересных фактов, — Гермиона в очередной раз благодарит Перси за щедрые подарки.
— И?
— Я могла бы помочь тебе с докладом. Эта книга… — многозначительный взгляд Малфоя сразу же затыкает Грейнджер рот. — Что?
— Если хочешь скоротать со мной один из холодных вечеров — просто скажи прямо. Я, знаешь ли, ценитель правды.
Просто немыслимо.
Задыхается от возмущение, выдавливая из себя лишь короткие смешки.
Этот парень действительно… Как можно быть таким самодовольным?!
Улыбается своей идеальной улыбкой и смотрит так, будто видит Гермиону насквозь. Против воли в мыслях всплывает их утренний диалог: тон, с которым Малфой задавал вопросы, и их формулировка натолкнули на одну невероятную мысль, которая оказалась слишком будоражащей, чтобы продолжать держать её в голове: Драко ведь не мог ревновать? К Перси? Нет, не важно к кому! Это ведь Малфой. А она, черт побери, Гермиона Грейнджер.
Мозг вежливо напомнил про вчерашний поцелуй и гриффиндорка постаралась отодвинуть все размышления на задворки сознания.
Это был порыв, не более.
С какой стати вообще отвечала на его дурацкие вопросы утром, когда могла просто развернуться и уйти?! Просто нелепо. С чего бы ей отчитываться перед Малфоем? С чего бы ему задавать такие вопросы!
Гермиона чуть не подавилась овсянкой на завтраке, когда вдруг дошло, что она действительно объяснялась перед этим напыщенным индюком. Зачем ляпнула про день рождения и Перси? Какое Драко вообще дело до личной почты Грейнджер?! Кем он себя возомнил?
Надо было послать его еще тогда.
— Забудь, ясно! — фыркает, сразу же отворачиваясь, чтобы скрыть смущение от своих мыслей.
— Что сказали бы твои дружки, если бы узнали о том, что их дорогая подруга предлагает помощь слизеринцу? — кидает ей в спину, а Гермионе не нужно оборачиваться, чтобы понять — на лице Малфоя та самая ухмылка. — Не просто слизеринцу, а Малфою.
— А тебя это заботит? — в голосе вызов, в глазах пылает огонь.
Что с ним не так? Неужели Грейнджер должна отчитываться о каждом шаге Гарри и Рону? В конце концов, нет ничего предосудительного в помощи. Даже если это Драко Малфой.
Про поцелуй предпочитает забыть.
Прекрати лгать самой себе, Гермиона. Нет ничего предосудительного в помощи? Ты вообще понимаешь, кому предлагаешь её?!
Парень лишь пожимает плечами, опираясь на книжную полку.
Взгляд против воли опускается на серебристо-зеленый галстук и красочные картинки прошлого вечера мелькают перед глазами. Приходится проморгаться, чтобы окончательно прогнать видение.
Молчание затягивается и Гермиона уже отворачивается, чтобы продолжить движение к выходу, когда негромкий голос Драко достигает слуха:
— В восемь в Башне.
Не оборачивается, чтобы ответить, только ускоряет шаг, опустив голову пониже, лишь бы скрыть предательскую улыбку.
***
Сумка Гермионы приземляется на мягкую и такую знакомую красно-золотую кровать Джинни. Как давно она не была в гриффиндорских спальнях, даже успела забыть каково это — жить с соседками. Хотя не то чтобы вся Башня старост была в распоряжении Гермионы.
Усаживается на кровать, устало потирая глаза — провела несколько часов над книгой, пытаясь выделить самое необходимое и полезное для доклада Малфоя. И зачем только взялась помогать ему? Нет, о потраченном времени не жалеет — в конце концов, и сама материал повторила, — скорее о том, что в очередной раз провалила миссию «Держись подальше от Драко Малфоя».
До их встречи оставалось еще несколько часов, и Грейнджер не могла понять, что испытывает от мыслей о приближающемся вечере в компании слизеринца. Нервничает? Нет. Предвкушает? Разве что очередные идиотские шуточки. Но и спокойствия в душе нет.
Гермионе не хочется признавать, но, наверное, в данной ситуации уместнее использовать слово интерес. Действительно любопытно, как они, вечно грызущиеся как кошка с собакой, смогут спокойно сидеть и учить историю магии. Им не удавалось провести рядом друг с другом больше десяти минут, чтобы не повысить голос или…
В памяти вновь всплыли губы слизеринца на её губах.
К черту, к черту, к черту.
— О чем задумалась? — Джинни валится на кровать рядом с Гермионой.
О том, что через несколько часов буду сидеть рядом с Драко Малфоем, которого, возможно, презирают и ненавидят все в этой школе, за исключением слизеринцев, и буду помогать ему с докладом, который этот придурок вполне заслужил в качестве наказания. И мне одновременно хочется проверить, как все сработает, и сбежать подальше от Башни старост. Хочется никогда не видеть его, и узнать получше тоже хочется. Я схожу с ума.
— Ни о чем.
— Кстати, я слышала диалог Паркинсон с какой-то девчонкой из Рейвенкло… — подруга переворачивается на живот, голову опуская на локти. — Они говорили про какое-то мероприятие.
— Мерлин… — Гермиона не удерживает усталого вздоха.
За всеми событиями из головы вовсе вылетела дурацкая, по мнению Грейнджер, идея Макгонагалл, и, если честно, не то чтобы хотелось возвращаться к ней даже мысленно.
— Ты ведь знаешь о чем речь? — Джинни слегка толкает девушку в ногу.
— Совершенно нелепая задумка Макгонагалл. Ты ведь знаешь, я очень уважаю её, но это…
— Нам всем нужны поводы для развлечения сейчас.
Джинни была права. Чертовски права. И Гермиона понимала это, просто…
Директор хотела организоваться какое-то мероприятие. Предположительно бал. Что-то увлекательное, но не слишком торжественное (однако, учитывая заинтересованность Пэнси, Гермиона сомневалась, что получится «не слишком торжественно»).
Сейчас как никогда нужно искать причины для улыбки. Для того, чтобы продолжать жить нормальной жизнью. Война закончилась, все ужасы позади. Но все же гриффиндорке казалось, что устраивать бал на пустом месте как минимум глупо, к тому же… Представить себя в красивом платье, как когда-то на Святочном балу, в таком бесконечно далеком прошлом, Гермиона просто не могла. Не удавалось отделаться от мысли, что она больше не та девчонка, желающая просто красиво выглядеть и хорошо провести время.
Многое изменилось.
— Ты думаешь, стоит заняться этим? — в голосе Грейнджер звучала надежда. Конечно, Уизли скажет о положительных сторонах идеи Макгонагалл, но все же хотелось верить, что бал отодвинут на будущее.
— Думаю, что это наша обязанность.
Гермионе нравилось, что Джинни использует слово «наша», хотя и не является префектом, а потому прямого участия в организации принимать не будет. И все же, от этого слова стало теплее на душе. Словно она не одна — рядом надежная подруга. Возможно, так было всегда, просто гриффиндорка была слишком занята навалившимися вместе с должностью проблемами и не замечала этого.
Вдруг захотелось рассказать обо всем произошедшем за последние недели, но и при большом желании подобрать нужных слов Гермиона не могла. Они не складывались в предложения даже мысленно.
— Тогда, что это будет?
На лице подруги расцвела улыбка, она поняла — Грейнджер сдалась.
— Ммм… На Рождество все разъедутся по домам, так что идея с Зимним балом заранее обречена на провал, — Джинни перекатилась на спину, уставившись в балдахин кровати. — Как насчет Осеннего бала? Что-то тематическое.
Гермиона нахмурилась, уже представляя, сколько хлопот будет с организацией праздника: собрать студентов, готовых помочь с украшением зала, заставить префектов провести беседу с младшекурсниками, которых наверняка придется отправлять спать в Башни намного раньше, а еще уговорить этих же префектов следить за порядком, что практически нереально — все они являются либо шестикурсниками, либо семикурсниками, что значило лишь одно — на бал обязательно пронесут алкоголь и старосты этому только обрадуются. В конце концов, всем хочется повеселиться. В том числе и проклятому Малфою.
