Сейчас бы очень пригодилась легилименция — несколько мысленных слов и Гермионе с Пэнси удалось бы сформировать какую-никакую стратегию. Она смогла бы попросить слизеринку двинуться к Драко, пока сама занялась бы Лестрейнджем.
— Ты? — нервно усмехается Гермиона.
Задетое самолюбие — это обычно выводит из себя таких чокнутых?
— Человек, прикрывшийся бедной девушкой, действовавший её руками…
— Девчонка была лишь средством! — кричит мужчина. Он взмахивает палочкой, и Гермиона с Пэнси одновременно отступают на шаг назад, приготовившись защищаться, но Родольфус не колдует, а просто жестикулирует.
Убей его.
— Ложь, — рычит Грейнджер. — Ты внушил ей, что при задержании Далия должна признаться. Она взяла вину на себя.
— Далия нужна была лишь для того, чтобы оттянуть время, — небрежность в голосе волшебника вызывает яростную дрожь в теле.
— Оттянуть время до чего? — Пэнси впивается в Лестрейнджа взглядом, словно способна невербально запустить в него убивающее. — Пока ты не расправишься со всеми Пожирателями?
— Со всеми?
Гермиону бьет дрожь, когда по залу эхом разносится хриплый хохот. Он звучит словно… словно в Родольфусе живет частичка Беллатрисы. Могла ли она после смерти продолжить существовать в теле своего мужа, или же два безумных человека просто нашли друг друга в далеком прошлом и сошлись в своем сумасшествии?
— К черту этих жалких тварей, — он взмахивает рукой, обводя несколько кресел рядом с собой, словно здесь присутствуют обсуждаемые волшебники. — Те, кто находился рядом с Темным Лордом, кто присягнул ему на верность и был вознагражден правом находиться в ближнем кругу, но склонил голову перед Министерством, когда прах Темного Лорда еще не успел развеяться по ветру — вот, кто заслуживает расплаты.
Мерлин…
Никогда в жизни Гермиона так сильно не ненавидела тот факт, что оказалась права. Он такой же больной ублюдок, как и Беллатриса.
— А что насчет Розье? Находился ли он в «ближнем кругу»? Отнюдь, — как в бреду шепчет гриффиндорка.
Выход из зала всего один, но из поместья можно аппарировать, значит, увести отсюда Драко и, в лучше случае, его родителей — главная задача. Потом она могла бы…
— Он просто попался под руку, — фыркает мужчина. — Стал экспериментом, проверкой, — взгляд Родольфуса слегка расфокусирован, мыслями он явно находится в другом месте. И знать, в каком конкретно, Гермиона не хотела.
— Реакции Министерства, — заканчивает за него девушка.
По бледному лицу Лестрейнджа расползается довольная улыбка, словно он — преподаватель, задавший каверзный вопрос, и неожиданно получивший правильный ответ.
— Они не слишком торопились искать меня. Еще одно доказательство, что мои бывшие соратники выбрали не ту сторону.
— Как тебе удалось проникнуть в атриум?
Медленно, едва переставляя ноги, Гермиона двигалась в сторону Малфоя. Пэнси находится слева от неё, Драко же лежит справа, но незаметно поменяться местами девушки не могут. Но и стоять на месте гриффиндорка не способна.
Хотя бы просто добраться до него…
— Система безопасности Министерства оставляет желать лучшего, — улыбнулся Родольфус.
— Через камин, ведь так? Сеть летучего пороха, — Грейнджер умело заговаривает зубы, вынуждая мужчину буквально ударяться в восхваление собственной изобретательности.
Пусть. Пусть наслаждается минутой славы, раз за разом возвращаясь мыслями к минутам триумфа. Очень скоро она сотрет эту улыбку с его лица.
А пока ноги медленно двигались в направлении Драко.
— Тебя можно было бы назвать смышленой, если бы не родители-магглы…
— Ты ждал нас, — перебивает Пэнси. — Зачем?
Она раскусила замысел Гермионы и двигалась вслед за ней, стараясь не увеличивать и не сокращать расстояния между ними. Поддерживать иллюзию нахождения на одном месте. Им нужно подобраться совсем немного, а потом Пэнси сможет кинуться к Малфою, воспользоваться Протего и позволить Гермионе разобраться с врагом.
— Никакое оборотное не способно скрыть запах грязной крови, — с ненавистью шипит мужчина. — Далии было приказано незаметно расправиться с помехой, если таковая возникнет, но эта девчонка…
Мужчина гневно сжимает кулаки.
Ну конечно.
В тот день, когда Грейнджер приняла облик Пэнси, Далия преследовала её и швырнула проклятие в воронку аппарации. В тот же день Нотт-старший не вернулся домой, или вернулся, но не задержался там надолго — очевидно, Родольфус приказал доставить его в поместье Эйвери, и устранить любые помехи, а зачарованный мозг девушки интерпретировал Гермиону, как эту самую помеху.
Выходит, Далия успела засечь изменения в гриффиндорке и её спешный уход. Она начала нападать лишь в тот момент, когда стало очевидно, что Пэнси — это вовсе не Пэнси. И действительно рассчитывала, что Грейнджер погибнет во время аппарации в Хогсмид.
Если задуматься, недостаточно точная формулировка приказа, отданного Лестрейнджем, стала подсказкой для Гермионы.
Ей даже думать не хотелось о чувствах Далии, когда та придет в себя и вспомнит, что находилась под Империусом, а в её голове регулярно копались, перебирая воспоминания и выуживая необходимые сведения. Заманивали людей в ловушку её руками.
— Так ты надеешься расправиться со всеми нами? — усмехается Паркинсон. — Знаешь, девушки опасны в гневе. Особенно те, у которых отняли любимых.
Вероятно, Пэнси говорит о своих родителях, но взгляд Гермионы против воли скользит по замершему на полу Драко.
Что не укрывается от внимания Родольфуса.
— А Малфой-младший пал ниже плинтуса, — гримаса отвращения искажает и без того отталкивающее лицо. — Связаться с грязнокровкой, надо же!
— По крайней мере, не с безумной дурой, по типу моей тетки, — слабый голос, граничащий со стоном, внезапно прорезает на секунду воцарившую тишину.
Гермиона еле удерживается, чтобы не дернуться в сторону приподнимающегося на локтях Драко. Яркий огонь свечей позволяет в деталях изучить его обескровленное лицо, синяк на скуле, и предупреждающий взгляд, коим парень награждает гриффиндорку.
О чем конкретно он предупреждает Грейнджер не поняла: об угрозе в виде Родольфуса, или о том, что девушки еще выслушают за свое появление здесь?
— Драко… — шепчет она, но голос отражается от стен, добираясь до слуха каждого.
Гермионе больше нечего сказать. Спросить о самочувствии? Она и так все видит. Предупредить об атаке? И тем самым раскрыть и без того шаткий план.
Но и молчать нет сил. Ей нужно, нет, необходимо, обратиться к нему, столкнуться с серыми глазами, убедиться, что Малфой и правда в сознании.
— Драко, — кривляет её Лестрейндж. — Ничтожество, отключившееся после трех Круциатусов. Заразился слабохарактерностью от грязнокровки?!
Убей его. Убей!
Драко сжимает зубы, пытаясь выпрямиться, но руки едва держат его. Он придет в себя, обязательно придет, организму просто нужно больше времени. Но теперь он хотя бы способен шевелиться, а значит, это увеличивает шансы утащить его в безопасное место.
Гермиона чувствует, как Пэнси сверлит взглядом её висок.
Родольфус с ненавистью смотрит на племянника покойной жены, вертя палочку в руках. Лучшего момента не будет.
Остается лишь надеяться, что Пэнси успеет добраться до Драко и его родителей, пока мужчина отвлечется на Гермиону.
Грейнджер, прозвучал предостерегающий голос Малфоя в голове. Будто он прочел замысел девушек в их мимолетных взглядах.
Она успевает совладать с собой и не дернуться, не выдавав проникновения парня в её голову. Драко собирался предотвратить катастрофу, но только подстегнул гриффиндорку.
Происходящие далее события Гермиона не смогла бы пересказать даже за все богатства мира, слишком быстро они разворачивались.
— Петрификус Тоталус!
Из палочки вылетает яркий луч, рассекая комнату, двигаясь в направлении врага.
Грейнджер отскакивает в сторону, уступая место Пэнси, и та мчится к Малфою со всех ног.
Родольфус рычит от ярости, взмахом палочки защищаясь от атаки Гермионы. Он то ли отражает брошенное ею заклинание, то ли создает свое, но из древка несется ответное проклятие и девушка бросается прочь, не в силах использовать щит из-за страха отразить его в Малфоя или Пэнси.
