— Ты больше привыкла обитать в таких местах, ежели я! Для меня это ново! — пытался оправдаться Северус.

— Когда это было? Почти семь лет назад, когда мне было десять! За все это время, думаешь, я до сих пор готова к такому проживанию в лесах? Не думай, что это так, мне тяжело вновь возвращаться в такую жизнь. К тому же, я старалась находить заброшенные места, а не жить в самом лесу, но теперь повсюду снуют стражники, готовые забрать у тебя магию!

Кейси устало облокотилась спиной о стену в пещере и скатилась по ней вниз, опуская голову.

— Прости, — виновато сказал парень. — Я действительно погорячился, говоря тебе такое.

— Я так же, как и ты, хочу вернуться в город. Туда, где есть нормальная еда, где тепло, уютно. Я ловлю себя на мыслях, что жить в борделе не такая уж и плохая затея. Тебя кормят, одевают, а взамен, всего – то…Быть может, плюнем на все и вернемся?

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Ты все правильно понял. Может, к черту эту магию? Без нее мы сможем обжиться там, где уютно и спокойно, и где не придется питаться еловыми ветками.

— Даже не думай! — процедил сквозь зубы Северус, строго смотря в сторону подруги. — Обменять магию на свободу?

— Да, ты правильно сказал. Свободу на магию — магию за свободу. Мы не жили с тобой нормально все это время, а я уже забыла, какого это — не бегать от стражников и наслаждаться жизнью сполна.

Северус не верил, что это говорила Кейси. Та девчонка, которая спасла его и помогла сбежать из столицы, несколько лет прожившая в борделе, дабы спастись от голода и поиметь крышу над головой.

— Я так же, как и ты, устала, — говорит девушка, смотря в противоположную стену. — И я тоже хочу покоя. Добродетельная революция успела потрепать нам нервы, а мы бегаем от нее и надеемся на лучший исход. А все ради чего? Ради того, чтобы у нас не отняли магию. Рано или поздно, но нас поймают и все равно насильно ее отберут, а мы не сможем всю жизнь кочевать с места на место. Мы сейчас молоды и полны энергии, а что будет, скажем, через двадцать лет? Ты уверен, что мы так же спасемся от очередного нападения стражей?

Северус заставил себя встать, не смотря на головокружение от температуры. Он натянул на себя теплую куртку, укутывая шею шарфом и пряча в него свое лицо.

— Ты куда? — непонимающе спросила Кейси, встав вместе с ним.

— Ты как хочешь, но я не готов так сдаваться. Ты просто не понимаешь, какая сила течет в твоих жилах! Отдавать ее и пытаться насладиться жизнью без магии, ты действительно готова пожертвовать этим? Я не готов! Ты права, я действительно расклеился, а ты устала слушать мои высказывания! Мы пойдем в город и добудем лекарства, а также нормальной еды. Потом вернемся сюда и будем также прятаться от правосудия! Я не позволю тебе сдаться, не позволю и себе! Вспомни, через что мы прошли, чтобы остаться при своей силе? Мы рискнули сестрами Фишер, рискнули твоей подругой Анитой! И это все будет за зря? Нельзя идти на поводу у императора, нужно бороться до последнего. Когда – нибудь натиск закончится, останутся единицы, и мы будем среди них, кто против указа императора. И ты будешь рядом со мной! Теперь пришла моя очередь оберегать тебя, и только попробую заныть и умолять меня отдать магические способности! Я привяжу тебя и буду кормить с ложечки до тех пор, пока ты не успокоишься!

Кейси смотрела на серьезное лицо Северуса. От его потрепавшего вида и красного носа, она не смогла сдержать себя, чтобы не рассмеяться.

— Что смешного? — грубо спросил ее парень.

Кейси потянулась за своим пальто.

— Наконец-то я слышу знакомые нравоучения от моего любимого друга! Я вывела тебя на провокацию, чтобы проверить, действительно ли ты уже устал и тебе надоело прыгать с места на место, или же просто притворяешься?

— Что? Значит все то, что ты говорила…

— Жить припеваючи и не бегать от стражников, конечно, идея хорошая, но не по мне! Мне даже нравится чувствовать себя беженкой, живущей против правил нашего государства. Кто знает, куда привет эта жизнь, но я буду бороться за свои силы до последнего, как и ты. Даже не надейся, что я сдамся, скорее ты первый сольешься при любом удобном случае.

Северус улыбается, что не проходит мимо девушки.

— Я рада, что ты улыбаешься. Давно не видела твою улыбку. Постарайся не забыть, как это делать!

В городе, куда и подались Кейси и Северус, было спокойно. По их наблюдениям до вылазки, раз в неделю проходил осмотр города, куда приходили стражники и осматривали улицы на наличие беженцев. На данный момент их не было в поле видимости, отчего ребята осторожно прошли в город, осматриваясь по сторонам.

— Старайся вести себя спокойно, — Северус заметил, как Кейси нервно кусает губы. Чихнув, он продолжил: — а то заметят, как ты нервничаешь, сразу поймут, что ты неместная.

— Город большой, — сделала вывод Кейси, осматривая красивые вывески магазинов и баров. — Жителей много, мало ли, с какого мы района? Лучше скажи, сколько монет у тебя осталось?

Парень перешерстил карманы, выуживая оттуда несколько монет.

— И у меня столько же. Этого хватит на лекарства и небольшой кусок свинины.

— А потом? Что будет, когда деньги закончатся? Мы до сих пор питались за счет денег Фишер, а теперь это последнее, что осталось.

— Что – нибудь придумаем. Надеюсь, во мне еще не пропали таланты актрисы.

Приметив аптеку по пути, ребята послушно зашли внутрь.

Народа было не так много. Парочка парней примерно такого же возраста, а так же высокий вещий дух, стоявший у прилавка с обезболивающими таблетками.

Северус прошел в сторону витаминов, а Кейси пошла дальше, высматривая лекарства от кашля и заложенного носа.

На фоне играла спокойная музыка из граммофона, посетители мирно выбирали необходимые препараты.

Северус заметил неладное еще тогда, когда вещий дух направился в сторону оплаты заказа. Сам ворон действительно был очень высок, клюв его длинный, а вид совсем уставший. Его шляпа спадала на лоб, оперение тускло переливалось на свету, а черный плащ попадал под ноги, отчего хозяин вечно наступал на него ногами.

За вороном следил не только Северус. Двое парней, стоявших позади него, бурно о чем – то перешептывались. Парень напрягся.

Вещий дух, рассчитавшийся, сунул кошель в карман плаща и хотел было покинуть аптеку, как к нему подошел один из тех парней, тыкая пальцем на карту и о чем – то спрашивая. Тем временем второй, пользуясь случаем, двумя пальцами вытаскивает кошель из кармана, запихивая к себе в рюкзак.

« Что за наглость?» — вспыхнул Северус. Прокашлявшись, он смотрит на парня, у которого был кошелек. — «Достань кошелек и брось его на пол! После чего уводи своего друга отсюда, как можно скорее! Сейчас же!»

Словно под гипнозом, парень послушно выполняет просьбу Северуса. Кинув кошель под плащ ворона, он хватает за ворот куртки своего друга и уводит его из аптеки.

— Извините! — Северус обращает на себя внимание. Подойдя чуть ближе к ворону, он опускается на корточки и достает из под его одежды тканевый кошелек. — Кажется, вы обронили!

Вещий дух удивленно смотрит на парня, не моргая. Рука в кожаной перчатке тянется за кошельком, принимая его из рук своего спасителя.

— Чрезмерно благодарен! — слегка наклонившись, он быстро ретируется к выходу, оставляя удивленного Северуса наедине со своими мыслями.

« Странный ворон! Хотя, вещие духи всегда немного с чудинкой в голове!»

Кейси вернулась, держа в руках несколько пачек таблеток.

— Ты чего стоишь? — удивленно спросила она и, не дождавшись ответа, воскликнула: — Представляешь, за прилавком стоял симпатичный молодой паренек! Он пообещал продать все за полцены, если я схожу с ним на свидание завтра!

Парень нахмурился, ревностно взглянув на Кейси.

— И что, ты согласилась? Ты действительно согласна пойти с ним куда – то?

— Ну, я скажу, что согласна, чтобы купить больше необходимого. Но никуда с ним не пойду, а то вдруг еще узнает, что у меня есть магия? Идем! Только, если что, ты мой брат!