Ветер стих и парень без усилий услышал негромкий стук каблуков позади себя. Оттолкнулся от перил, оборачиваясь. Вглядываться было не обязательно, но он все равно сделал это — чтобы убедиться. Уж слишком нереальной казалась ситуация.

— Что ты здесь забыла, Грейнджер?

Девчонка куталась в легкий кардиган, видимо, успев переодеться после занятий. Последние несколько дней он не видел её по вечерам и предполагал, что гриффиндорка зарылась в свои распрекрасные книги и научилась прятаться так, что мадам Пинс не выгоняла её из библиотеки даже ночью. Волосы были собраны в заметно потрепанный хвост, и Малфою вдруг захотелось стянуть резинку к чертовой матери.

Да, кое-что в его жизни все-таки изменилось.

Он быстро затолкал это желание куда подальше и приготовился повторить вопрос, но Гермиона ступила вперед, ступая из темноты в лунный свет.

— Нотт и Забини искали тебя по всей школе.

Она остановилась в шаге от него, плотнее запахнула кардиган на груди, но ежиться не стала, хотя Малфой мог поклясться, что, несмотря на отсутствие ветра, девчонка замерзла. Он и сам стоял без мантии, а рубашка совершенно не грела. И кто придумал эту дурацкую форму? Правда, до этого момента основная часть внимания была направлена на раздражающе лохматые волосы, а не на холод.

— С каких пор ты их помощница? — фыркнул Малфой, вынимая из кармана палочку и накладывая на обоих согревающие чары.

Гермиона не ответила, лишь коротко и тихо вздохнула. От резко накатившего тепла по спине поползли мурашки. Невольно вспомнилась гостиная Башни старост и камин, согревающий всю комнату своим огнем. Малфой начал привыкать к этому.

— Хотела загрузить тебя обязанностями, да все отыскать не могла! — наигранно опечаленным тоном произнесла Гермиона. — Знаешь, как говорят, если хочешь кого-то найти, поставь себя на место этого человека. Будь я своевольным слизеринцем, куда бы пошла? — задумчиво протянула она.

— И решила, что Астрономическая башня — то самое место?

— Я еще не закончила, — Гермиона нахмурилась, кинув на Малфоя мимолетный взгляд. Стала рядом, точно так же оперлась на перила и устремила взор на сверкающее звездами небо. — Будь я своевольным, упрямым, непредсказуемым слизеринцем, куда бы я пошла?

Драко закатил глаза на череду комплиментов, произнесенных девушкой, но все же ухмыльнулся.

— И это помогло?

— Нет, — Грейнджер пожала плечами, больше не зарываясь в кардиган и занимая расслабленное положение. Сцепила пальцы между собой, а Малфой невольно проследил за этим движением.

— Так как нашла меня?

— Заклинание поиска, — чересчур серьезным тоном произнесла Гермиона. Драко неверяще покосился на неё. — Случайно. Просто хотела проверить, что здесь тебя точно нет.

Это признание показалось Малфою каким-то слишком… откровенным? Он определенно не планировал услышать что-то подобное и куда охотнее поверил бы в заклинание поиска, и теперь понятия не имел, как реагировать.

— Но?

— Но ты здесь, — она просто пожала плечами, неосознанно успокаивая слизеринца. Если Грейнджер не относится к подобным заявлениям серьезно, то и ему не следует. В конце концов, какая разница? — Так что ты здесь делаешь?

Он и сам не знал, какого черта приперся на Астрономическую башню. Отличное настроение испортило отправленное вечером письмо и единственное, чего хотел Малфой — избежать обсуждения тренировочной стратегии с командой Слизерина. Нуждался в тишине и покое, а потому, наверное, пришел сюда. Вряд ли кто-то решил бы, что он поднялся бы сюда по доброй воле. Однако, вот она — чертова гриффиндорка, слишком сообразительная, чтобы быть студенткой этого факультета.

— Любуюсь видами.

Малфой знал, что сарказмом не отделаешься. И Гермиона, бесспорно, понимала, что двойное дно в её вопросе Драко обнаружил.

Что он делает в месте, где должен был убить бывшего директора Хогвартса?

— Что у вас с Пэнси? — перевел тему Малфой, пока девушка не успела выковырять его мозг ложкой.

Ему и правда было интересно. Сегодня после третьего урока он видел, как та подошла к Грейнджер и они тихо обсуждали что-то, уверенные в своей незаметности. Но Драко проблем со зрением не имел, в отличие от новой школьной элиты. Сейчас ему еще более непонятно, как Гермиона Грейнджер впуталась в такую передрягу, как Гарри Поттер — этот идиот не заметил пропажу собственной подруги, как он крестражи смог отыскать?

Как бы то ни было, Малфой отлично видел, но, к сожалению, не слышал, беседу девушек. И этот факт очень напрягал. С воскресенья Пэнси выглядит так, словно потеряла несколько литров крови и та не восполняется, а Грейнджер ходит тише воды, ниже травы. Не то чтобы он жаждал слушать её причитания касательно безответственного выполнения обязанностей главного старосты, но в общем ситуация напрягала.

— Тайные связи, — фыркнула Гермиона, то ли намеренно игнорируя взгляд парня, то ли действительно не замечая на себе столь пристального внимания.

— Ты точно с Гриффиндора? — усмехнулся Драко. Возможно, девчонка просто пьяна, а он не замечает?

Грейнджер сделала вид, что возмущена, но тень слабой улыбки мелькнула на её лице и не осталась незамеченной. Ветер снова поднялся, и теперь не только Малфой постоянно смахивал с лица непослушные волосы — Гермиона принялась поправлять хвост, собирая выбившиеся пряди под резинку.

Драко задался вопросом, какого черта продолжает стоять здесь, лишенный того, за чем, собственно, пришел? Уж с этой девчонкой никакой тишины и тем более покоя быть не может. Но ноги словно приросли к полу, а взгляд к сосредоточенному лицу сбоку. Она тоже выглядит бледной. Хотя, возможно, ему просто так кажется из-за плохого освещения.

Когда Малфой решил, что девчонка не ответит, она вдруг выпалила:

— Шляпа предлагала мне Рейвенкло.

— Надо было соглашаться.

Наконец Гермиона повернулась. Одарила его недовольным взглядом и, высоко задрав подбородок, нарочито небрежным тоном произнесла:

— С каких пор тебя привлекает Рейвенкло?

Малфой не знал, был это намек на его дурное отношение к каждому факультету, исключая собственный, или же прямой вопрос, поэтому предпочел не отвечать всерьез и привычно нагло улыбнулся, выпрямляясь на месте.

— Люблю разнообразие. У меня насыщенная жизнь, — конечно, это было ложью. Он не то чтобы встречаться, даже не спал никогда с рейвенкловками, но и намека стало достаточно, чтобы Гермиона поморщилась и отвернулась.

Малфой в тишине следил за тем, как девушка крутит простенькое колечко на пальце, задумчиво вглядываясь в сторону Запретного леса. Он никогда не разглядывал её так открыто и даже несмотря на то, что было в ночь бала, не изучал особенности внешности Гермионы. В основном внимание привлекали непослушные волосы, и Малфой считал, что этого более чем достаточно. Но сейчас почему-то стало любопытно всмотреться в сверкающие карие глаза, кажущиеся практически черными, в покусанные в нескольких местах губы (его ли это работа или девчонка нервничала?).

Это было плохим знаком. И Драко не мог понять, что хуже: сам факт разглядывания гриффиндорки, или же искренний интерес к этому занятию.

О чем она думает?

— Что с твоей рукой? — вдруг нарушила молчание Гермиона.

Драко и не заметил, что она прекратила разглядывать пейзаж и переключила внимание на его расчесанное запястье. На самом деле, у Малфоя не было подобной привычки, но сегодня он явно не был готов к полученному стрессу.

Покрасневшая кожа проглядывалась сквозь рукав рубашки. Пуговица была расстегнута и Драко даже слова не успел сказать, когда Гермиона внезапно потянула манжет вверх и рукав оказался задран практически до локтя.

Побледневшая метка по-прежнему украшала левое предплечье.

— Не переходи черту, Грейнджер, — прорычал Малфой, и выдернул руку так резко, что девушка отшатнулась.

Сердце неистово колотилось в груди, правда в этот раз не из-за ожидания. Чувство не было приятным, и Драко поспешил натянуть рукав обратно, прикрывая следы Волан-де-Морта на своей коже.